บทบาทของความเครียดส่วนน้อยในความไม่เสมอภาคทางสุขภาพ

ความเครียดจากชนกลุ่มน้อยหมายถึงวิธีที่บุคคลจากกลุ่มที่มีบทบาทต่ำต้อยหรือถูกตราหน้าประสบกับความเครียดจำนวนหนึ่งซึ่งเกี่ยวข้องโดยตรงกับเอกลักษณ์ของชนกลุ่มน้อย เมื่อแนวคิดของความเครียดส่วนน้อยได้รับการเสนอครั้งแรกโดยนักวิจัยในปี 2538 แนวคิดนี้ถูกกำหนดให้เป็นรูปแบบของความเครียดที่ได้มาจากสถานะของชนกลุ่มน้อย สำหรับเกย์โดยเฉพาะ ความเครียดเรื้อรังที่เกี่ยวข้องกับการตีตราถูกมองว่ามีรูปแบบดังนี้:

1. ความเกลียดชังภายในซึ่งเป็นความเชื่อที่เลือกปฏิบัติโดยพื้นฐานแล้วมุ่งเป้าไปที่ตนเองเพื่อการรักร่วมเพศ

2. ความคาดหวังของการถูกปฏิเสธและการเลือกปฏิบัติ

3. ประสบการณ์การเลือกปฏิบัติ

ใครบ้างที่อาจประสบกับความเครียดส่วนน้อย

แม้จะเน้นไปที่ชนกลุ่มน้อยทางเพศและเพศในการวิจัยเบื้องต้น ความเครียดของชนกลุ่มน้อยไม่ได้จำกัดอยู่เฉพาะกลุ่มเหล่านั้น ความเครียดส่วนน้อยสามารถสัมผัสได้โดย

• คนผิวสี (การเหยียดเชื้อชาติภายใน)
• เด็กและผู้ใหญ่ที่มีความหลากหลายทางเพศ (คนข้ามเพศภายใน)
• มุสลิม ซิกข์ และบุคคลที่นับถือศาสนาอื่นๆ
• บุคคลทุพพลภาพ
• กลุ่มอื่นๆ มองว่าแตกต่างในสังคมท้องถิ่น

ความเครียดส่วนน้อยมีทั้งแบบบวกและแบบตัดขวาง กล่าวอีกนัยหนึ่ง บุคคลที่เป็นสมาชิกของกลุ่มชนกลุ่มน้อยหลายกลุ่มมักประสบกับความเครียดของชนกลุ่มน้อยมากกว่าบุคคลที่เป็นสมาชิกของกลุ่มชนกลุ่มน้อยเพียงกลุ่มเดียว นอกจากนี้ บุคคลที่มีอัตลักษณ์ทางแยกอาจประสบกับแรงกดดันจากอัตลักษณ์เหล่านั้น

ในฐานะที่เป็นแบบจำลองความเครียดของชนกลุ่มน้อยระบุว่าการเป็นส่วนหนึ่งของชนกลุ่มน้อยหรือกลุ่มที่ถูกตีตราอาจสร้างความเครียดได้แม้ว่าผู้คนจะไม่พบอคติที่ชัดเจนก็ตาม เพียงแค่คาดหวังว่าจะได้สัมผัสกับพฤติกรรมดังกล่าวก็สามารถทำให้เกิดความเครียดทางร่างกายและจิตใจได้

Microaggressions ยังสามารถนำไปสู่ความเครียด การล่วงละเมิดเล็ก ๆ น้อย ๆ เกิดขึ้นเมื่อผู้คนกระทำการในลักษณะการเลือกปฏิบัติที่ละเอียดอ่อนหรือโดยอ้อม บ่อยครั้งโดยไม่รู้ตัว ตัวอย่างนี้คือเมื่อเพื่อนสองคนกำลังช้อปปิ้งและผู้คนยืนกรานที่จะพูดคุยกับคนที่ไม่ได้ใช้รถเข็น แม้ว่าเธอจะไม่ใช่คนที่ถามคำถามหรือมีปฏิสัมพันธ์ก็ตาม อีกตัวอย่างหนึ่งคือเมื่อคนข้ามถนนโดยไม่รู้ตัวเพราะเห็นชายหนุ่มผิวสีเดินเข้ามา ซึ่งพวกเขาจะไม่ทำอย่างนั้นถ้าเขาเป็นคนผิวขาว

ความเครียดจากชนกลุ่มน้อยและความเหลื่อมล้ำทางสุขภาพ

ความเหลื่อมล้ำทางสุขภาพถูกกำหนดให้เป็นความแตกต่างด้านสุขภาพระหว่างกลุ่มที่เกี่ยวข้องกับความเสียเปรียบทางสังคมหรือเศรษฐกิจ เยาวชนที่เป็นเกย์ เลสเบี้ยน ไบเซ็กชวล และคนข้ามเพศ ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าประสบกับปัญหาความไม่เสมอภาคทางสุขภาพหลายประการที่เชื่อมโยงกับความเครียดของชนกลุ่มน้อย ชนกลุ่มน้อยอื่น ๆ จำนวนมากยังประสบกับความไม่เสมอภาคทางสุขภาพอย่างน้อยหนึ่งอย่าง

ความเหลื่อมล้ำทางสุขภาพระหว่างกลุ่มต่างๆ แทบจะไม่สามารถเชื่อมโยงกับความแตกต่างทางชีวภาพที่แท้จริงระหว่างกลุ่มได้ สิ่งเหล่านี้มักเชื่อมโยงกับความไม่เท่าเทียมกันทางสังคมและทางการแพทย์ทั้งในปัจจุบันและในอดีต พวกเขายังมักจะเชื่อมโยงกับพฤติกรรมที่อาจรุนแรงขึ้นจากความเครียดส่วนน้อย

ความเครียดส่วนน้อยแต่ละด้านมีศักยภาพที่จะส่งผลกระทบต่อความเสี่ยงและผลลัพธ์ด้านสุขภาพ—ทั้งทางตรงและทางอ้อม

ความอัปยศภายใน (หวั่นเกรง/การเหยียดเชื้อชาติ) และความเหลื่อมล้ำทางสุขภาพ

การเหยียดเชื้อชาติภายใน การกลัวหวั่นเกรง และการตีตราในรูปแบบอื่นๆ มีโอกาสที่จะส่งผลกระทบต่อสุขภาพได้หลายวิธี วิธีที่ชัดเจนที่สุดคือเมื่อผู้คนไม่ชอบ (หรือแม้แต่เกลียด) ลักษณะพื้นฐานของตนเอง อาจนำไปสู่ความวิตกกังวล ความซึมเศร้า และความผิดปกติทางจิตในรูปแบบอื่นๆ นอกจากนี้ยังสามารถนำไปสู่พฤติกรรมเสี่ยง เช่น การมีเพศสัมพันธ์โดยไม่มีการป้องกันหรือการใช้ยาที่ผิดกฎหมาย พฤติกรรมเหล่านี้อาจใช้เพื่อมึนงงหรือหันเหความสนใจจากความรู้สึกเกลียดตัวเอง

การเหยียดเชื้อชาติภายในยังแสดงให้เห็นว่ามีความเชื่อมโยงกับโรคอ้วนในช่องท้อง ซึ่งอาจเกิดจากการตอบสนองต่อความเครียดบางรูปแบบ โรคอ้วนในช่องท้องเชื่อมโยงกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นสำหรับภาวะสุขภาพหลายประการรวมถึงภาวะดื้อต่ออินซูลิน เบาหวาน และโรคหลอดเลือดหัวใจ

ความคาดหวังของการเลือกปฏิบัติและความเหลื่อมล้ำทางสุขภาพ

ความคาดหวังของการเลือกปฏิบัติสามารถนำไปสู่ทั้งความระแวดระวังและการหลีกเลี่ยง ความระมัดระวังมากเกินไปอาจนำไปสู่ความรู้สึกเครียดและซึมเศร้า นอกจากนี้ยังสามารถนำไปสู่ความอ่อนล้า ความอยากอาหารเปลี่ยนแปลง และปัญหาสุขภาพอื่นๆ อาจส่งผลต่อประสบการณ์ความเจ็บปวด

การหลีกเลี่ยงอาจมีผลโดยตรงมากกว่าต่อสุขภาพและความเหลื่อมล้ำทางสุขภาพ ตัวอย่างเช่น หากบุคคลหนึ่งกลัวที่จะไปพบแพทย์เพราะเธอกังวลว่าพวกเขาอาจเป็นศัตรูกับเธอ นั่นอาจส่งผลกระทบโดยตรงต่อสุขภาพของเธอ เธออาจไม่ได้รับการทดสอบบ่อยเท่าที่ต้องการหรือมีส่วนร่วมในการตรวจสุขภาพเชิงป้องกันเพื่อรักษาสุขภาพของเธอ เธออาจหลีกเลี่ยงการดูแลเมื่อเธอป่วยหรือได้รับบาดเจ็บ ซึ่งเพิ่มความเสี่ยงที่จะเกิดปัญหาสุขภาพและหรือทุพพลภาพในระยะยาว

ความกลัวที่จะประสบกับการเลือกปฏิบัติในสถานพยาบาลได้รับการแสดงเพื่อนำไปสู่การหลีกเลี่ยงการดูแล การละเลยการดูแลอาจส่งผลให้การทดสอบและการรักษาล่าช้าซึ่งส่งผลเสียต่อสุขภาพโดยรวม

ประสบการณ์การเลือกปฏิบัติและความเหลื่อมล้ำทางสุขภาพ

ประสบการณ์การเลือกปฏิบัติมีศักยภาพที่จะส่งผลกระทบต่อสุขภาพทั้งทางอ้อมและทางอ้อม ตัวอย่างเช่น ในแง่ของผลกระทบทางอ้อมของการเลือกปฏิบัติต่อสุขภาพ บุคคลจากชนกลุ่มน้อยอาจไม่สามารถหาที่พักที่ใกล้กับการดูแลสุขภาพที่เข้าถึงได้ เธออาจไม่สามารถหาเวลาว่างจากงานได้ ทั้งสองสิ่งนี้อาจทำให้เธอมีโอกาสน้อยที่จะเข้าถึงการดูแลสุขภาพอย่างสม่ำเสมอ

เธออาจอาศัยอยู่ในทะเลทรายอาหารหรือที่ที่ไม่ปลอดภัยที่จะเดินหรือขี่จักรยานเพื่อออกกำลังกาย การขาดอาหารเพื่อสุขภาพและการออกกำลังกายที่ปลอดภัยและราคาไม่แพงอาจส่งผลกระทบอย่างลึกซึ้งต่อสุขภาพโดยรวม

การเลือกปฏิบัติยังส่งผลกระทบต่อพื้นที่ชีวิตอื่นๆ อีกจำนวนหนึ่งที่มีผลกระทบทางอ้อมต่อสุขภาพ เช่น ความเสี่ยงในการถูกจองจำ ปัญหาการเหยียดเชื้อชาติอย่างเป็นระบบเหล่านี้ยังมีส่วนเกี่ยวข้องกับอัตราเอชไอวีที่สูงที่พบในชายผิวดำที่มีเพศสัมพันธ์กับผู้ชาย

นอกจากนี้ยังมีผลโดยตรงของการเลือกปฏิบัติต่อสุขภาพ การเลือกปฏิบัติทำให้เกิดผลกระทบจากความเครียดที่รุนแรงมากกว่าการคาดหวังว่าจะถูกปฏิบัติอย่างไม่เหมาะสม นอกจากนี้ ผู้ให้บริการด้านการรักษาพยาบาลยังได้รับการแสดงว่าให้การดูแลที่มีคุณภาพต่ำแก่บุคคลจากชนกลุ่มน้อยที่หลากหลาย ซึ่งบางครั้งอาจเป็นผลมาจากการเหยียดเชื้อชาติ การเหยียดเพศ หรืออคติรูปแบบอื่นๆ แม้ว่าจะไม่เสมอไป บางทีอาจเป็นผลจากอคติโดยนัย—อคติที่อยู่นอกเหนือการรับรู้อย่างมีสติ

มีการแสดงอคติโดยนัยต่อชนกลุ่มน้อยทางเชื้อชาติที่ส่งผลต่อปฏิสัมพันธ์ระหว่างแพทย์และผู้ป่วยในหลายแง่มุม ซึ่งรวมถึงทุกอย่างตั้งแต่การตัดสินใจในการรักษาไปจนถึงการวินิจฉัยที่น่าสงสัยและการทดสอบใดที่สั่ง

ปัญหาที่แพร่หลายอย่างยิ่งประการหนึ่งที่ได้รับรายงานคือชาวอเมริกันผิวดำไม่ได้รับการรักษาด้วยความเจ็บปวดอย่างเป็นระบบ มีสาเหตุมาจากความเชื่อที่ว่าคนผิวดำมีผิวที่ “หนา” และไวต่อความเจ็บปวดน้อยกว่า ซึ่งนำไปสู่แนวโน้มที่จะประเมินความเจ็บปวดที่พวกเขาประสบต่ำเกินไป การวิจัยพบว่าแพทย์ที่ไม่มีอคติโดยนัยต่อคนผิวดำไม่ได้ตั้งสมมติฐานเหล่านี้หรือรักษาความเจ็บปวดของผู้ป่วย

นอกจากนี้ยังมีปัญหาอคติที่ชัดเจน การสำรวจการเลือกปฏิบัติสำหรับคนข้ามเพศแห่งชาติที่แปลกใหม่ซึ่งเผยแพร่ในปี 2559 แสดงให้เห็นว่าเกือบหนึ่งในห้าของบุคคลที่ข้ามเพศถูกปฏิเสธการดูแลในสถานพยาบาล ซึ่งรวมถึงการไม่เพียงแค่ถูกปฏิเสธการดูแลที่ยืนยันเรื่องเพศ แต่ยังถูกปฏิเสธการรักษาในกรณีฉุกเฉิน เช่น กระดูกหักและบาดแผลอื่นๆ มากกว่าหนึ่งในสี่รายงานว่าถูกล่วงละเมิดในสถานพยาบาล

เราในฐานะสังคมจะทำงานเพื่อจัดการกับผลกระทบของความเครียดส่วนน้อยที่มีต่อความไม่เท่าเทียมกันทางสุขภาพได้อย่างไร? สิ่งสำคัญที่สุดคือต้องตระหนักว่าการเหยียดเชื้อชาติ เพศตรงข้าม และการเลือกปฏิบัติในรูปแบบอื่นๆ ไม่ใช่แค่การพูดสิ่งที่ทำร้ายจิตใจและการดูถูกผู้คนเท่านั้น สิ่งเหล่านี้เป็นระบบและส่งผลกระทบต่อหลาย ๆ ด้านของโลกและชีวิตของเรา—รวมถึงสุขภาพร่างกายและจิตใจ ในหลาย ๆ ด้าน คนที่เหยียดผิวอย่างเปิดเผยนั้นเป็นปัญหาที่เล็กกว่าระบบความไม่เท่าเทียมที่มองไม่เห็นซึ่งบิดเบือนรูปร่างของชีวิตผู้คน

ส่วนสำคัญประการหนึ่งคือการสร้างความตระหนักรู้ถึงวิธีการที่คนใจดี ฉลาด และมีความหมายที่ดีนั้นสามารถนำความเชื่อใต้สำนึกที่อาจส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อสุขภาพของประชากร โรงเรียนและมหาวิทยาลัยจำเป็นต้องให้ความรู้ทางการแพทย์และผู้เชี่ยวชาญอื่นๆ ได้ดีขึ้นเกี่ยวกับอคติโดยปริยาย และวิธีที่ความเชื่อและสมมติฐานที่ยังไม่ได้ตรวจสอบจะส่งผลต่อการตัดสินใจด้านการดูแลสุขภาพและผลลัพธ์ของผู้ป่วย คนส่วนใหญ่มีความหมายค่อนข้างดี พวกเขาไม่รู้ว่าพวกเขาไม่รู้อะไร—และพวกเขาไม่สามารถเห็นสิ่งที่พวกเขาไม่รู้ว่าควรดู