นักบำบัดด้วยรังสีคืออะไร?

นักบำบัดด้วยรังสีเชี่ยวชาญในการให้รังสีในปริมาณสูงเพื่อรักษาการเติบโตของมะเร็งในผู้ป่วย การฉายรังสีซึ่งส่งผ่านวิธีการต่างๆ และในรูปแบบต่างๆ ช่วยทำลายหรือทำลายเซลล์มะเร็งและทำให้เนื้องอกหดตัว

นักบำบัดด้วยรังสีทำงานในโรงพยาบาล สำนักงานแพทย์ และศูนย์บำบัดโรคมะเร็ง นักบำบัดด้วยรังสีทำงานเป็นส่วนหนึ่งของทีมรักษามะเร็ง ซึ่งรวมถึงผู้เชี่ยวชาญด้านเนื้องอกวิทยา (แพทย์ที่เชี่ยวชาญในการรักษามะเร็ง) พยาบาล ผู้เชี่ยวชาญด้านการถ่ายภาพทางการแพทย์ และอื่นๆ

ความเข้มข้น

การบำบัดด้วยรังสี (รังสีบำบัด) เป็นหนึ่งในการรักษามะเร็งที่พบบ่อยที่สุด ตามรายงานของสมาคมมะเร็ง Amerian ผู้ป่วยมะเร็งมากกว่าครึ่งได้รับการรักษาด้วยรังสีบางครั้งการฉายรังสีเป็นการรักษามะเร็งเพียงอย่างเดียวที่จำเป็น

ซึ่งแตกต่างจากเคมีบำบัดซึ่งมักจะทำให้ทั้งร่างกายสัมผัสกับยารักษามะเร็ง การฉายรังสีมักจะเป็นการรักษาเฉพาะที่ ในกรณีส่วนใหญ่ มีจุดมุ่งหมายและส่งผลเฉพาะส่วนของร่างกายที่กำลังรับการรักษาการฉายรังสีมีการวางแผนเพื่อทำลายเซลล์มะเร็ง โดยมีอันตรายน้อยที่สุดต่อเซลล์ที่มีสุขภาพดีในบริเวณใกล้เคียง

นักบำบัดด้วยรังสีจะทำการฉายรังสีเพื่อวัตถุประสงค์ดังต่อไปนี้:

รักษาหรือลดขนาดมะเร็งระยะเริ่มต้น

มะเร็งบางชนิดมีความไวต่อรังสีมาก ในกรณีเหล่านี้ อาจใช้รังสีด้วยตัวเองเพื่อลดขนาดมะเร็งหรือทำให้มะเร็งหายไปอย่างสมบูรณ์บางครั้งอาจให้เคมีบำบัดสองสามรอบก่อน ในบางครั้งอาจใช้การฉายรังสีก่อนการผ่าตัดเพื่อลดขนาดเนื้องอก หรือหลังการผ่าตัดเพื่อช่วยป้องกันไม่ให้มะเร็งกลับมาอีก

เพื่อหยุดมะเร็งไม่ให้กลับมาที่อื่นอีก

มะเร็งสามารถแพร่กระจาย (หรือที่รู้จักกันในชื่อการแพร่กระจาย) จากจุดเริ่มต้นไปยังส่วนอื่นๆ ของร่างกาย แพทย์มักสันนิษฐานว่าเซลล์มะเร็งบางเซลล์อาจแพร่กระจายไปแล้ว แม้ว่าจะมองไม่เห็นในการสแกนภาพ เช่น CT scan หรือ MRI ในบางกรณี บริเวณที่มะเร็งแพร่กระจายบ่อยที่สุดอาจได้รับการรักษาด้วยการฉายรังสีเพื่อฆ่าเซลล์มะเร็งก่อนที่จะเติบโตเป็นเนื้องอก

เพื่อรักษาอาการที่เกิดจากมะเร็งระยะลุกลาม

บางครั้งมะเร็งแพร่กระจายมากเกินไปที่จะรักษาให้หายขาด แต่เนื้องอกบางส่วนเหล่านี้ยังสามารถรักษาให้มีขนาดเล็กลงได้เพื่อปรับปรุงคุณภาพชีวิตของผู้ป่วย การฉายรังสีอาจช่วยบรรเทาอาการต่างๆ เช่น ปวด กลืนลำบากหรือหายใจลำบาก หรือการอุดตันของลำไส้ที่อาจเกิดจากมะเร็งระยะลุกลามซึ่งมักเรียกว่าการฉายรังสีแบบประคับประคอง

เพื่อรักษามะเร็งที่กลับมา

หากมะเร็งของบุคคลนั้นกลับมาเป็นซ้ำ (เกิดซ้ำ) อาจใช้รังสีเพื่อรักษามะเร็งหรือเพื่อรักษาอาการที่เกิดจากมะเร็งระยะลุกลาม การฉายรังสีจะใช้หลังจากเกิดซ้ำหรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับหลายปัจจัย ตัวอย่างเช่น หากมะเร็งกลับมาอยู่ในส่วนใดส่วนหนึ่งของร่างกายที่ได้รับการรักษาด้วยรังสีแล้ว อาจไม่สามารถให้รังสีเพิ่มเติมในที่เดียวกันได้

ความเชี่ยวชาญในกระบวนการ

การบำบัดด้วยรังสีมีสองประเภทหลักที่นักบำบัดด้วยรังสีทำ – ลำแสงภายนอกและภายใน

การบำบัดด้วยรังสีบีมภายนอก

การบำบัดด้วยรังสีประเภทนี้มาจากเครื่องที่เรียกว่าเครื่องเร่งเชิงเส้น (linear accelerator) ซึ่งมุ่งเป้าการเอ็กซ์เรย์พลังงานสูงไปยังเซลล์มะเร็งที่เฉพาะเจาะจงในร่างกายของผู้ป่วยโดยตรงเพื่อลดขนาดหรือขจัดออกเครื่องมีขนาดใหญ่และมีเสียงดัง มันไม่ได้สัมผัสคุณ แต่สามารถเคลื่อนที่ไปรอบ ๆ ตัวคุณโดยส่งรังสีไปยังส่วนต่าง ๆ ของร่างกายจากหลายทิศทาง

ประเภทของการฉายรังสีที่พบบ่อยที่สุด การบำบัดด้วยรังสีบีมภายนอกเป็นการรักษาเฉพาะที่ ซึ่งหมายความว่าเป็นการฉายแสงเฉพาะส่วนของร่างกายตัวอย่างเช่น หากคุณเป็นมะเร็งปอด คุณจะมีรังสีที่หน้าอกเท่านั้น ไม่ใช่ทั้งร่างกาย

การบำบัดด้วยรังสีภายใน

นี่คือการรักษาที่มีแหล่งกำเนิดรังสีอยู่ภายในร่างกายของคุณ แหล่งกำเนิดรังสีอาจเป็นของแข็งหรือของเหลวก็ได้

การบำบัดด้วยรังสีภายในด้วยแหล่งกำเนิดที่เป็นของแข็งเรียกว่าการฝังแร่ ในการรักษาประเภทนี้ เม็ด เมล็ดพืช ริบบิ้น ลวด เข็ม แคปซูล ลูกโป่ง หรือท่อที่มีแหล่งกำเนิดรังสีจะอยู่ในร่างกายของคุณ ในหรือใกล้เนื้องอก เช่นเดียวกับการบำบัดด้วยรังสีบีมภายนอก การฝังแร่แร่เป็นการรักษาเฉพาะที่และปฏิบัติต่อร่างกายเพียงบางส่วนเท่านั้น

การบำบัดด้วยรังสีภายในด้วยแหล่งของเหลวเรียกว่าการบำบัดด้วยระบบ ระบบหมายความว่าการรักษาจะเดินทางในเลือดไปยังเนื้อเยื่อทั่วร่างกาย ค้นหาและฆ่าเซลล์มะเร็ง การบำบัดด้วยรังสีทั้งระบบส่งทางปาก ทางหลอดเลือดดำผ่านทางสาย IV หรือโดยการฉีด

การฝึกอบรมและการรับรอง

นักบำบัดด้วยรังสีส่วนใหญ่จะจบโปรแกรมที่นำไปสู่การศึกษาระดับอนุปริญญาหรือปริญญาตรีด้านรังสีบำบัดหรือเทคโนโลยีรังสี อย่างไรก็ตาม บางครั้งโปรแกรมใบรับรอง 12 เดือนก็เพียงพอแล้ว นักบำบัดด้วยรังสีต้องได้รับอนุญาตหรือได้รับการรับรองในรัฐส่วนใหญ่ ข้อกำหนดแตกต่างกันไปในแต่ละรัฐ แต่มักจะรวมถึงการผ่านการสอบเพื่อรับรองระดับชาติ หน่วยรับรองที่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางที่สุดคือ American Registry of Radiologic Technologists (ARRT) นักบำบัดด้วยรังสีที่ผ่านการรับรองจะต้องเป็นไปตามมาตรฐานการศึกษาและความสามารถทางคลินิกที่กำหนดโดย ARRTต้องต่ออายุการรับรองทุกปี

เคล็ดลับการนัดหมาย

ก่อนที่คุณจะเริ่มการรักษาด้วยรังสี คุณจะได้พบกับทีมการรักษาของคุณ รวมถึงนักบำบัดด้วยรังสี เพื่อให้มีขั้นตอนการวางแผนการรักษาที่เรียกว่าการจำลอง (SIM) คุณจะไม่ได้รับการรักษาใด ๆ ในระหว่างช่วงการวางแผนนี้ ตามศูนย์มะเร็ง Memorial Sloan Kettering การจำลองทำเพื่อ:

• ทำแผนที่เว็บไซต์การรักษาของคุณ
• กำหนดปริมาณรังสีที่เหมาะสม
• ลดปริมาณรังสีที่เข้าสู่เนื้อเยื่อบริเวณใกล้เคียงของคุณให้น้อยที่สุด

เนื่องจากการจัดตำแหน่งมุมและรูปร่างของลำแสงการแผ่รังสีอย่างถูกต้องเป็นสิ่งสำคัญมาก บางครั้งการวางแผนนี้อาจใช้เวลานานถึงหนึ่งชั่วโมง เวลาและการดูแลที่เพิ่มขึ้นในระหว่างเซสชั่นนี้จะทำให้การนัดหมายในอนาคตดำเนินไปอย่างราบรื่นยิ่งขึ้น และช่วยให้คุณได้รับประโยชน์สูงสุดจากการฉายรังสีของคุณ

ในระหว่างการจำลอง คุณจะได้รับการเอ็กซ์เรย์หรือซีทีสแกนเพื่อตรวจสอบลักษณะทางกายวิภาคที่จะรับการรักษา หากจำเป็น จะมีการผลิตอุปกรณ์ตรึง เช่น พนักพิงศีรษะ แม่พิมพ์ หรือปูนปลาสเตอร์ และ/หรือใช้เพื่อช่วยให้คุณอยู่นิ่งๆ ในระหว่างการรักษา ผิวของคุณจะถูกทำเครื่องหมายด้วยจุดถาวรเล็กๆ (เรียกว่ารอยสัก) ซึ่งใช้เป็นแนวทางในการช่วยให้นักบำบัดด้วยรังสีจัดแถวการรักษา (บริเวณที่จะฉายรังสี) ในลักษณะเดียวกันทุกครั้งที่คุณรับการรักษา อาจมีการถ่ายภาพเพื่อให้แน่ใจว่าคุณอยู่ในตำแหน่งที่ถูกต้องบนโต๊ะการรักษาในระหว่างการฉายรังสี

ในตอนท้ายของการจำลอง คุณจะได้รับการนัดหมายสำหรับขั้นตอนการตั้งค่าของคุณ นี่เป็นการนัดหมายครั้งสุดท้ายก่อนเริ่มการรักษา
ในช่วงเวลาระหว่างการจำลองและเริ่มการรักษา เนื้องอกวิทยาการฉายรังสีจะทำงานร่วมกับทีมเพื่อวางแผนการรักษาของคุณ รายละเอียดมีการวางแผนและตรวจสอบอย่างรอบคอบ ใช้เวลาระหว่างหนึ่งถึงสองสัปดาห์

ขั้นตอนการตั้งค่า ซึ่งโดยทั่วไปจะใช้เวลาประมาณหนึ่งชั่วโมง เหมือนกับการดำเนินการแบบแห้งซึ่งทำเพื่อยืนยันการตั้งค่าแผนทั้งหมดในห้องทรีตเมนต์ รังสีเอกซ์พิเศษที่เรียกว่าฟิล์มบีมจะถูกถ่ายในแต่ละฟิลด์การรักษาเพื่อให้แน่ใจว่าได้รับการตั้งค่าอย่างถูกต้อง และอาจมีการทำเครื่องหมายเพิ่มเติมเพื่อกำหนดฟิลด์การรักษาที่ได้รับการยืนยันได้ดีขึ้น ขึ้นอยู่กับแผนการรักษาของคุณ คุณอาจเริ่มการรักษาในวันเดียวกับขั้นตอนการตั้งค่าของคุณ หรือวันหรือสองวันต่อมา

มีตัวเลือกการบำบัดด้วยรังสีต่างๆ มากมาย จำนวนการรักษาที่กำหนดจะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับชนิดของมะเร็ง ตำแหน่งของมะเร็ง และวัตถุประสงค์ของการรักษา ตัวอย่างเช่น หากมีการใช้รังสีเพื่อบรรเทาอาการ การรักษาอาจสั้นลงเนื่องจากปริมาณรังสีโดยรวมจะลดลง การบำบัดแบบเต็มรูปแบบอาจใช้เวลาหลายสัปดาห์ ในขณะที่การรักษาอื่นๆ อาจใช้เวลาเพียงวันเดียวหรือสองสามวัน โดยปกติ ผู้คนจะมีช่วงการรักษาห้าครั้งต่อสัปดาห์ ตั้งแต่วันจันทร์ถึงวันศุกร์ ในเวลาเดียวกันในแต่ละวัน แต่ละเซสชั่นนั้นรวดเร็วและไม่เจ็บปวด ใช้เวลาประมาณ 15 นาที กำหนดการนี้มักจะดำเนินต่อไปเป็นเวลาห้าถึงแปดสัปดาห์ การพักช่วงวันหยุดสุดสัปดาห์ช่วยให้เซลล์ปกติสามารถฟื้นตัวได้

ในระหว่างการรักษา นักบำบัดด้วยรังสีจะปกป้องผู้ป่วย (และตัวเอง) จากการได้รับรังสีที่ไม่เหมาะสม ตรวจสอบสุขภาพของผู้ป่วย และปรับให้เข้ากับผลข้างเคียงที่ร้ายแรง พวกเขายังเก็บบันทึกรายละเอียดของการรักษา

สิ่งสำคัญคือต้องไม่พลาดหรือชะลอการรักษา เพราะนั่นจะสามารถลดปริมาณรังสีที่ฆ่าเซลล์เนื้องอกได้ดีเพียงใดหากคุณไม่สามารถเข้ารับการรักษาได้ด้วยเหตุผลบางประการ คุณต้องโทรติดต่อสำนักงานเนื้องอกวิทยาด้านรังสีเพื่อแจ้งให้ทีมของคุณทราบ หากคุณต้องการเปลี่ยนตารางเวลาด้วยเหตุผลใดก็ตาม ให้พูดคุยกับนักบำบัดด้วยรังสีของคุณ