วิธีการวินิจฉัยความตายของสมอง

ความตายของสมองเป็นคำจำกัดความทางคลินิกและทางกฎหมายของความตายบางครั้ง เมื่อบุคคลถูกประกาศว่าสมองตาย หัวใจของพวกเขาอาจยังคงเต้นอยู่ และหน้าอกของพวกเขาอาจสูงขึ้นและลดลงทุกลมหายใจจากเครื่องช่วยหายใจ ผิวหนังอาจอุ่นและคนที่สมองตายอาจดูเหมือนกำลังพักผ่อน

ฟังก์ชั่นทางกายภาพเหล่านี้อาจมีอยู่ในบุคคลที่สมองตายเพราะความเสียหายทางกายภาพนั้นซ่อนอยู่ในสมองจริง ๆ แทนที่จะมองเห็นได้บนร่างกาย

เซลล์สมองไม่สามารถสร้างใหม่ได้อย่างมีประสิทธิภาพ ทำให้สมองฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บได้ยาก ความเสียหายของสมองอย่างร้ายแรงอาจเกิดขึ้นจากโรคหลอดเลือดสมอง หัวใจวาย หรืออาการบาดเจ็บที่ศีรษะ เมื่อเซลล์สมองได้รับความเสียหายอย่างถาวร เซลล์เหล่านี้ไม่สามารถแทนที่ได้ การสูญเสียการทำงานของสมองครั้งใหญ่ส่งผลให้สมองตาย

ประกาศภาวะสมองตาย

การเสียชีวิตของสมองหมายความว่าแพทย์ผู้ทรงคุณวุฒิ ซึ่งปกติแล้วคือนักประสาทวิทยา ได้ทำการตรวจร่างกายอย่างละเอียดและจัดทำเอกสารเกณฑ์การเสียชีวิตของสมอง

การทดสอบความตายของสมอง

การทดสอบการตายของสมองแบ่งออกเป็นสามประเภทหลัก:

• การตรวจร่างกาย
• การทดสอบภาวะหยุดหายใจขณะ
• การทดสอบอื่นๆ หรือที่เรียกว่าการทดสอบเสริม

การตรวจร่างกาย

การตรวจร่างกายจะทำเพื่อกำหนดระดับการตอบสนอง หากการตรวจแสดงว่าขาดการตอบสนอง การตรวจร่างกายจะดำเนินการตรวจสอบปฏิกิริยาตอบสนองบางอย่าง

คนที่สมองตายจะไม่มีการตอบสนองของก้านสมอง ตัวอย่างเช่น บุคคลที่อยู่ในอาการโคม่าซึ่งยังไม่สมองตายจะกะพริบตาหรือขยับศีรษะหากดวงตาระคายเคืองด้วยสำลีก้อนหนึ่ง คนที่สมองตายไม่สามารถกะพริบตา สะดุ้ง หรือพยายามถอยหนี หากแพทย์ใช้สำลีชิ้นเป็นฝอยมาสัมผัสตา ดังนั้น หากไม่มีการตอบสนองแบบกะพริบ แสดงว่าก้านสมองทำงานไม่ถูกต้อง

การทดสอบทางกายภาพอีกประเภทหนึ่งคือแคลอรี่เย็น การทดสอบนี้ใช้หลอดฉีดยาน้ำเย็นจัดและฉีดเข้าไปในช่องหู ผู้ป่วยที่สมองตายจะไม่ตอบสนองต่อสิ่งเร้าประเภทนี้ แต่บุคคลที่มีการทำงานของสมองจะมีการตอบสนองซึ่งอาจมีตั้งแต่การเคลื่อนไหวของดวงตาไปจนถึงการอาเจียน

การทดสอบภาวะหยุดหายใจขณะหลับ

ผู้ป่วยที่ป่วยเพียงพอสำหรับการทดสอบการตายของสมองจะต้องใช้เครื่องช่วยหายใจและไม่สามารถหายใจได้หากไม่มีเครื่องช่วยหายใจ เพื่อทดสอบเพื่อดูว่าการสะท้อนการหายใจนั้นไม่บุบสลายหรือขาดหายไปหรือไม่ เครื่องช่วยหายใจจะถูกลบออกในขั้นตอนที่เรียกว่าการทดสอบภาวะหยุดหายใจขณะหลับ

โดยปกติ จะดึงก๊าซในเลือดแดง (ABG) ออกทันทีก่อนเริ่มการทดสอบภาวะหยุดหายใจขณะเมื่อถอดเครื่องช่วยหายใจ อาจให้ออกซิเจนในระหว่างการทดสอบภาวะหยุดหายใจขณะ แต่ไม่สามารถใช้เครื่องช่วยหายใจได้

คนส่วนใหญ่ แม้กระทั่งผู้ที่มีอาการป่วยรุนแรง จะพยายามหายใจออกเมื่อถอดเครื่องช่วยหายใจออก แต่คนที่สมองตายจะไม่หายใจระหว่างการทดสอบภาวะหยุดหายใจขณะนั้น

การทดสอบการตายของสมองอื่น ๆ

หลังจากเสร็จสิ้นการประเมินทางกายภาพ แพทย์อาจเลือกที่จะสั่งการทดสอบเพิ่มเติม แม้ว่าจะเป็นเรื่องปกติสำหรับการประเมินทางกายภาพและการทดสอบภาวะหยุดหายใจขณะหนึ่ง แต่บางคนที่ยังไม่ตายจากสมองไม่สามารถทนต่อการทดสอบภาวะหยุดหายใจขณะหลับได้ บ่อยครั้ง ในกรณีเหล่านั้น จะทำการศึกษาโฟลว์ การศึกษาเหล่านี้ทำขึ้นเพื่อดูว่าเลือดเดินทางไปยังสมองผ่านทางกระแสเลือดหรือไม่ หากผลการศึกษาพบว่าไม่มีเลือดไปถึงสมอง การทดสอบก็สอดคล้องกับการตายของสมอง

แพทย์บางคนจะใช้ EEG หรือคลื่นไฟฟ้าสมอง ซึ่งเป็นการทดสอบที่วัดคลื่นสมอง คนที่สมองตายจะมี EEG “แบน” เนื่องจากคลื่นสมองจะหายไป

Atropine ซึ่งเป็นยาที่ต้องสั่งโดยแพทย์ที่ทำให้อัตราการเต้นของหัวใจเพิ่มขึ้น นอกจากนี้ยังใช้เป็นการทดสอบเสริมสำหรับการเสียชีวิตของสมองด้วย เนื่องจากไม่ได้ผลกับคนตายในสมอง หากอัตราการเต้นของหัวใจเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัดหลังจากได้รับยา แสดงว่าบุคคลนั้นไม่มีสมองตาย

การออกเสียงของสมองตาย

เมื่อคน ๆ หนึ่งถูกประกาศว่าสมองตาย หมายความว่าพวกเขาตายอย่างถูกกฎหมาย ใบมรณะบัตรของพวกเขาจะสะท้อนถึงวันที่มีการประกาศการตายของสมอง ไม่ใช่เวลาที่หัวใจหยุดเต้นในภายหลัง

ในสหรัฐอเมริกา หากบุคคลนั้นเสียชีวิตจากสมองและมีคุณสมบัติตรงตามเกณฑ์ทางการแพทย์บางประการ การบริจาคอวัยวะอาจเป็นทางเลือกหนึ่ง ในหลายกรณี บุคคลดังกล่าวได้ตัดสินใจบริจาคแล้วและได้ระบุทางเลือกในใบขับขี่หรือตามความประสงค์