เหตุผลที่วัยรุ่นของคุณอาจจะเครียด (และสิ่งที่คุณสามารถทำได้เกี่ยวกับเรื่องนี้)

บ่นว่าชีวิตมันยากเกินไป นอนไม่หลับกังวลเรื่องสอบหรือการเรียน ปฏิเสธที่จะออกไปเที่ยวกับเพื่อน สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นสัญญาณบ่งบอกว่าวัยรุ่นของคุณอาจเครียดได้

ในระยะสั้น ความเครียดอาจเป็นสิ่งที่ดีสำหรับวัยรุ่นของคุณ มันสามารถกระตุ้นให้พวกเขาฝึกฝนกีฬาเพื่อเตรียมตัวสำหรับการทดสอบหรือสร้างแรงบันดาลใจให้พวกเขาเข้าร่วมกลุ่มการศึกษาเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับชั้นเรียนที่ท้าทาย แต่ความเครียดก็ส่งผลกระทบในทางลบได้เช่นกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากเป็นอย่างต่อเนื่องหรือไม่ได้รับการจัดการอย่างมีสุขภาพดี

นอกเหนือจากความจริงที่ว่าร่างกายของพวกเขา “พร้อม” อยู่ตลอดเวลา ความเครียดที่ถูกปล่อยทิ้งไว้โดยไม่ได้รับการดูแล อาจทำให้เกิดปัญหาสุขภาพร่างกายและจิตใจได้หลายอย่าง ตัวอย่างเช่น ความเครียดอย่างต่อเนื่องอาจส่งผลต่อโรคหัวใจ ความดันโลหิตสูง เบาหวาน และความผิดปกติอื่นๆ รวมถึงภาวะซึมเศร้าและความวิตกกังวล

Parker Huston, PhD, นักจิตวิทยาเด็กและผู้อำนวยการคลินิกของ On Our อธิบายว่า “สำหรับเด็กที่กำลังประสบกับความเครียดตลอดทั้งวันและทุกวันที่เปลี่ยนระบบประสาทและสมองของพวกเขา พวกเขาตอบสนองต่อทุกสิ่งด้วยการตอบสนองการต่อสู้หรือหนี โครงการแขนเสื้อ ขบวนการระดับชาติเพื่อสุขภาพจิตเด็ก “สิ่งนี้สามารถสร้างปัญหาสุขภาพได้เพราะวัยรุ่นไม่ควรมีอะดรีนาลีนสูบฉีดผ่านเส้นเลือดตลอดเวลา”

ความเครียดในวัยรุ่นพบได้บ่อยแค่ไหน?

ความเครียดในแต่ละวันเป็นเรื่องปกติธรรมดา ดร. ฮัสตันอธิบาย ช่วยให้วัยรุ่นทำสิ่งต่างๆ ได้สำเร็จและมีแรงจูงใจอยู่เสมอ “สำหรับวัยรุ่น ความเครียดเป็นผลพวงมาจากสภาพแวดล้อมของพวกเขา” เขากล่าว “มันมักจะเกี่ยวข้องกับสิ่งที่พวกเขากำลังประสบอยู่ในขณะนี้และวิธีที่พวกเขาดำเนินการในสิ่งที่พวกเขากำลังประสบอยู่”

โดยปกติ วัยรุ่นอาจเครียดเรื่องการเรียน ไม่เห็นด้วยกับเพื่อน หรือการแข่งขันกีฬาที่จะเกิดขึ้น พวกเขาอาจจะเครียดกับการกรอกใบสมัครเข้ามหาวิทยาลัยหรือไปทำงานหลังเลิกเรียนตรงเวลา สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นปัจจัยกดดันตามปกติและมักไม่ก่อให้เกิดปัญหามากมาย

ที่กล่าวว่าความเครียดในหมู่วัยรุ่นเพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา อันที่จริง การสำรวจความเครียดในอเมริกาปี 2020 ของสมาคมจิตวิทยาแห่งอเมริกา (APA) พบว่าวัยรุ่น Gen Z ซึ่งมีอายุ 13 ถึง 17 ปีกำลังประสบกับระดับความเครียดที่สูงขึ้นและเผชิญกับความไม่แน่นอนที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน

ความเครียดที่เพิ่มขึ้นจำนวนมากนี้เกี่ยวข้องโดยตรงกับการแพร่ระบาด แต่ไม่ใช่สิ่งเดียวที่ทำให้วัยรุ่นเกิดความเครียด สื่อสังคมออนไลน์ การตระหนักรู้ในความรู้สึกมากเกินไป และการจัดตารางงานมากเกินไปก็เป็นปัจจัยสนับสนุนเช่นกัน

“ในฐานะผู้ปกครองของเด็ก Gen Z สองคน [these rising stress levels] อย่าทำให้ฉันประหลาดใจ” Lorie Kaufman Rees, MFCS, PCCS, ผู้ให้คำปรึกษาทางคลินิกมืออาชีพและผู้ฝึกสอนด้านการเปลี่ยนแปลงที่มี RE/formation Coaching ในโอไฮโอตอนกลางกล่าว “คำว่า ‘ความเครียด’ นั้นถูกเปล่งออกมาในเกือบทุกประโยคโดยวัยรุ่นเกือบทั้งหมด และคนหนุ่มสาวที่ฉันรู้จักและมีปฏิสัมพันธ์ด้วย ดูเหมือนจะเป็นสิ่งที่พวกเขาสามารถพูดถึงได้ทั้งหมด ”

สัญญาณและอาการของความเครียด

ผู้ปกครองหลายคนทราบสัญญาณที่ชัดเจนของความเครียด เช่น อารมณ์แปรปรวน การนอนหลับ พลังงาน และความอยากอาหาร เมื่อคุณเห็นการเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันและชัดเจนในพื้นที่เหล่านี้ นั่นเป็นสัญญาณว่าจะเริ่มให้ความสนใจมากขึ้น Kaufman Rees กล่าว

“ลูกคนหนึ่งของฉันถอนตัว—พยายามแก้ปัญหาเล็กๆ น้อยๆ ด้วยตัวเอง กลับมาหาฉันทั้งน้ำตาเมื่อพวกเขาล้มเหลวแม้เพียงเล็กน้อย เชื่อว่าโลกทั้งใบของพวกเขากำลังจะถึงจุดจบ” เธอกล่าว “เมื่อไหร่ [a teen’s] กลไกการรับมือเริ่มสุดโต่งแบบนี้ นั่นเป็นสัญญาณที่ชัดเจน [that they are stressed].”

การเปลี่ยนแปลงหรือปฏิกิริยาที่รุนแรงเป็นสัญญาณบ่งบอกว่าระดับความเครียดของวัยรุ่นอาจถึงขีดจำกัดที่ไม่ดีต่อสุขภาพ “ตัวอย่างเช่น หากวัยรุ่นของคุณตอบสนองมากเกินไปกับสิ่งที่ภายนอกอาจสร้างความเครียดเล็กน้อย นี่มักจะเป็นสัญญาณว่าถ้วยของพวกเขาเต็มแล้วและพวกเขาไม่สามารถทนได้อีกต่อไป” ดร. ฮัสตันกล่าว

ทำไมวัยรุ่นสมัยนี้ถึงเครียด

เป็นเรื่องปกติที่วัยรุ่นจะมีความเครียดบ้าง ท้ายที่สุดแล้ว ความเครียดอาจเป็นสิ่งที่ดีหากมันทำให้วัยรุ่นต้องลงมือหรือเปลี่ยนแปลงอะไร แต่ความเครียดก็อาจไม่ดีต่อสุขภาพเช่นกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากถึงระดับสูงหรือเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง ต่อไปนี้คือปัจจัยกระตุ้นที่เป็นไปได้สำหรับความเครียดในหมู่วัยรุ่นในปัจจุบัน

สื่อสังคม

โซเชียลมีเดียเป็นส่วนสำคัญของชีวิตวัยรุ่น มันเป็นวิธีที่พวกเขาโต้ตอบกับเพื่อน ๆ และติดต่อกัน

และในขณะที่โซเชียลมีเดียมีประโยชน์มากมาย แต่ก็สามารถนำไปสู่ระดับความเครียดที่เพิ่มขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากวัยรุ่นถูกกลั่นแกล้งในโลกไซเบอร์หรือต่อสู้กับความกลัวว่าจะพลาด (FOMO) นอกจากนี้ การเลื่อนดูโซเชียลมีเดียอาจทำให้ระดับความเครียดสูงขึ้นได้ หากพบเห็นข่าวที่สร้างความไม่พอใจหรือความขัดแย้งทางออนไลน์

Hyper-Awareness

พ่อแม่ได้ทำหน้าที่อย่างดีเยี่ยมในการสอนลูกๆ ให้มีความฉลาดทางอารมณ์ เห็นอกเห็นใจ และเห็นอกเห็นใจ แต่การสัมผัสกับความรู้สึกของพวกเขาและความรู้สึกของผู้อื่นก็สามารถสร้างความเครียดให้กับชีวิตของวัยรุ่นได้เช่นกัน

“น่าเสียดายที่วัยรุ่นไม่ [always know] เป็นเรื่องปกติ” คอฟมัน รีส์กล่าว “ตอนนี้พวกเขามีความรู้ความเข้าใจเกี่ยวกับเมตา—หรือความสามารถในการคิดเกี่ยวกับสิ่งที่พวกเขากำลังคิด—และพวกเขาก็เริ่มทำสิ่งนี้โดยที่พวกเขารู้สึกไม่สบายใจที่จะคลั่งไคล้”

การไม่สามารถใส่ความรู้สึกลงในมุมมองอาจนำไปสู่ความเครียดและความไม่แน่นอนได้มากมาย

ตารางการบรรจุ

กิจกรรมอย่างกีฬา ดนตรี การเต้นรำ และศิลปะ ควรคลายเครียด ไม่ใช่เพิ่มเข้าไป ทุกวันนี้ การมุ่งเน้นที่ความเชี่ยวชาญด้านดนตรีหรือกีฬาทำให้เด็กๆ ทุ่มเทเวลาให้กับกิจกรรมของตนมากขึ้นเรื่อยๆ แรงผลักดันนี้สามารถทำกิจกรรมที่มุ่งสร้างความเครียดได้โดยตรง

นอกเหนือจากบทเรียน การฝึกอบรม และการแข่งขัน วัยรุ่นจำนวนมากมีเวลาว่างทุกช่วงเวลาในการพูดคุยหรือทุ่มเทในทางใดทางหนึ่ง เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้น ระดับความเครียดจะเริ่มสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว

การเลี้ยงดูแบบมีส่วนร่วมมากเกินไป

แม้ว่าจะดูเป็นธรรมชาติที่ผู้ปกครองจะไม่ต้องการให้บุตรหลานของตนประสบกับความเจ็บปวดหรือความยากลำบาก แต่การมีส่วนร่วมมากเกินไปอาจสร้างปัญหามากขึ้นได้

อันที่จริงพ่อแม่ของเฮลิคอปเตอร์และผู้ปกครองของเครื่องตัดหญ้าก่อให้เกิดอันตรายมากกว่าผลดี การอบรมเลี้ยงดูรูปแบบนี้ทำให้เด็กๆ สูญเสียประสบการณ์ที่ได้รับผลตามธรรมชาติ และทำให้ไม่สามารถเรียนรู้จากความผิดพลาดได้

“เมื่อวัยรุ่นไม่เคยเรียนรู้ที่จะปลอบประโลมตัวเอง พวกเขาไม่เคยเรียนรู้วิธีควบคุมอารมณ์ของตัวเอง เลยต้องอาศัยพวกเราทำเพื่อพวกเขา” คอฟมัน รีส์กล่าว

พวกเขาอาจต่อสู้ดิ้นรนกับเอกราชและไม่พัฒนาความเป็นอิสระที่พวกเขาต้องการ การมีส่วนร่วมมากเกินไปอาจบ่อนทำลายความยืดหยุ่นและความนับถือตนเอง ซึ่งทั้งหมดนี้อาจเป็นปัจจัยพื้นฐานในการตอบสนองต่อความเครียดของวัยรุ่น

ไม่สามารถจัดการความคิดของพวกเขาได้

เมื่อพูดถึงความคิด วัยรุ่นส่วนใหญ่ไม่รู้ว่าจะจัดการพวกเขาอย่างไรให้มีประสิทธิภาพ ดังนั้นพวกเขาอาจมีส่วนร่วมในการพูดคุยด้วยตนเองในเชิงลบซึ่งพวกเขาคิดในแง่ลบเกี่ยวกับตัวเอง หรือพวกเขาอาจจมอยู่กับสิ่งที่เกิดขึ้น ทั้งสองสถานการณ์สามารถเพิ่มระดับความเครียดได้

“นอกจากการควบคุมอารมณ์แล้ว วัยรุ่นส่วนใหญ่ยังไม่เรียนรู้ที่จะจัดการความคิดด้วย” คอฟมัน รีส์กล่าว “ความเครียดส่วนใหญ่มาจากการที่เราพูดกับตัวเอง (และสิ่งที่เราเชื่อ) เกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในชีวิตของเรา”

โรคระบาด

ปฏิเสธไม่ได้ว่าโควิด-19 ได้เปลี่ยนชีวิตของวัยรุ่นหลายคนกลับหัวกลับหาง มีความไม่แน่นอนมากมายในชีวิตของพวกเขาเป็นผล ทุกอย่างตั้งแต่การไปโรงเรียนไปจนถึงการเข้าสังคมกับเพื่อน ๆ ได้รับผลกระทบ และสิ่งนี้จะสร้างความเครียดได้มากมาย

“พวกนี้เป็นเด็กที่รู้สึกว่าชีวิตไม่แน่นอนอยู่แล้ว” คอฟแมน รีสกล่าว “ตอนนี้พวกเขาไม่รู้ว่าอีกสามเดือนข้างหน้าจะเป็นอย่างไร อย่าว่าแต่ชั้นประถมศึกษาปีถัดไป อย่างเช่น การสำเร็จการศึกษา การไปมหาวิทยาลัย การเริ่มต้นอาชีพ สิ่งเหล่านี้ดูเหมือนเด็กๆ เข้าใจยาก”

คุณสามารถทำอะไรได้บ้าง

แม้ว่าจะไม่ใช่เรื่องแปลกที่วัยรุ่นจะมีความเครียด แต่ก็ไม่ใช่สิ่งที่คุณต้องการให้วัยรุ่นของคุณอยู่ร่วมกับวันแล้ววันเล่า ท้ายที่สุดแล้ว ความเครียดเรื้อรังอาจส่งผลเสียต่อสุขภาพและคุณภาพชีวิตของวัยรุ่น

“ความเครียดที่ไม่ได้รับการจัดการอย่างเหมาะสมหรือในลักษณะที่ดีต่อสุขภาพสามารถเปลี่ยนเป็นโรควิตกกังวลได้” คอฟมัน รีส์อธิบาย “[Stress creates] neuropathways ในสมองซึ่งความคิดที่ไม่แข็งแรงยังคงดำเนินอยู่ [It also creates] รัฐที่ [their] การตอบสนองการต่อสู้/การบิน/การหยุดนิ่งถูกเปิดใช้งานอย่างมีประสิทธิภาพ ‘เปิด’ อย่างไม่มีกำหนด”

หากวัยรุ่นของคุณมีปัญหากับความเครียด คุณควรแนะนำพวกเขาเกี่ยวกับวิธีลดระดับความเครียด ต่อไปนี้คือสิ่งที่คุณทำได้ 5 อย่างที่ไม่เพียงช่วยบรรเทาความเครียดเท่านั้น แต่ยังช่วยให้พวกเขาเข้าใจในแง่มุมต่างๆ อีกด้วย

ขจัดความกดดัน

ความกดดันทางวิชาการ ความกดดันจากกีฬา หรืออย่างอื่นสามารถเพิ่มระดับความเครียดของวัยรุ่นได้ ด้วยเหตุนี้ การหาวิธีลดความกดดันที่พวกเขารู้สึกจึงเป็นขั้นตอนแรกที่ดี

“เด็กบางคนกดดันตัวเองอย่างมาก” ดร. ฮัสตันกล่าว “พ่อแม่จำเป็นต้องเป็นวาล์วปล่อยและช่วยให้พวกเขาปล่อยวางบางส่วน พวกเขายังต้องทำให้แน่ใจว่าพวกเขาจะไม่เพิ่มแรงกดดัน”

หลายครั้งที่พ่อแม่ผลักดันลูกๆ ให้เก่งในโรงเรียนหรือเล่นกีฬาจนทำให้ความเครียดของวัยรุ่นสูงขึ้นจนไม่แข็งแรง “สิ่งสำคัญคือต้องสนับสนุนให้พวกเขาเข้าใจความหมายของความสำเร็จ” ดร. ฮัสตันกล่าว “ช่วยให้พวกเขาตั้งเป้าหมายและความคาดหวังที่เป็นจริง บางครั้งการถอยกลับแล้วถามว่า ‘เป้าหมายของคุณคืออะไร’ หรือ ‘คุณคาดหวังอะไร’ ก็อาจช่วยได้ แล้วจึงช่วยให้พวกเขาปรับตัวได้”

ปฏิเสธที่จะทำงานเกินกำหนดเวลา

วัยรุ่นทุกวันนี้มักเก็บปฏิทินไว้แน่นและย้ายจากกิจกรรมหนึ่งไปอีกกิจกรรมหนึ่งโดยมีเวลาพักเพียงเล็กน้อย แม้ว่าการรักษาตารางเรียนให้ครบถ้วนจะดูเหมือนเป็นเรื่องปกติ แต่ก็ไม่ดีต่อสุขภาพ โดยเฉพาะเรื่องระดับความเครียด เตือนลูกวัยรุ่นว่าพวกเขาต้องการพักบ้างเป็นครั้งคราว

ดร. ฮัสตันกล่าวว่า “แม้ว่าวัยรุ่นต้องการให้การสมัครเรียนในวิทยาลัยของพวกเขาน่าประทับใจอย่างยิ่งและแสดงให้เห็นว่าพวกเขาทำทุกอย่างภายใต้แสงแดด

หาเวลาเพื่อความสนุก

วัยรุ่นต้องการเวลาทำสิ่งที่ทำให้พวกเขามีความสุข ไม่ว่าจะไปเที่ยวกับเพื่อน อ่านหนังสือดีๆ หรือฝึกทักษะการทำอาหาร ช่วยให้วัยรุ่นของคุณหาเวลาทำสิ่งที่พวกเขารัก

เด็กบางคนสนุกกับการมีปฏิทินที่วุ่นวายและเปลี่ยนจากกิจกรรมหนึ่งไปอีกกิจกรรมหนึ่ง บางคนชอบช่วงเวลาที่พวกเขาสามารถมีเวลาให้กับตัวเองได้ไม่กี่ชั่วโมง เตือนลูกวัยรุ่นว่าการใช้เวลาในการคลายเครียดเป็นส่วนหนึ่งของการดูแลตัวเอง และการมีเวลาที่ไม่มีโครงสร้างนี้จะช่วยคลายความเครียดของพวกเขาได้บ้าง

ต่อสู้กับความคิดเชิงลบ

เป็นเรื่องง่ายสำหรับวัยรุ่นที่จะตกหลุมพรางของความคิดเชิงลบหรือการพูดกับตัวเองในเชิงลบ พวกเขาอาจคิดว่าตนเองเก่งคณิตศาสตร์หรือจะไม่มีวันสร้างทีมเต้นรำ แทนที่จะแค่ไม่เห็นด้วยกับวัยรุ่นเกี่ยวกับสิ่งที่พวกเขากำลังคิด ขอให้พวกเขาคิดจริงๆ ว่าพวกเขากำลังพูดอะไรและเป็นความจริงหรือไม่

จากนั้นช่วยพวกเขาวางกรอบสิ่งที่พวกเขาคิดใหม่ให้เป็นแง่บวกมากขึ้น การทำเช่นนี้จะช่วยสร้างความภาคภูมิใจในตนเองในขณะที่ช่วยลดระดับความเครียด มันยากกว่ามากที่จะเครียดเมื่อคุณจดจ่อกับการคิดบวก

แม้ว่าความเครียดและความรู้สึกท่วมท้นจะเป็นประสบการณ์ทั่วไปสำหรับหลายๆ คน วัยรุ่นก็ไม่จำเป็นต้องพยายามดิ้นรนจนถึงจุดที่อ่อนล้า สิ่งสำคัญสำหรับพวกเขาคือต้องได้รับการสนับสนุน โมเดลที่ดี และการอนุญาตให้หยุดพักขณะฝึกพูดว่า “ฉันต้องการพัก” เมื่อพวกเขาสามารถเห็นผู้ใหญ่ในชีวิตของพวกเขาฝึกการจัดการความเครียดที่ดีต่อสุขภาพ พวกเขาจะมีแนวโน้มที่จะทำเช่นเดียวกัน