ครูสามารถปกป้องนักเรียนได้โดยการฉีดวัคซีนและสวมหน้ากากที่โรงเรียน

ขณะที่โรงเรียนเปิดเทอม ผู้ปกครอง ครู และนักเรียนยังคงเผชิญกับความไม่แน่นอนเกี่ยวกับโควิด-19 และห้องเรียน เชื้อโควิด-19 ที่แพร่ระบาดได้สูงของเดลต้ายังคงแพร่กระจาย ทำให้เกิดการติดเชื้อในสหรัฐอเมริกาและประเทศอื่นๆ ด้วยเหตุนี้ องค์การอนามัยโลก (WHO) และยูนิเซฟได้เรียกร้องให้ครูและเจ้าหน้าที่โรงเรียนในยุโรปและเอเชียกลางได้รับการจัดลำดับความสำคัญสำหรับวัคซีน

“สิ่งนี้มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการศึกษาของเด็ก สุขภาพจิต และทักษะทางสังคม สำหรับโรงเรียนที่จะช่วยให้บุตรหลานของเราเป็นสมาชิกที่มีความสุขและมีประสิทธิผลในสังคม” ฮานส์ คลอจ ผู้อำนวยการขององค์การอนามัยโลกประจำภูมิภาคยุโรป กล่าวในแถลงการณ์ “การระบาดใหญ่ทำให้เกิดการหยุดชะงักของการศึกษาครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์”

ครูที่ไม่ได้รับวัคซีนจะส่งผลต่อนักเรียนอย่างไร

อัตราการฉีดวัคซีนในหมู่ครูและเจ้าหน้าที่โรงเรียนในสหรัฐอเมริกาอยู่ในระดับสูง ตามคำแถลงของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) ที่เผยแพร่ในเดือนเมษายน ครู Pre-K-12, เจ้าหน้าที่โรงเรียน และพนักงานดูแลเด็กเกือบ 80% ได้รับวัคซีนป้องกัน COVID-19 อย่างน้อยหนึ่งครั้งภายในสิ้นเดือนมีนาคม .

แต่ก็ยังมีครูที่เลือกที่จะไม่รับวัคซีน ในเดือนพฤษภาคม ครูโรงเรียนประถมที่ไม่ได้รับวัคซีนในแคลิฟอร์เนียติดเชื้อนักเรียนครึ่งหนึ่งของเธอ เมื่อเธอถอดหน้ากากเพื่ออ่านให้พวกเขาฟัง จากกรณีศึกษาของ CDC นักศึกษาเหล่านั้นจะแพร่เชื้อ COVID-19 ไปยังนักเรียนคนอื่นๆ สมาชิกในครอบครัว และสมาชิกในชุมชน

รายงานกรณีของ CDC บอกเราว่าแม้จะมีมาตรการป้องกันในชั้นเรียนอย่างกว้างขวาง แต่เด็กที่ไม่ได้รับการฉีดวัคซีนยังคงมีความเสี่ยงสูงต่อ COVID-19 ในสภาพแวดล้อมในร่ม ข้อควรระวังเหล่านี้รวมถึงการปิดบังนักเรียน การเว้นระยะห่างของโต๊ะ การเปิดหน้าต่าง และการใช้เครื่องกรองอากาศ

“การใช้หน้ากากเพียงอย่างเดียวโดยนักเรียนที่นั่งใกล้หน้าหรือหลังสุดของชั้นเรียนไม่เพียงพอที่จะป้องกันพวกเขาจากการติดเชื้อจากผู้ใหญ่ที่ติดเชื้อและไม่มีภูมิคุ้มกันซึ่งไม่ได้ใช้หน้ากากอย่างสม่ำเสมอในที่ร่ม” David Vu อธิบาย MD, MS, ผู้เชี่ยวชาญด้านโรคติดเชื้อในเด็กที่ศูนย์การแพทย์ Santa Clara Valley, ซานโฮเซ่, แคลิฟอร์เนีย

เขาตั้งข้อสังเกตว่านักเรียนที่นั่งกลางชั้นติดเชื้อน้อยลง ซึ่งแสดงให้เห็นว่าการสวมหน้ากากและการเว้นระยะห่างมากขึ้นช่วยป้องกันนักเรียนเหล่านี้จากการติดเชื้อ

กรณีศึกษายังพบว่าความเสี่ยงของการแพร่เชื้อในชั้นเรียนจากนักเรียนที่ติดเชื้อไปยังนักเรียนที่ไม่ได้รับวัคซีนอีกคนหนึ่งมีน้อย น่าจะเป็นเพราะการรวมกันของข้อควรระวังในห้องเรียนและการปฏิบัติตามการสวมหน้ากาก อย่างไรก็ตาม ความเสี่ยงของการแพร่เชื้อในชั้นเรียนจากครูผู้ใหญ่ที่ติดเชื้อที่ไม่มีภูมิคุ้มกันนั้นสูง แม้ว่าจะมีการใช้มาตรการป้องกันไว้ก่อนมากมายในห้องเรียน

“ปัจจัยสำคัญที่อาจมีส่วนทำให้เกิดความเสี่ยงสูงนี้คือการผลิตละอองระบบทางเดินหายใจจำนวนมากเมื่อครูฉายเสียงของพวกเขาไปยังห้องเรียนทั้งหมดซึ่งมีอยู่ในบทบาทของพวกเขา” ดร. วูอธิบาย

ปกป้องคนรุ่นใหม่

จากข้อมูลของศูนย์สถิติการศึกษาแห่งชาติของกระทรวงศึกษาธิการ (NCES) ในฤดูใบไม้ร่วงปี 2020 มีนักเรียน 48 ล้านคนเข้าเรียนในโรงเรียนของรัฐในอเมริกา และในฤดูใบไม้ร่วงปี 2019 มีครูจำนวน 3.2 ล้านคน การวิจัยยังบอกเราด้วยว่าเด็กโดยเฉลี่ยใช้เวลาประมาณ 1,000 ชั่วโมงต่อปีในห้องเรียน

เมื่อคุณส่งนักเรียนเหล่านี้ซึ่งส่วนใหญ่ไม่ได้รับการฉีดวัคซีนกลับเข้าไปในห้องเรียน ความเสี่ยงในการแพร่กระจาย COVID-19 จะเพิ่มขึ้น นอกจากนี้ เด็กอายุต่ำกว่า 12 ปียังไม่สามารถรับวัคซีนโควิด-19 ได้ เด็กอายุต่ำกว่า 18 ปีไม่สามารถเลือกรับวัคซีนได้หากปราศจากความเห็นของพ่อแม่หรือผู้ปกครอง ซึ่งหมายความว่าคนรุ่นใหม่ยังคงเปราะบางเป็นพิเศษ

“สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่าในขณะที่ไวรัสทำให้เกิดโรค มนุษย์มีหน้าที่ในการแพร่กระจายมัน” ดร. วูกล่าว “ทางเดียวที่โรคระบาดจะจบลงคือถ้าเราหยุดแพร่เชื้อซึ่งกันและกัน การฉีดวัคซีน การปกปิด และการเว้นระยะห่างคือการตัดสินใจที่เราสามารถทำได้เพื่อลดความเสี่ยงในการติดเชื้อของเราเอง การไม่ติดเชื้อเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการลดความเสี่ยงต่อเด็ก”

ความเสี่ยงในการติดเชื้อในเด็กนี้คือสาเหตุที่องค์กรต่างๆ เช่น WHO และ UNICEF สนับสนุนให้ครูสวมหน้ากากและรับการฉีดวัคซีน

สำหรับ Carol Winner, MPH, ผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุข และผู้ก่อตั้งแบรนด์ Give Space ที่เว้นระยะห่างทางสังคม ครูที่รับวัคซีนและสวมหน้ากากเป็นทางเลือกที่ชัดเจน “ตอนนี้เรารู้เพียงพอแล้วว่าเราสามารถทำคณิตศาสตร์ได้ง่ายๆ” วินเนอร์กล่าว “ข้อกำหนดในการฉีดวัคซีนและสวมหน้ากากสำหรับครูมีความสำคัญต่อความปลอดภัยและความปลอดภัยของนักเรียน”

เรารู้แล้วว่ามาตรการเหล่านี้ได้ผล ดร.หวู่ชี้ให้เห็นว่าการเว้นระยะห่าง การฉีดวัคซีน และการใช้หน้ากากเป็นกลยุทธ์ที่พยายามลดการระบาดของโรคระบาดในสหรัฐอเมริกาในปีที่ผ่านมา “ในขณะที่ประสิทธิภาพในการป้องกันไม่สามารถรับประกันได้ว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงในอนาคต แต่ก็ยังคงเป็นกลยุทธ์ที่มีศักยภาพสูงสุดในการส่งผลกระทบต่อการแพร่เชื้อ SARS-CoV-2” เขากล่าว