คุณจะรู้ได้อย่างไรว่าตะกั่วอยู่ในอาหารของลูกน้อยหรือไม่?

เมื่อถึงเวลาที่ทารกจะเริ่มรับประทานอาหารแข็ง มีหลายทางเลือก: น้ำซุปข้นแบบโฮมเมด น้ำซุปข้นที่ซื้อจากร้าน การให้อาหารที่นำโดยทารก และการผสมผสานของตัวเลือกเหล่านี้ หลายครอบครัวหันไปหาอาหารทารกที่บรรจุไว้ล่วงหน้าเพื่อให้ลูกกินอย่างน้อยก็ในบางครั้ง แม้ว่าอาหารสดจะมีคุณค่าทางโภชนาการมากกว่า แต่ก็ไม่เสมอไป ตัวอย่างเช่น หากผลไม้และผักถูกเก็บเมื่อสุกเต็มที่แล้วจึงนำไปแช่แข็งหรือบรรจุกระป๋อง สิ่งนี้สามารถรักษาสารอาหารบางอย่างที่อาจสูญหายได้หากผลิตผลสดวางอยู่บนรถบรรทุกระหว่างทางและในร้านค้า

หากคุณเริ่มให้ลูกน้อยกินน้ำซุปข้น การทำอาหารทารกสดใหม่ทุกครั้งที่ลูกน้อยของคุณหิวเป็นไปไม่ได้เสมอไป ครอบครัวต่างพึ่งพาขวด กระป๋อง หรือถุงใส่อาหารสำหรับทารกสำหรับป้อนอาหารขณะเดินทาง เพื่อความสะดวกและ/หรือเพราะเป็นสิ่งที่เหมาะสมกับงบประมาณของครอบครัว

อาหารทารกเชิงพาณิชย์อาจเป็นตัวเลือกที่ดีต่อสุขภาพ โดยมีหลายแบบให้เลือกทั้งแบบออร์แกนิกและตัวเลือกที่ไม่มีส่วนประกอบอื่นนอกจากอาหารแบบเดียวกับที่คุณอาจปรุงเองที่บ้าน การผสมผสานของผักและผลไม้และแม้แต่เนื้อสัตว์สามารถช่วยให้ทารกที่กำลังเติบโตของคุณตอบสนองความต้องการสารอาหารได้

หลายครอบครัวพึ่งพาอาหารทารกในการให้อาหารทารกและเชื่อว่าเป็นทางเลือกที่ดีต่อสุขภาพ ด้วยเหตุนี้จึงเป็นเรื่องที่เกี่ยวข้องโดยเฉพาะอย่างยิ่งที่การวิจัยจากกองทุนป้องกันสิ่งแวดล้อม (EDF) พบว่าอาหารสำหรับทารกจำนวนมากในตลาดมีสารตะกั่วในระดับที่ไม่ปลอดภัยสำหรับทารก

สิ่งที่รายงานพบ

รายงานประจำปี 2560 ของ EDF ซึ่งอิงจากข้อมูล Total Diet Study (TD) ของสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา เปิดเผยข้อค้นพบที่น่าตกใจบางประการเกี่ยวกับสารตะกั่วในอาหารสำหรับเด็ก จากการวิเคราะห์ข้อมูล 11 ปีและตัวอย่างอาหารสำหรับทารก 2,164 ตัวอย่าง EDF พบว่าสำหรับอาหารหลายชนิดมีระดับตะกั่วเพิ่มขึ้นหลังจากที่ลดลงในปีที่แล้ว โดยเฉพาะ:

• พบตะกั่วในตัวอย่างอาหารทารก 20 เปอร์เซ็นต์ เทียบกับระดับที่ต่ำกว่า (14 เปอร์เซ็นต์) ที่พบในอาหารประเภทอื่น
• โดยเฉพาะอาหารสำหรับทารก 8 ชนิด มีสารตะกั่วในตัวอย่างมากกว่า 40 เปอร์เซ็นต์
• อาหารเด็กที่มีน้ำแอปเปิ้ล น้ำองุ่น และแครอทมีสารตะกั่วมากกว่าแบบปกติ
• น้ำองุ่นสำหรับทารกมีปริมาณตะกั่วสูงที่สุดเมื่อเทียบกับน้ำผลไม้อื่นๆ ที่วิเคราะห์
• ผู้กระทำผิดอันดับต้นๆ สำหรับอาหารเด็กที่มีตะกั่วคือผักที่มีรากของมันฝรั่งหวานและแครอท เช่นเดียวกับคุกกี้ รวมถึงคุกกี้เท้ายายม่อมและบิสกิตสำหรับฟัน

• ธัญพืชข้าวยังมีสารตะกั่วในระดับสูงอีกด้วย

สารตะกั่วส่งผลต่อพัฒนาการเด็กอย่างไร

แยกจากการศึกษาของ EDF แล้ว EPA ได้รายงานว่าเด็กมากกว่า 1 ล้านคนกำลังบริโภคตะกั่วในระดับที่เกินขีดจำกัดของ FDA ในการบริโภคตะกั่วอย่างปลอดภัยที่ 6 ไมโครกรัมต่อวัน แม้ว่าระดับตะกั่วที่พบในอาหารสำหรับทารกในรายงานของ EDF จะไม่เกินขีดจำกัดของ FDA แต่ทั้ง EDF และ EPA ระบุว่าไม่มีระดับตะกั่วในเลือดที่ปลอดภัยจริงๆ ดังนั้นการบริโภคใดๆ ของเด็กจึงถือว่าเป็นอันตราย การบริโภคสารตะกั่วนั้นเชื่อมโยงกับปัญหาด้านพฤติกรรมและ IQ ที่ต่ำกว่าในเด็ก เนื่องจากความเสียหายที่เกิดขึ้นกับสมองที่กำลังพัฒนา

ซึ่งเป็นอันตรายต่อเด็กและอาจนำไปสู่ภาวะทางการแพทย์ที่มีราคาแพงเช่นกัน ตัวอย่างเช่น พวกเขาอธิบายว่าการกำจัดสารตะกั่วในอาหารไม่เพียงแต่จะทำให้เด็กมีชีวิตที่แข็งแรงขึ้น แต่ยังช่วยสังคมประหยัดเงินได้หลายพันล้านดอลลาร์ทุกปีในด้านรายได้และค่ารักษาพยาบาลที่เกิดจากผลกระทบของพิษตะกั่ว

พิษจากตะกั่วสามารถแสดงอาการและอาการแสดงในระยะเริ่มแรกได้หลายอย่าง เช่น หงุดหงิด ปวดศีรษะ ปวดท้อง กระสับกระส่าย มีสมาธิลำบาก และความอยากอาหารไม่ดี เมื่อเกิดความเสียหายจากตะกั่วแล้วจะไม่สามารถรักษาหรือย้อนกลับได้

สิ่งที่คุณสามารถทำได้เพื่อลดความเสี่ยงของการได้รับสารตะกั่วในเด็ก

หากคุณกังวลเรื่องสารตะกั่วในอาหารสำหรับทารก ให้ลองทำอาหารของลูกน้อยที่บ้านและหลีกเลี่ยงอาหารทารกบรรจุกระป๋อง หรือพยายามให้นมที่นำโดยทารก การทำอาหารทารกจำนวนมากในคราวเดียวและแช่แข็งในถาดน้ำแข็งหรือภาชนะใส่อาหารสำหรับทารกแบบพิเศษ สามารถช่วยลดเวลาในการเตรียมอาหารได้

ควรหลีกเลี่ยงน้ำผลไม้อย่างสมบูรณ์ในปีแรกของชีวิตตาม American Academy of Pediatrics (AAP) เด็กๆ ส่วนใหญ่ไม่ได้มีคุณค่าทางโภชนาการเพียงพอ ไม่ว่าอายุเท่าใด เนื่องจากพวกเขาจะได้รับประโยชน์ทางโภชนาการมากขึ้นจากการรับประทานผลไม้สด

คุณควรตรวจสอบให้แน่ใจด้วยว่าบุตรหลานของคุณได้รับการเยี่ยมเยียนบุตรของตนตรงเวลาเพื่อตรวจหาความล่าช้าที่อาจเกิดขึ้นจากพิษของสารตะกั่ว กุมารแพทย์ส่วนใหญ่จะตรวจระดับตะกั่วในเลือดในการตรวจร่างกาย 1 ปี ดังนั้นอย่าลืมพูดคุยกับแพทย์ของคุณเกี่ยวกับผลการทดสอบนั้น หากระดับตะกั่วของบุตรของท่านสูงเกินไป คุณสามารถวางแผนลดการสัมผัสกับสารตะกั่วได้

การวิจัยเกี่ยวกับอาหารทารกพบว่าหลายชนิดในตลาดมีระดับตะกั่วที่อาจเป็นอันตรายต่อเด็กที่จะบริโภค อาหารเด็กที่มีมันเทศ แครอท หรือน้ำแอปเปิ้ลและน้ำองุ่นมักจะมีตะกั่วในระดับสูงสุด หากทำได้ ให้ลองทำอาหารทารกสดใหม่ที่บ้านเพื่อลดการสัมผัสสารตะกั่วและพูดคุยกับกุมารแพทย์ของคุณเกี่ยวกับวิธีจำกัดการบริโภคสารตะกั่ว