การรักษาสุขภาพจิตของเด็กยังขาดอยู่ แม้แต่ในประเทศที่มีรายได้สูง

เด็กหลายล้านคนทั่วโลกมีปัญหาสุขภาพจิต ตั้งแต่ความผิดปกติทางอารมณ์ เช่น ความวิตกกังวลและภาวะซึมเศร้า ไปจนถึงความผิดปกติทางพฤติกรรม เช่น โรคสมาธิสั้น (ADHD)

ปัญหาสุขภาพจิตที่ไม่ได้รับการวินิจฉัยหรือไม่ได้รับการรักษาอาจส่งผลร้ายแรง ซึ่งรวมถึงความเจ็บปวดเรื้อรัง การถูกจองจำ และการฆ่าตัวตาย แต่เด็กๆ ไม่ได้รับความช่วยเหลือที่จำเป็นในการปรับปรุงสุขภาพจิต และทำให้โอกาสและคุณภาพชีวิตโดยรวมดีขึ้น

จากการศึกษาขนาดใหญ่ที่เปรียบเทียบความชุกของเด็กที่มีความกังวลเรื่องสุขภาพจิตและอัตราการรักษา พบว่าน้อยกว่าครึ่งของเด็กที่ตอบแบบสำรวจที่มีความผิดปกติทางสุขภาพจิตได้รับการรักษา งานวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร Evidence-Based Mental Health พบว่าเด็ก 1 ใน 8 คนมีปัญหาสุขภาพจิตที่ทำให้เกิดอาการและความบกพร่อง จึงจำเป็นต้องได้รับการรักษา แต่ส่วนใหญ่ แม้แต่ในประเทศที่มีรายได้สูง ไม่ได้รับ เข้าถึงบริการที่จำเป็น

ดูการศึกษาอย่างใกล้ชิด

นักวิจัยจากทีม Children’s Health Policy Center ได้วิเคราะห์ข้อมูลจาก 14 การศึกษาใน 11 ประเทศ รวมทั้งสหรัฐอเมริกา สหราชอาณาจักร ออสเตรเลีย และแคนาดา ซึ่งตีพิมพ์ระหว่างปี 2546 ถึง 2563 การศึกษาดังกล่าวมีเด็กอายุ 18 ปีรวมทั้งสิ้น 61,545 คน หรือ อายุน้อยกว่า

ทีมวิจัยพบว่าความชุกโดยรวมของความผิดปกติทางจิตในวัยเด็กอยู่ที่ 12.7% และความผิดปกติทางจิตที่พบบ่อยที่สุดคือความวิตกกังวล (5.2%) โรคสมาธิสั้น/สมาธิสั้น (ADHD) (3.7%) โรคต่อต้านฝ่ายตรงข้าม (เช่น พฤติกรรมโต้แย้ง ) (3.3%) ความผิดปกติของการใช้สารเสพติด (เช่น ปัญหาการใช้แอลกอฮอล์หรือกัญชา) (2.3%) ความผิดปกติทางพฤติกรรม (1.3%) และภาวะซึมเศร้า (1.3%)

ในงานของเธอในวัยเด็กและจิตแพทย์วัยรุ่น ผู้เขียนนำ Charlotte Waddell, MD จากคณะวิทยาศาสตร์สุขภาพที่ Simon Fraser University เมืองแวนคูเวอร์ ได้เห็นตัวอย่างคนหนุ่มสาวจำนวนมากที่มีปัญหาสุขภาพจิตซึ่งไม่ได้รับความช่วยเหลือเร็วพอ ถึงกระนั้น เธอก็ยังประหลาดใจกับการเข้าถึงบริการในระดับต่ำ “เราคิดว่ามันอาจจะดีกว่า” เธอเปิดเผย “แต่นี่กำลังกระตุ้นให้เราพูดออกไป”

สิ่งที่น่าผิดหวังที่สุดสำหรับนักวิจัยคือการรักษาที่มีประสิทธิภาพเป็นที่รู้จักกันดีสำหรับความผิดปกติทางจิตในวัยเด็กที่พบบ่อยที่สุด เช่นเดียวกับโปรแกรมการป้องกันที่มีประสิทธิภาพสำหรับพวกเขาส่วนใหญ่ “เรารู้วิธีช่วยเหลือ” ดร. แวดเดลล์กล่าว “แต่เราไม่ได้ใส่ทรัพยากรสาธารณะเพียงพอในสุขภาพจิตของเด็ก”

จิตแพทย์ Aron Janssen, MD, Verywell Family Review กล่าวว่า “การศึกษานี้บอกเราว่าเด็ก ๆ กำลังดิ้นรนและต้องการการดูแลมากขึ้นที่เรามีอยู่ และเราต้องการความพยายามมากขึ้นในการตรวจคัดกรองและป้องกัน สมาชิกของคณะกรรมการ.

สุขภาพจิตของเด็กควรมีความสำคัญ

ดร. แวดเดลล์ตั้งข้อสังเกตว่า ความผิดปกติทางจิตมักเริ่มต้นในวัยเด็กและวัยรุ่น และหากไม่ได้รับการรักษาหรือรักษาตั้งแต่เนิ่นๆ ความผิดปกตินั้นจะรบกวนความเป็นอยู่ที่ดีและการพัฒนาอย่างมาก โดยผลกระทบมักจะเกิดขึ้นตลอดชีวิต

“การให้บริการด้านสุขภาพจิตยังล่าช้ากว่าบริการที่มีอยู่สำหรับการรักษาสภาพร่างกายในประเทศเหล่านี้ส่วนใหญ่” เธอกล่าวเสริม โดยชี้ให้เห็นว่าไม่มีใครพบว่าเป็นที่ยอมรับได้ในการรักษาเด็กเพียง 44% ที่เป็นมะเร็ง เบาหวาน หรือโรคติดเชื้อ เป็นต้น .

ดร. แวดเดลล์กล่าวว่า “ผู้คนต้องชื่นชมว่าความผิดปกติเหล่านี้มีอยู่จริง และกำลังสร้างปัญหาให้กับคนหนุ่มสาวและครอบครัวอย่างแท้จริง

เธอเชื่อว่ามีสาเหตุหลายประการที่ทำให้เด็กมีสุขภาพจิตในระดับต่ำ สำหรับการเริ่มต้น ปัญหาสุขภาพจิตมักจะมองไม่เห็น เว้นแต่จะเกิดขึ้นกับคุณหรือลูกของคุณหรือสมาชิกในครอบครัวของคุณ “คนหนุ่มสาวที่มีปัญหาเหล่านี้อาจดู ‘ปกติ’ ไม่เหมือนตอนที่เด็กขาหักหรือติดเชื้อไม่ดี” ดร.แวดเดลล์อธิบาย

อีกเหตุผลหนึ่งคือความอัปยศและความอัปยศที่ติดอยู่กับปัญหาสุขภาพจิต “เราไม่โทษผู้คนสำหรับปัญหาสุขภาพร่างกายของพวกเขา แต่สำหรับสุขภาพจิต บางครั้งเราก็คิดอย่างนั้น” ดร. Waddell กล่าว

ดร.แจนเซ่นเห็นด้วยว่าตราบาปเป็นปัญหา “คนทั่วไปไม่ต้องการพูดถึงความเจ็บป่วยทางจิต ซึ่งทำให้ยากต่อการค้นหาการดูแล” เขากล่าว เขาเสริมว่าเงินเป็นปัจจัยสำคัญ เนื่องจากอัตราการจ่ายคืนสำหรับการดูแลสุขภาพจิตนั้นอ่อนเมื่อเปรียบเทียบกับการรักษาพยาบาล และอัตราการชำระคืนสำหรับค่ารักษาพยาบาลในเด็กอ่อนเมื่อเทียบกับการดูแลผู้ใหญ่

“ด้วยเหตุนี้ แทบเป็นไปไม่ได้เลยที่จะทำลายแม้ว่าคุณจะต้องการเห็นเด็กที่มีประกันและ Medicaid” เขาอธิบาย “หากบริษัทประกันให้ความสำคัญกับเวลาของผู้ให้บริการด้านสุขภาพจิตเช่นเดียวกับเวลาของวิสัญญีแพทย์ คุณก็จะมีคนอยู่ทุกมุม”

เพื่อให้การเปลี่ยนแปลงที่แท้จริงเกิดขึ้น เด็กและผู้ที่มีอาการป่วยทางจิตจำเป็นต้องมีเสียงที่มากขึ้นในการกำหนดลำดับความสำคัญทางกฎหมายหรือนโยบายด้านสุขภาพ ดร. Janssen กล่าวเสริม “แม้ว่า ACA จะได้รับคำสั่งให้เท่าเทียมกันสำหรับการดูแลสุขภาพจิตและการแพทย์ ในทางปฏิบัติ นี่ไม่ใช่กรณี” เขากล่าว

สังเกตป้ายเตือน

การตระหนักรู้ถึงสุขภาพจิตของลูกคุณเริ่มด้วยการเอาใจใส่อย่างใกล้ชิดกับพฤติกรรมและอารมณ์ของลูก หากคุณสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงในลูกของคุณเป็นเวลานานกว่าสองสัปดาห์ นี่อาจเป็นสัญญาณของปัญหาสุขภาพจิตได้ Amy Morin, LCSW, นักจิตอายุรเวท, ผู้เขียน “13 Things Strong Kids Do” และบรรณาธิการใน- หัวหน้าของ Verywell Mind

“เด็กที่กำลังดิ้นรนกับปัญหาสุขภาพจิต เช่น ภาวะซึมเศร้าและความวิตกกังวล อาจรายงานอาการทางร่างกาย เช่น ปวดหัวหรือปวดท้อง” โมรินกล่าวเสริม “พวกเขายังอาจรายงานปัญหาในการนอนหลับหรือคุณอาจเห็นการเปลี่ยนแปลงในความอยากอาหารของพวกเขา”

จำไว้ว่าเด็กทุกคนมีความแตกต่างกัน และเด็กที่มีปัญหาสุขภาพจิตบางคนอาจจะถอนตัวจากการเข้าสังคม ในขณะที่คนอื่นๆ จะแสดงออกมากขึ้น สิ่งสำคัญคือการมองหาการเปลี่ยนแปลงที่ไม่เหมาะกับบุตรหลานของคุณ