ฝูงชนจำนวนมากขึ้นหมายถึงกรณี COVID-19 มากขึ้นหรือไม่? ขึ้นอยู่กับเหตุการณ์

ในการต่อสู้กับ COVID-19 ฝูงชนเป็นศัตรูหมายเลข 1 อย่างไรก็ตาม Social Distancing เป็นหนึ่งในวิธีการสำคัญในการป้องกันการแพร่กระจายของไวรัส แต่ฝูงชนสามารถเกิดขึ้นได้ และพวกเขาไม่เคยคาดการณ์ถึงการแพร่กระจายของไวรัสมาก่อน

เหตุการณ์ที่มีผู้คนหนาแน่น เช่น การประท้วงเรื่อง Black Lives Matter ในมินนีแอโพลิสและนิวยอร์กซิตี้ ดูเหมือนจะไม่เกี่ยวข้องกับการระบาดใหญ่ของโควิด-19 แต่การชุมนุมทางการเมืองในร่มในเมืองทูลซา รัฐโอคลาโฮมา สำหรับประธานาธิบดีทรัมป์ มีความเชื่อมโยงกับกรณีต่างๆ ที่พุ่งสูงขึ้นแล้วแล้ว

เป็นที่เข้าใจกันว่าผู้คนอาจสับสนเกี่ยวกับฝูงชน ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าสิ่งสำคัญที่ต้องจำไว้เสมอว่าฝูงชนสามารถเป็นแหล่งแพร่เชื้อได้ แม้ว่าการส่งสัญญาณจะไม่เกิดขึ้นทุกครั้ง

“เกิดอะไรขึ้นในฝูงชนเหล่านั้นและพฤติกรรมของผู้คนมีความสำคัญอย่างไร” Peter Winkelstein, MD, ศาสตราจารย์และผู้อำนวยการบริหารของ Institute for Healthcare Informatics แห่งมหาวิทยาลัยบัฟฟาโลกล่าวกับ Verywell

เหตุใดฝูงชนจึงเอื้อต่อการแพร่กระจายของ COVID-19

จากสิ่งที่เรารู้เกี่ยวกับโควิด-19 ในทางทฤษฎี ฝูงชนจะเป็นแหล่งแพร่เชื้อไวรัส ตามรายงานของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) ไวรัสคาดว่าจะแพร่กระจายส่วนใหญ่ระหว่างผู้ที่สัมผัสกันอย่างใกล้ชิด โดยเฉพาะอย่างยิ่งผ่านละอองทางเดินหายใจที่เกิดขึ้นเมื่อผู้ติดเชื้อไอ จาม หรือพูดคุยแล้วละอองเหล่านั้นสามารถตกลงสู่ปากหรือจมูกของผู้ที่อยู่ใกล้ๆ หรืออาจถูกสูดเข้าไปในปอด ก็ติดเชื้อได้เช่นกัน

มีหลักฐานบางอย่างที่แสดงว่าโควิด-19 อาจเป็นไวรัสในอากาศ ซึ่งหมายความว่าสามารถคงอยู่ในอากาศได้ อย่างไรก็ตาม ยังคงมีการสำรวจอยู่ องค์การอนามัยโลก (WHO) จัดงานแถลงข่าวเมื่อต้นเดือนกรกฎาคม โดยระบุว่า “ความเป็นไปได้ของการแพร่กระจายทางอากาศในที่สาธารณะ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสภาวะที่เฉพาะเจาะจงมากของสถานที่แออัด ปิด และมีการระบายอากาศไม่ดีไม่สามารถตัดออกได้”

ในขณะที่องค์กรทางการแพทย์รายใหญ่ รวมถึง WHO และ CDC ยังไม่ได้แสดงจุดยืนอย่างเป็นทางการในเรื่องนี้ WHO ได้ปรับปรุงข้อมูลเกี่ยวกับการแพร่เชื้อของ COVID-19 เพื่อส่งเสริมให้ผู้คน “หลีกเลี่ยงสถานที่แออัด สถานที่สัมผัสใกล้ชิด และที่คับแคบ และ พื้นที่ปิดที่มีการระบายอากาศไม่ดี”แล้วแล้ว

CDC ยังเน้นว่า COVID-19 อาจแพร่กระจายโดยผู้ที่ไม่แสดงอาการ

เหตุการณ์ที่มีผู้คนพลุกพล่านจะแพร่เชื้อ COVID-19 เป็นไปได้มากน้อยเพียงใด?

โดยทั่วไป ฝูงชนบางกลุ่มอาจมีความเสี่ยงมากกว่ากลุ่มอื่น

ประท้วง

แม้จะมีการคาดการณ์จากเจ้าหน้าที่สาธารณสุข แต่การประท้วงของ Black Lives Matter ไม่ได้เชื่อมโยงกับการเพิ่มขึ้นของกรณี COVID-19 ผลการศึกษาที่ตีพิมพ์โดยสำนักวิจัยเศรษฐกิจแห่งชาติเมื่อเดือนมิถุนายน วิเคราะห์ข้อมูลการประท้วงจากเมืองใหญ่ๆ กว่า 300 แห่งของสหรัฐ และพบว่าไม่มีหลักฐานว่าโควิด-19 พุ่งสูงขึ้นในช่วงหลายสัปดาห์หลังจากการเริ่มต้นการประท้วงแล้วแล้ว

David Cennimo, MD, ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านการแพทย์ที่ Rutgers New Jersey Medical School กล่าวว่า “ฉันรู้สึกประหลาดใจมาก อย่างไรก็ตาม เขากล่าวว่าปัจจัยบางประการ เช่น ผู้ประท้วงสวมหน้ากากและการประท้วงที่กลางแจ้ง อาจช่วยได้ “เราได้เห็นข้อมูลที่เพิ่มขึ้นว่ากิจกรรมในร่มมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นอย่างมาก” เขากล่าว

การชุมนุมทางการเมือง

ประธานาธิบดีทรัมป์จัดการชุมนุมทางการเมืองในร่มในเมืองทัลซา รัฐโอคลาโฮมา เมื่อวันที่ 20 มิถุนายน ซึ่งดึงดูดผู้คนได้ 6,200 คน ตามรายงานของเดอะนิวยอร์กไทมส์ การชุมนุมนี้เชื่อมโยงกับจำนวนผู้ป่วยที่พุ่งสูงขึ้น กระทรวงสาธารณสุขทัลรายงานผู้ป่วยที่ได้รับการยืนยันรายใหม่ 261 รายในวันจันทร์ที่ 6 กรกฎาคม มากกว่าสองสัปดาห์หลังจากการชุมนุมเกิดขึ้นแล้วแล้ว

“สองวันที่ผ่านมา เรามีผู้ป่วยเกือบ 500 ราย และเรารู้ว่าเรามีงานใหญ่หลายงานเมื่อสองสัปดาห์ก่อน ซึ่งเกือบจะถูกต้อง” บรูซ ดาร์ต ผู้อำนวยการบริหารแผนกสุขภาพทัลซากล่าวในการแถลงข่าวเมื่อวันที่ 9 กรกฎาคม “งั้นฉันเดาว่าเราแค่เชื่อมโยงจุดต่าง ๆ เข้าด้วยกัน”

ดาร์ทยังตั้งข้อสังเกตอีกว่าเคาน์ตีมีการติดเชื้อมากกว่าเคาน์ตีอื่นๆ ในโอคลาโฮมา และ “เรามีเหตุการณ์สำคัญบางอย่างในช่วงสองสามสัปดาห์ที่ผ่านมาซึ่งน่าจะมีส่วนทำให้เป็นเช่นนั้น”

เมื่อเร็วๆ นี้ ผู้ว่าการรัฐโอคลาโฮมา เควิน สติตต์ ประกาศว่าเขามีผลตรวจโควิด-19 เป็นบวก หลังจากเข้าร่วมการชุมนุมหลายสัปดาห์

ภาพถ่ายจากงานจำนวนมากเผยให้เห็นผู้คนที่ไม่สวมหน้ากาก รวมถึงสติตต์

“การอยู่ใกล้คนกลุ่มใหญ่โดยไม่เว้นระยะห่างทางสังคมหรือสวมหน้ากาก ยังคงมีความเสี่ยงในการแพร่เชื้ออย่างมาก” นายแพทย์ประทิตย์ กุลการี ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านการแพทย์ด้านโรคติดเชื้อที่วิทยาลัยแพทยศาสตร์เบย์เลอร์กล่าวกับ Verywell “แม้จะใช้หน้ากาก แต่ก็ยังแนะนำให้เว้นระยะห่างทางสังคมอย่างเหมาะสมเพื่อลดความเสี่ยงให้มากที่สุด”

งานกีฬา

NASCAR จัดการแข่งขันที่ Bristol Motor Speedway ในรัฐเทนเนสซีเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว โดยดึงดูดแฟนๆ ไป 20,000 คน ภาพถ่ายจากการแข่งขันแสดงให้แฟนๆ จำนวนมากไม่สวมหน้ากากอยู่ใกล้กัน การตั้งค่าแบบนั้นสามารถทำให้ไวรัสแพร่กระจายได้ง่าย Winkelstein กล่าว

“หากคุณอยู่ข้างนอก ให้ห่างกันอย่างน้อย 6 ฟุต ดูการแข่งขันกีฬาและนั่งเงียบๆ นั่นค่อนข้างปลอดภัย” เขากล่าว “แต่ถ้าพวกคุณรวมตัวกันบนอัฒจันทร์ กรีดร้อง ตะโกน นั่นก็ไม่ปลอดภัย”

Winkelstein ยังแสดงความกังวลเกี่ยวกับพื้นที่สัมปทานในการแข่งขันกีฬาทั้งหมด เนื่องจากผู้คนจะต้องถอดหน้ากากออก

คอนเสิร์ต

Winkelstein กล่าวว่าโอกาสในการแพร่ระบาดที่เกี่ยวข้องกับคอนเสิร์ตในร่มนั้นใหญ่มาก “ผู้คนอัดแน่นอยู่ในบ้าน ร้องเพลงและตะโกนด้วยกัน…ในความคิดของฉัน มันจะเป็นหายนะ” เขากล่าว

การวิจัยได้เชื่อมโยงการร้องเพลงกับการระบาดของไวรัสโดยเฉพาะ ข้อมูลที่เผยแพร่โดย CDC พบว่าหลังจากฝึกนักร้องประสานเสียง 2.5 ชั่วโมงในรัฐวอชิงตันกับบุคคลที่มีอาการหนึ่งรายในเดือนพฤษภาคม 87% ของกลุ่มนักร้องประสานเสียงติดเชื้อแล้วคนสามคนในกลุ่มเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลหลังจากติดเชื้อไวรัสและเสียชีวิต 2 คน

“การส่งน่าจะอำนวยความสะดวกโดยระยะใกล้ (ภายในหกฟุต) ระหว่างการฝึกซ้อมและเสริมด้วยการร้องเพลง” CDC กล่าวในรายงาน

ฝูงชนบางส่วนหลีกเลี่ยงการระบาดได้อย่างไร?

มีหลายปัจจัยที่ส่งผลต่อความเสี่ยงของฝูงชน และแนวโน้มที่การรวมกลุ่มจะทำให้เกิดการระบาดของ COVID-19 CDC แบ่งระดับความเสี่ยงโดยเฉพาะตามประเภทของการรวบรวม:แล้วแล้ว

• ความเสี่ยงต่ำที่สุด: กิจกรรมเสมือนจริง เหตุการณ์ และการรวมตัว

• ความเสี่ยงที่มากขึ้น: การชุมนุมกลางแจ้งและพบปะบุคคลขนาดเล็กลง โดยที่ผู้คนจากครัวเรือนต่างๆ อยู่ห่างกันอย่างน้อย 6 ฟุต สวมผ้าคลุมหน้า ไม่ใช้สิ่งของร่วมกัน และมาจากชุมชนท้องถิ่น เมือง เมือง หรือเทศมณฑลเดียวกัน

• ความเสี่ยงที่สูงขึ้น: การรวมตัวในบุคคลขนาดกลางที่อนุญาตให้ผู้คนอยู่ห่างกันหกฟุต โดยมีคนมาจากนอกพื้นที่

• ความเสี่ยงสูงสุด: การชุมนุมกันต่อหน้าครั้งใหญ่ซึ่งเป็นเรื่องยากสำหรับผู้คนที่จะอยู่ห่างกันอย่างน้อยหกฟุตและผู้เข้าร่วมเดินทางจากนอกพื้นที่

การวิจัยยังชี้ให้เห็นว่าการสวมหน้ากากสามารถช่วยป้องกันการแพร่กระจายได้ รายงานผู้ป่วยที่เผยแพร่โดย CDC พบว่าในบรรดาลูกค้า 139 รายที่สัมผัสกับช่างทำผมสองคนที่ติดเชื้อ COVID-19 ยังไม่มีใครติดเชื้อไวรัสแล้วสไตลิสต์และลูกค้าสวมหน้ากากทั้งหมด บันทึกของ CDC

“การปฏิบัติตามนโยบายปกปิดใบหน้าของชุมชนและบริษัทน่าจะช่วยลดการแพร่กระจายของ SARS-CoV-2” รายงานกล่าว

แม้ว่ารายงานจะอ้างถึงกลุ่มที่เล็กกว่ามาก แต่ Cennimo กล่าวว่าข้อมูลนี้สามารถนำไปใช้กับฝูงชนได้ “ยิ่งแพร่ระบาดและสวมหน้ากากมากเท่าไร โอกาสติดเชื้อก็จะยิ่งลดลง” เขากล่าว

กุลกรณีเห็นด้วย “ปัจจัยหลักของการเพิ่มขึ้น [COVID-19] กรณีหลังเหตุการณ์ที่มีฝูงชนจำนวนมากจะเกี่ยวข้องกับการเว้นระยะห่างทางสังคมและการใช้หน้ากาก” เขากล่าวกับ Verywell “ขนาดของฝูงชนยังส่งผลต่อการเติบโตในกรณีที่อาจมองเห็นได้หลังจากเหตุการณ์ดังกล่าว”

อะไรคือคำแนะนำอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับฝูงชน?

CDC แนะนำให้หลีกเลี่ยงการสัมผัสใกล้ชิดกับบุคคลภายนอกครัวเรือนของคุณเพื่อป้องกันการแพร่กระจายของ COVID-19 ซึ่งรวมถึงการรักษาระยะห่างระหว่างตัวคุณกับคนอื่นๆ ไว้หกฟุต ซึ่งเป็นเรื่องยากที่จะบรรลุในฝูงชน Winkelstein กล่าว และเมื่อการเว้นระยะห่างทางกายภาพทำได้ยาก CDC แนะนำให้สวมหน้ากากผ้า

แม้ว่า CDC จะไม่สนับสนุนให้ผู้คนมารวมกันเป็นกลุ่ม แต่องค์กรยอมรับทางออนไลน์ว่าบางคนอาจต้องการทำเช่นนี้ CDC ได้ออก “แนวทางปฏิบัติ” สำหรับการชุมนุมเป็นผล:

• ผู้จัดงานควรรับทราบข้อมูลล่าสุดเกี่ยวกับสภาพปัจจุบันในพื้นที่ของตนเมื่อตัดสินใจว่าจะเลื่อน ยกเลิก หรือลดจำนวนผู้เข้าร่วมการชุมนุมอย่างมีนัยสำคัญ
• ยิ่งผู้คนรวมตัวกันเป็นฝูงและผู้คนมีปฏิสัมพันธ์กันนานขึ้นเท่าใด ความเสี่ยงของการแพร่กระจายของ COVID-19 ก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น
• ยิ่งระดับการแพร่กระจายของชุมชนในพื้นที่ที่จะมีผู้คนหนาแน่นมากเท่าใด ความเสี่ยงของการแพร่กระจายของ COVID-19 ในที่ประชุมก็จะยิ่งสูงขึ้น
• ขนาดของงานหรือการชุมนุมควรถูกกำหนดโดยกฎหมายและข้อบังคับด้านความปลอดภัยของรัฐ ท้องถิ่น อาณาเขต หรือชนเผ่า

ติดต่อช่วยเหลือติดตาม?

Contact Tracing ซึ่งเป็นแนวทางปฏิบัติในการระบุตัวผู้ที่มีโรคติดเชื้อและผู้ที่สัมผัสด้วยเพื่อพยายามหยุดการแพร่กระจายของโรค อาจช่วยลดการแพร่กระจายของไวรัสได้หลังจากคนอยู่ในฝูงชนแต่ก็มีความรุนแรง ข้อจำกัด Cennimo กล่าว

“มีการแพร่กระจายก่อนแสดงอาการและไม่มีอาการมากเกินไป” เขากล่าว “หากมีการระบุเคส การติดตามผู้ติดต่อยังสามารถได้รับเคสลำดับที่สอง แต่เราจะมีการแพร่กระจายอย่างมีนัยสำคัญอยู่แล้ว”

ด้วยความล่าช้าของเวลาที่ผู้คนแสดงอาการ—หากเป็นเช่นนั้น—และต้องรอนานเพื่อให้ได้ผลการทดสอบ ผู้คนสามารถแพร่ไวรัสไปยังผู้อื่นได้หลายวันก่อนที่จะรู้ว่าตนเองติดเชื้อ , Cennimo กล่าว “หากต้องใช้เวลานานแค่ไหนกว่าจะพาพวกเขาเข้ารับการทดสอบและไม่ได้กักกันในระหว่างนี้ พวกเขายังสามารถแพร่ระบาดได้” เขากล่าว

โดยรวมแล้ว ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าควรหลีกเลี่ยงฝูงชนหากทำได้ “ฉันไม่อยากอยู่เป็นกลุ่มใหญ่ในช่วงเวลานั้น—แน่นอนว่าไม่มีหน้ากาก” เซนนิโมกล่าว

ข้อมูลในบทความนี้เป็นข้อมูลล่าสุด ณ วันที่ที่ระบุไว้ ซึ่งหมายความว่าอาจมีข้อมูลที่ใหม่กว่าเมื่อคุณอ่านข้อความนี้ สำหรับการอัปเดตล่าสุดเกี่ยวกับ COVID-19 โปรดไปที่หน้าข่าว coronavirus ของเรา