เอชไอวีสามารถจัดเป็นความพิการได้หรือไม่?

พระราชบัญญัติชาวอเมริกันที่มีความพิการ (ADA) เป็นกฎหมายของรัฐบาลกลางที่ได้รับการอนุมัติจากรัฐสภาคองเกรสแห่งสหรัฐอเมริกาในปี 1990 เพื่อห้ามการเลือกปฏิบัติโดยพิจารณาจากความทุพพลภาพของบุคคล ภายใต้ ADA คนพิการจะได้รับการคุ้มครองทางกฎหมายจากการเลือกปฏิบัติในสถานที่ทำงาน ในสถานบริการและการบริการสาธารณะ ในรัฐและรัฐบาลท้องถิ่น และในโทรคมนาคม

ADA ให้คำจำกัดความของความพิการโดยเฉพาะว่าเป็น “ความบกพร่องทางร่างกายหรือจิตใจที่จำกัดกิจกรรมสำคัญในชีวิต”

การทำความเข้าใจว่าความหมายนั้นคืออะไร และการตีความทางกฎหมายส่งผลต่อทุกคนที่ติดเชื้อเอชไอวีอย่างไร สามารถช่วยให้ผู้ที่กลัวการเลือกปฏิบัติได้รับการสนับสนุนทางกฎหมายที่ต้องการได้ดีขึ้น ในขณะที่ลดอุปสรรคสำหรับบุคคลที่อาจหลีกเลี่ยงการทดสอบและการดูแลเอชไอวี

ประวัติของ ADA และ HIV

เมื่อมีการประกาศใช้ ADA ครั้งแรก เอชไอวีถือเป็นความเจ็บป่วยที่คุกคามชีวิตโดยเนื้อแท้ซึ่งจะนำไปสู่การด้อยค่าหรือไร้ความสามารถของผู้ติดเชื้อส่วนใหญ่ ภายในบริบทดังกล่าว การคุ้มครองทางกฎหมายสำหรับผู้ที่ติดเชื้อเอชไอวีมีความชัดเจนและไม่สามารถกล่าวโทษได้

อย่างไรก็ตาม เมื่อเวลาผ่านไป เนื่องจากเอชไอวีเริ่มถูกมองว่าเป็นโรคเรื้อรังที่สามารถจัดการได้ มีความท้าทายทางกฎหมายหลายประการว่าเอชไอวีควรได้รับการพิจารณาว่าเป็นความทุพพลภาพในตัวเองหรือไม่หากบุคคลนั้นไม่มีอาการและไม่บกพร่อง

คำถามนั้นถูกตั้งขึ้นต่อหน้าศาลฎีกาสหรัฐในปี 1998 ในเมืองแบรกดอน วี. แอ๊บบอต ซึ่งทันตแพทย์ของเธอบอกกับทันตแพทย์หญิงที่มีสุขภาพดีและติดเชื้อ HIV ว่าเขาจะเติมโพรงของเธอในโรงพยาบาลเท่านั้น และต่อเมื่อ เธอแบกรับค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมในโรงพยาบาลเอง

ในการตัดสินอย่างใกล้ชิด 5-4 ศาลมีคำตัดสินให้นางสาวแอ๊บบอตแทน โดยประกาศว่าการปฏิเสธการรักษาในสำนักงานทันตกรรมเป็นการเลือกปฏิบัติโดยเนื้อแท้ และนางสาวแอ๊บบอตยังคงได้รับการคุ้มครองภายใต้เงื่อนไขดังกล่าว เอดีเอ

นอกเหนือจากความหมายที่ชัดเจนสำหรับผู้ที่ติดเชื้อเอชไอวี การพิจารณาคดียังยืนยันว่า “การเลือกปฏิบัติที่เกี่ยวข้อง”—กล่าวคือ การเลือกปฏิบัติต่อบุคคลตามความสัมพันธ์ของพวกเขากับผู้ที่อยู่ภายใต้ ADA— เป็นสิ่งต้องห้ามภายใต้กฎหมาย

ในที่สุด การพิจารณาคดีในปี 2541 ก็ได้ขยายการคุ้มครองชาวอเมริกันทุกคนที่ติดเชื้อเอชไอวี ไม่ว่าจะมีอาการหรือไม่ก็ตาม รวมทั้งผู้ที่อาจถือได้ว่าติดเชื้อเอชไอวี นอกจากนี้ยังห้ามไม่ให้มีการเลือกปฏิบัติต่อธุรกิจหรือบุคคลที่ปฏิบัติต่อหรือเกี่ยวข้องกับบุคคลที่ติดเชื้อเอชไอวี

การคุ้มครองทางกฎหมายภายใต้ ADA

ADA ขยายการคุ้มครองทางกฎหมายภายใต้เงื่อนไขเฉพาะแก่ผู้ทุพพลภาพทุกคน ประเด็นสำคัญของกฎหมายที่บังคับใช้กับเอชไอวี ได้แก่:

• • การจ้างงาน: ADA ห้ามมิให้มีการเลือกปฏิบัติต่อนายจ้างเอกชนที่มีพนักงาน 15 คนขึ้นไป ภายใต้กฎหมาย บุคคลที่ติดเชื้อเอชไอวีต้องไม่ถูกไล่ออกหรือถูกปฏิเสธการจ้างงานโดยอิงจากการติดเชื้อเอชไอวีจริงหรือที่รับรู้ นายจ้างไม่อาจปฏิเสธหรือไม่ปรับค่าจ้าง ผลประโยชน์ การลา การฝึกอบรม การมอบหมายงาน หรือกิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับงานใดๆ อันเป็นผลจากสถานะเอชไอวีของลูกจ้างอย่างไม่เป็นธรรมนอกจากนี้ ต้องมีที่พักที่เหมาะสมเพื่อแก้ไขหรือปรับเปลี่ยนงานหากสภาพที่เกี่ยวข้องกับเอชไอวีต้องการที่พักดังกล่าว ซึ่งอาจรวมถึงการหยุดพักหรือปรับเปลี่ยนตารางการทำงานสำหรับผู้ที่มีความบกพร่องจากการติดเชื้อเอชไอวี หรืออนุญาตให้มีการนัดหมายแพทย์หรือการลาฉุกเฉินสำหรับผู้ที่อาจลาป่วยจนหมด
  • นายจ้างไม่ได้รับอนุญาตให้ค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับสถานะเอชไอวีของลูกจ้าง (หรือผู้ที่อาจเป็นลูกจ้าง) หรือถามคำถามเกี่ยวกับความทุพพลภาพ ข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับ HIV ใด ๆ ที่เปิดเผยต่อนายจ้างจะต้องถูกเก็บเป็นความลับอย่างเข้มงวด

  • ที่พักสาธารณะ: ที่พักสาธารณะเป็นหน่วยงานเอกชนที่เปิดให้สาธารณชนเข้าชม รวมถึงสถานที่ต่างๆ เช่น ร้านอาหาร สำนักงานแพทย์ สโมสรสุขภาพ ร้านค้าปลีก ศูนย์รับเลี้ยงเด็ก และไซต์หรือธุรกิจอื่นๆ ที่สาธารณชนสามารถเข้าถึงได้
    ภายใต้ ADA ความล้มเหลวในการเข้าถึงหรือให้โอกาสที่เท่าเทียมกันแก่ผู้ที่ติดเชื้อเอชไอวีจริงหรือที่รับรู้ได้ถือเป็นการเลือกปฏิบัติ ซึ่งอาจรวมถึงการเปลี่ยนแปลงวิธีการดำเนินธุรกิจตามปกติ ซึ่งไม่รวมหรือให้บริการน้อยกว่าแก่ผู้ติดเชื้อเอชไอวี ที่พักสาธารณะไม่ได้รับอนุญาตให้เรียกเก็บค่าธรรมเนียมเพิ่มเติมตามสถานะเอชไอวีของบุคคลเท่านั้น หรือแนะนำบุคคลนั้นไปยังธุรกิจอื่นหากบริการนั้นอยู่ในขอบเขตของความเชี่ยวชาญของธุรกิจนั้น

  • นิติบุคคลที่ตรงตามคำจำกัดความทางกฎหมายของสโมสรเอกชนหรือที่มีคุณสมบัติได้รับการยกเว้นในฐานะองค์กรทางศาสนาจะไม่รวมอยู่ในคำจำกัดความของ ADA ทั้งที่อยู่อาศัยซึ่งอยู่ภายใต้พระราชบัญญัติการแก้ไขที่อยู่อาศัยที่เป็นธรรมของปี 1988

• รัฐบาลของรัฐและท้องถิ่น: ADA มีผลบังคับใช้อย่างชัดเจนกับรัฐบาล อำเภอ แผนก และหน่วยงานของรัฐหรือท้องถิ่นทั้งหมด ตลอดจนหน่วยงานหรือคณะกรรมการอื่นใดที่อยู่ภายใต้การอุปถัมภ์ของรัฐหรือรัฐบาลท้องถิ่น ซึ่งรวมถึงโรงเรียนของรัฐ สระว่ายน้ำสาธารณะ ห้องสมุด โรงพยาบาลของรัฐ หรือบริการขนส่งที่ดำเนินการโดยเมือง

จะทำอย่างไรถ้าคุณเคยถูกเลือกปฏิบัติ

ในกรณีที่คุณถูกเลือกปฏิบัติในที่ทำงานอันเป็นผลมาจากเอชไอวี โปรดติดต่อคณะกรรมการโอกาสการจ้างงานที่เท่าเทียมกัน (EEOC) ที่ใกล้ที่สุด ต้องเรียกเก็บเงินภายใน 180 วันนับจากวันที่ถูกกล่าวหาว่าละเมิด จากการสอบสวน EEOC อาจดำเนินการแก้ไขการละเมิดหรือออกหนังสือ “สิทธิฟ้อง” ให้กับพนักงาน หากต้องการเรียนรู้เพิ่มเติมหรือค้นหาสำนักงาน EEOC ใกล้บ้านคุณ โทร 800-669-4000 หรือเยี่ยมชมเว็บไซต์ EEOC

Job Accommodation Network (JAN) ซึ่งเป็นบริการของกระทรวงแรงงานสหรัฐ สามารถให้คำแนะนำฟรีแก่นายจ้างและผู้ทุพพลภาพในเรื่องที่พักที่เหมาะสมในที่ทำงาน โทรศัพท์ 800-526-7234 หรือเยี่ยมชมเว็บไซต์ JAN เพื่อขอคำแนะนำด้านที่พักสำหรับผู้ติดเชื้อเอชไอวี

หากเกิดการเลือกปฏิบัติในที่พักสาธารณะ โปรดติดต่อกระทรวงยุติธรรมของสหรัฐอเมริกา (DOJ) ที่หมายเลข 800-514-0301 หรือไปที่พอร์ทัล ADA HIV/AIDS เพื่อดูข้อมูลเกี่ยวกับวิธีการยื่นคำร้อง DOJ