สาเหตุและปัจจัยเสี่ยงของโรคอัลไซเมอร์

นักวิทยาศาสตร์ยังคงพยายามทำความเข้าใจสาเหตุหรือสาเหตุของโรคอัลไซเมอร์อย่างถ่องแท้ แม้ว่าพันธุกรรมจะมีบทบาท แต่การสูบบุหรี่ สุขภาพหัวใจและหลอดเลือดไม่ดี และปัจจัยเสี่ยงอื่นๆ ก็ทำได้เช่นกัน แม้ว่าการวิจัยจะยังดำเนินต่อไป แต่อย่างน้อยก็ช่วยให้เข้าใจจุดเด่นของอัลไซเมอร์ เช่น คราบพลัคและสายพันกัน และสิ่งที่ทราบเกี่ยวกับแนวโน้มที่จะเป็นโรคนี้เพิ่มขึ้น

สาเหตุทั่วไป

ยังไม่มีการระบุสาเหตุที่แน่ชัดของโรคอัลไซเมอร์ ความคิดในปัจจุบันคือการพัฒนาจากปัจจัยเสี่ยงต่างๆ เมื่อเวลาผ่านไป ซึ่งรวมถึงปัจจัยเสี่ยงทางพันธุกรรม วิถีชีวิต และสิ่งแวดล้อม

โรคอัลไซเมอร์มีลักษณะเฉพาะโดยการสะสมของโปรตีนในสมอง แม้ว่าสิ่งนี้จะไม่สามารถวัดได้ในบุคคลที่ยังมีชีวิตอยู่ แต่การศึกษาการชันสูตรพลิกศพอย่างกว้างขวางได้เปิดเผยปรากฏการณ์นี้ การก่อตัวแสดงออกในสองวิธี:

• Plaques: การสะสมของโปรตีน beta-amyloid ที่สะสมอยู่ในช่องว่างระหว่างเซลล์ประสาท

• Tangles: การสะสมของโปรตีนเอกภาพที่สะสมอยู่ภายในเซลล์ประสาท

นักวิทยาศาสตร์ยังคงศึกษาว่าคราบพลัคและสายพันกันเกี่ยวข้องกับโรคอัลไซเมอร์อย่างไร แต่ก็ทำให้ยากต่อการดำรงชีวิตของเซลล์

การชันสูตรพลิกศพแสดงให้เห็นว่าคนส่วนใหญ่มีคราบพลัคและพันกันเมื่ออายุมากขึ้น แต่ผู้ที่เป็นโรคอัลไซเมอร์จะพัฒนามากกว่าผู้ที่ไม่เป็นโรคนี้ นักวิทยาศาสตร์ยังไม่ทราบว่าทำไมคนบางคนถึงพัฒนามากเมื่อเทียบกับคนอื่นๆ แม้ว่าจะมีการค้นพบปัจจัยเสี่ยงหลายประการสำหรับโรคอัลไซเมอร์

อายุ

อายุที่มากขึ้นเป็นปัจจัยเสี่ยงอันดับหนึ่งในการเกิดโรคอัลไซเมอร์ คาดว่าหนึ่งในสามของผู้ที่มีอายุ 85 ปีขึ้นไปเป็นโรคนี้

ภายในประชากรสูงอายุ ชาวลาตินมีความเสี่ยงมากกว่าคนผิวขาว 1.5 เท่า ในขณะที่ชาวแอฟริกันอเมริกันมีความเสี่ยงมากกว่าคนผิวขาวถึง 2 เท่า กลุ่มเหล่านี้ยังมีอัตราการเป็นโรคหัวใจและหลอดเลือดสูงกว่าเมื่อเทียบกับคนผิวขาว ซึ่งเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคอัลไซเมอร์

พันธุศาสตร์

ผู้ที่มีพ่อแม่หรือพี่น้องที่เป็นโรคอัลไซเมอร์มีแนวโน้มที่จะเป็นโรคนี้มากกว่าคนที่ไม่มีประวัติครอบครัวถึงสองถึงสามเท่า หากญาติสนิทมากกว่าหนึ่งคนได้รับผลกระทบ ความเสี่ยงก็จะเพิ่มขึ้นอีก

นักวิทยาศาสตร์ได้ระบุยีนสองประเภทที่เกี่ยวข้องกับสิ่งนี้ ประการแรก ApoE 4 ถือเป็นยีนเสี่ยงที่เพิ่มโอกาสในการพัฒนาโรคอัลไซเมอร์ แต่ไม่รับประกัน นอกจาก ApoE 4 แล้ว นักวิทยาศาสตร์คิดว่าอาจยังมียีนที่มีความเสี่ยงอีกถึงโหลที่ยังไม่ถูกค้นพบ

ยีนประเภทที่สองเป็นยีนที่กำหนดขึ้นเอง ซึ่งหาได้ยากกว่ามาก ยีนที่กำหนดขึ้นเองนั้นพบได้ในครอบครัวขยายไม่กี่ร้อยครอบครัวทั่วโลก หากมีการถ่ายทอดยีนที่กำหนดขึ้นเองได้ บุคคลนั้นก็จะเป็นโรคอัลไซเมอร์อย่างไม่ต้องสงสัย ซึ่งอาจมีอายุที่เร็วกว่ามาก

ผู้ที่เป็นดาวน์ซินโดรมมีแนวโน้มที่จะเป็นโรคอัลไซเมอร์มากกว่า และพวกเขาพัฒนาเร็วกว่าผู้ที่ไม่มีภาวะดังกล่าว 10 ถึง 20 ปีดาวน์ซินโดรมเกิดจากการมีโครโมโซม 21 จำนวน 3 ชุด ซึ่งมียีนที่สร้างเบต้า-อะไมลอยด์

หัวใจและหลอดเลือด

มีความเชื่อมโยงอย่างมากระหว่างสุขภาพหัวใจและสุขภาพสมอง ผู้ที่ไม่เป็นโรคหัวใจหรือภาวะที่เกี่ยวข้องกันมีความเสี่ยงที่จะเป็นโรคอัลไซเมอร์หรือภาวะสมองเสื่อมชนิดอื่นน้อยกว่าผู้ที่มีปัญหาด้านหัวใจและหลอดเลือด

ภาวะที่ทำลายหัวใจและหลอดเลือดทำให้การไหลเวียนของเลือดไปยังสมองลดลง และความคิดก็คือปัญหาดังกล่าวจะขยายขอบเขตการรับรู้ที่เกิดจากการสะสมของแผ่นโปรตีนและความพันกัน โรคหลอดเลือดหัวใจ, ภาวะหัวใจห้องบน, โรคลิ้นหัวใจ, และภาวะหัวใจล้มเหลวเพิ่มความเสี่ยงต่อภาวะสมองเสื่อม

การป้องกันหรือจัดการความดันโลหิตสูง คอเลสเตอรอลสูง เบาหวาน และโรคหัวใจ อาจลดความเสี่ยงต่อโรคอัลไซเมอร์ เนื่องจากสิ่งเหล่านี้สามารถนำไปสู่ความเสียหายต่อหลอดเลือดหรือหัวใจได้ความดันโลหิตสูงเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคหลอดเลือดสมองซึ่งอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อภาวะสมองเสื่อม

มีหลักฐานบางอย่างที่แสดงว่าเงื่อนไขเหล่านี้ในตัวของมันเองสามารถเพิ่มความเสี่ยงต่อภาวะสมองเสื่อมได้เช่นกัน เมื่อรวมกันแล้วจะเพิ่มความเสี่ยงได้อย่างมาก ตัวอย่างเช่น การเป็นโรคเบาหวานและปัจจัยเสี่ยงอื่นๆ สามารถเพิ่มความเสี่ยงได้สามเท่า

ปัจจัยเสี่ยงด้านไลฟ์สไตล์

แม้ว่าอายุและประวัติครอบครัวจะไม่สามารถควบคุมได้ แต่ปัจจัยที่ปรับเปลี่ยนได้หลายอย่างสามารถส่งผลต่อโอกาสที่คุณจะเป็นโรคอัลไซเมอร์ได้

พบความเชื่อมโยงระหว่างอาการบาดเจ็บที่ศีรษะขั้นรุนแรงกับการพัฒนาในอนาคตของโรคอัลไซเมอร์ ดังนั้นผู้ที่ปฏิบัติตามมาตรการด้านความปลอดภัย เช่น การคาดเข็มขัดนิรภัยและไม่เข้าร่วมกิจกรรมที่มีความเสี่ยงสูงที่จะหกล้มได้เปรียบ เนื่องจากผู้สูงอายุมีความเสี่ยงที่จะหกล้มมากขึ้น ให้ตรวจสอบบ้านเพื่อหาอันตรายจากการหกล้มและติดตั้งอุปกรณ์ความปลอดภัย เช่น ราวจับเมื่อจำเป็น และแน่นอน การใช้อุปกรณ์ความปลอดภัย เช่น หมวกกันน็อค เมื่อขี่จักรยาน เล่นสกี สเก็ตบอร์ด หรือเล่นกีฬา เป็นสิ่งสำคัญ

มีหลักฐานเพิ่มขึ้นสำหรับการส่งเสริมการออกกำลังกายและการรับประทานอาหารเพื่อสุขภาพเพื่อลดความเสี่ยงในการเกิดโรคอัลไซเมอร์ รวมถึงการหลีกเลี่ยงยาสูบและการจำกัดการบริโภคเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ นิสัยการนอนที่ไม่ดีหรือภาวะหยุดหายใจขณะหลับซึ่งส่งผลให้นอนหลับลึกน้อยลงหรือง่วงนอนตอนกลางวันอาจเพิ่มความเสี่ยงเช่นกัน

การเข้าสังคมและมีส่วนร่วมในกิจกรรมกระตุ้นทางปัญญาได้รับการแสดงให้เห็นว่ามีผลในการป้องกันโรคอัลไซเมอร์ ระดับการศึกษาต่ำ (น้อยกว่าระดับมัธยมศึกษาตอนปลาย) มีความเกี่ยวข้องกับการเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคอัลไซเมอร์มาเป็นเวลานาน

คำถามที่พบบ่อย

สาเหตุของโรคอัลไซเมอร์คืออะไร?

นักวิทยาศาสตร์ไม่รู้อย่างถ่องแท้ว่าอะไรเป็นสาเหตุของโรคอัลไซเมอร์ แต่ตระหนักดีว่าการเปลี่ยนแปลงบางอย่างในสมองทำให้เกิดการสูญเสียเซลล์ประสาท (เซลล์ประสาท) และการเชื่อมต่อของเซลล์ประสาท สาเหตุส่วนใหญ่เกิดจากการก่อตัวของรอยโรค เรียกว่า โล่ และเส้นใยโปรตีนบิด เรียกว่า พันกัน ในสมอง การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้อาจเกิดจากการเปลี่ยนแปลงที่เกี่ยวข้องกับอายุในสมอง รวมกับปัจจัยทางพันธุกรรม สิ่งแวดล้อม และรูปแบบการใช้ชีวิตที่ส่งผลต่อการเริ่มเป็นโรค

อะไรคือปัจจัยเสี่ยงของโรคอัลไซเมอร์?

ปัจจัยเสี่ยงบางประการสำหรับโรคอัลไซเมอร์ ได้แก่:

• อายุที่มากกว่า (ส่วนใหญ่อายุมากกว่า 65 ปีขึ้นไป)
• ประวัติครอบครัวเป็นโรคอัลไซเมอร์
• มียีน APOE-e4 (พบใน 40% ถึง 65% ของผู้เป็นโรคอัลไซเมอร์)
• ประวัติการบาดเจ็บที่ศีรษะ

• ดาวน์ซินโดรม

สัญญาณและอาการของโรคอัลไซเมอร์ในระยะเริ่มแรกมีอะไรบ้าง?

โรคอัลไซเมอร์มีลักษณะเฉพาะโดยการสูญเสียความจำ การรับรู้ การตัดสินใจ การให้เหตุผล การรับรู้เชิงพื้นที่ การสื่อสาร ทักษะการเคลื่อนไหว และในที่สุด ความสามารถในการใช้ชีวิตอย่างอิสระ อาการมักเกิดขึ้นได้ง่ายในระยะแรก แต่มักรวมถึง:

• ความยากลำบากในการทำงานประจำให้เสร็จ
• สูญเสียหรือสูญเสียสิ่งต่างๆ
• ไม่มีการนัดหมาย
• ลืมเหตุการณ์หรือบทสนทนาล่าสุด
• วิจารณญาณไม่ดี โดยเฉพาะเรื่องการเงิน
• หาคำหรือเขียนยาก
• บุคลิกภาพเปลี่ยนแปลง
• ลาออกจากงานหรือกิจกรรมทางสังคม

โปรตีนอะไรที่เกี่ยวข้องกับโรคอัลไซเมอร์?

โรคอัลไซเมอร์คิดว่าเกิดจากการสร้างโปรตีน 2 ชนิดผิดปกติในสมอง หนึ่งที่เรียกว่าอะไมลอยด์มีส่วนเกี่ยวข้องกับการก่อตัวของคราบจุลินทรีย์รอบ ๆ เซลล์สมอง อีกชนิดหนึ่งเรียกว่า เทา (tau) ทำให้เกิดกลุ่มบิดเกลียวของเซลล์ประสาทที่ตายแล้วและกำลังจะตาย ซึ่งรู้จักกันในชื่อว่า neurofibrillary tangles

สารสื่อประสาทชนิดใดที่มีบทบาทในโรคอัลไซเมอร์?

สารสื่อประสาท 2 ชนิดที่เกี่ยวข้องกับความจำและการเรียนรู้ ซึ่งเรียกว่าอะซีติลโคลีน (ACH) และกลูตาเมต ดูเหมือนจะมีบทบาทในโรคอัลไซเมอร์ ในอีกด้านหนึ่ง แผ่นโลหะดูเหมือนจะกระตุ้นการผลิตสารเคมีที่ทำลาย ACH ซึ่งทำให้หมดไป ในทางกลับกัน การตายอย่างก้าวหน้าของเซลล์สมองทำให้เกิดการผลิตกลูตาเมตมากเกินไป ซึ่งกระตุ้นเซลล์สมองมากเกินไปและฆ่าพวกมันในที่สุด

สาเหตุการเสียชีวิตในผู้ที่เป็นโรคอัลไซเมอร์คืออะไร?

การทำลายการเชื่อมต่อของเส้นประสาทในสมองอย่างค่อยเป็นค่อยไปสามารถขัดขวางการทำงานที่สำคัญเช่นการกลืนได้ในที่สุด การเสียชีวิตของโรคอัลไซเมอร์ส่วนใหญ่เป็นผลมาจากการสำลักปอดบวมที่เกี่ยวข้องกับการเริ่มต้นของอาการกลืนลำบาก (กลืนลำบาก) เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้น อาหารหรือของเหลวสามารถเข้าไปในหลอดลม (หลอดลม) และทำให้เกิดการบาดเจ็บหรือการติดเชื้อในปอดที่นำไปสู่โรคปอดบวม

ข่าวดีเกี่ยวกับปัจจัยเสี่ยงของโรคอัลไซเมอร์ก็คือ คุณสามารถดำเนินการเพื่อลดปัจจัยเสี่ยงหลายๆ อย่างและปรับปรุงสุขภาพโดยรวมของคุณ การรับประทานอาหารเพื่อสุขภาพ การออกกำลังกาย และการจัดการสภาวะสุขภาพของคุณจะช่วยปกป้องสมองและหัวใจของคุณ คุณสามารถช่วยเหลือผู้สูงวัยในชีวิตของคุณได้ด้วยการไปเยี่ยมพวกเขา พาพวกเขาไปงานสังคมที่พวกเขาชอบ และเล่นเกมที่ใช้พลังทางปัญญาของพวกเขา จิตใจที่กระตือรือร้นคือจิตใจที่แข็งแรง