วิธีที่สมองของคุณควบคุมการกลืน

แม้ว่ามันอาจจะดูเหมือนเป็นหน้าที่ที่ค่อนข้างง่าย แต่การกลืนเป็นหนึ่งในงานที่ซับซ้อนที่สุดที่ร่างกายของคุณทำ กระบวนการนี้ต้องใช้การประสานงานที่ละเอียดอ่อนระหว่างสมองของคุณกับเส้นประสาทและกล้ามเนื้อบางส่วน และปัญหาเกี่ยวกับการกลืนอาจส่งผลกระทบอย่างมากต่อคุณภาพชีวิตโดยรวมของคุณ

เส้นประสาทสมองและกล้ามเนื้อมีส่วนร่วมในการกลืน

การกลืนจะเกิดขึ้นในสามขั้นตอนตามลำดับ โดยต้องอาศัยการประสานงานของกล้ามเนื้อในปาก คอหอย (คอหอย) กล่องเสียง (กล่องเสียงของคุณ) และหลอดอาหารอย่างระมัดระวัง กล้ามเนื้อเหล่านี้อยู่ภายใต้การควบคุมของกลุ่มเส้นประสาทที่เรียกว่าเส้นประสาทสมอง

เส้นประสาทสมองคือเส้นประสาท 12 คู่ที่โผล่ออกมาจากก้านสมอง ซึ่งอยู่ที่โคนสมองของคุณ เส้นประสาทสมองของคุณควบคุมการทำงานต่างๆ เช่น การดมกลิ่น การชิม การกลืน การเห็น การขยับใบหน้าและดวงตา และการยักไหล่ เส้นประสาทสมองหลายเส้นเกี่ยวข้องกับการควบคุมการประสานงานและการเคลื่อนไหวที่เกี่ยวข้องกับการเคี้ยวและกลืน

เส้นประสาทสมองต่อไปนี้เกี่ยวข้องกับการกลืน:

• Trigeminal (เส้นประสาทสมอง V)
• ใบหน้า (เส้นประสาทสมอง VII)
• Glossopharyngeal (เส้นประสาทสมอง IX)
• Vagus (เส้นประสาทสมอง X)
• เส้นประสาทไฮโปกลอสซอล (เส้นประสาทสมอง XII)

ในทางกลับกัน เส้นประสาทสมองจะถูกควบคุมโดย “ศูนย์ประมวลผล” ในสมองซึ่งมีการประมวลผลข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับการกลืน ศูนย์เหล่านี้รวมถึงพื้นที่ที่อยู่ในเปลือกสมอง ไขกระดูก oblongata และนิวเคลียสของเส้นประสาทสมอง

ศูนย์การกลืนในสมอง

การเริ่มต้นกลืนโดยสมัครใจเกิดขึ้นในพื้นที่พิเศษของเปลือกสมองของสมองที่เรียกว่า precentral gyrus (เรียกอีกอย่างว่าบริเวณมอเตอร์หลัก), gyrus หลัง – ล่างและ gyrus หน้าผาก ข้อมูลจากพื้นที่เหล่านี้มาบรรจบกันในศูนย์การกลืนในไขกระดูกซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของก้านสมอง

นอกจากสมองแล้ว สัญญาณประสาทที่มาจากปากยังได้รับการป้อนข้อมูลเกี่ยวกับอาหารที่เรากำลังเคี้ยวอีกด้วย เส้นประสาทรับความรู้สึกหลายอย่างในปาก คอหอย และกล่องเสียง นำข้อมูลมาสู่สมอง ซึ่งช่วยให้เราทราบว่าวัสดุชนิดใดอยู่ในปากและลำคอ ตัวอย่างเช่น พวกเขา “บอก” สมองเกี่ยวกับขนาด อุณหภูมิ และเนื้อสัมผัสของอาหาร

ข้อมูลนี้จะถูกส่งไปยังคอร์เทกซ์รับความรู้สึกของสมอง และในที่สุด ไขกระดูก ซึ่งใช้ข้อมูลทางประสาทสัมผัสเพื่อควบคุมความพยายามของกล้ามเนื้อในการเคี้ยว

ภาวะแทรกซ้อนที่อาจเกิดขึ้นจากปัญหาการกลืน

การเคี้ยวจะทำให้อาหารนิ่มและลื่นมากขึ้น ซึ่งเหมาะสมและปลอดภัยต่อการกลืน เมื่อเสียงสะท้อนการกลืนเคลื่อนที่ผ่านเฟสต่างๆ ของมัน เส้นประสาทที่เกี่ยวข้องกับการกลืนจะกระตุ้นการปิดกล่องเสียงและฝาปิดกล่องเสียงแบบสะท้อนกลับ การปิด “หลอดลม” นี้จะช่วยป้องกันไม่ให้อนุภาคอาหารและของเหลวเข้าสู่ปอด

หากหลอดลมปิดไม่สนิท หรือการกลืนไม่ประสานกัน อาจเกิดปัญหาเช่นสำลักได้ ภาวะแทรกซ้อนอีกประการหนึ่งของปัญหาการกลืน คือ โรคปอดบวมจากการสำลัก อาจเกิดขึ้นได้หากอาหารเข้าสู่ปอด สิ่งนี้อาจเกิดขึ้นจากโรคหลอดเลือดสมองหรือความผิดปกติทางระบบประสาทอื่นๆ สุดท้ายนี้ ภาวะทุพโภชนาการและภาวะขาดน้ำอาจเกิดขึ้นจากการกลืนลำบาก

การกลืนมีผลต่อโรคหลอดเลือดสมองอย่างไร

อย่างที่คุณเห็น ระบบประสาทส่วนกลางมีหลายพื้นที่ ซึ่งหากได้รับผลกระทบจากโรคหลอดเลือดสมองหรือภาวะทางระบบประสาทอื่นๆ เช่น โรคปลอกประสาทเสื่อมแข็ง โรคพาร์กินสัน หรือภาวะสมองเสื่อม อาจขัดขวางความสามารถในการกลืน

ยิ่งไปกว่านั้น ไขกระดูกยังเป็นพื้นที่ที่ค่อนข้างเล็กของก้านสมองซึ่งมีโครงสร้างหลายอย่างที่มีความสำคัญต่อการดำเนินการสะท้อนการกลืน ดังนั้นจังหวะที่เกี่ยวข้องกับไขกระดูกมักจะทำให้เกิดปัญหาในการกลืน ในความเป็นจริง ผู้ที่เป็นโรคเกี่ยวกับไขกระดูกอาจต้องวางท่อให้อาหารชั่วคราวหรือถาวรเพื่อป้องกันไม่ให้สำลักและปอดบวมจากการสำลัก

แม้ว่าการใช้ชีวิตร่วมกับปัญหาการกลืนจะเพิ่มความซับซ้อนให้กับชีวิตของคุณอย่างแน่นอน แต่ให้รู้ว่ามีเทคนิคที่ออกแบบมาอย่างดีที่สามารถช่วยให้คุณหรือคนที่คุณรักปรับตัวเข้ากับปัญหาเหล่านี้ได้อย่างปลอดภัย ตัวอย่างเช่น นักบำบัดการพูดและการกลืนสามารถช่วยคุณปรับเปลี่ยนประเภทของอาหารและของเหลวที่คุณกินเพื่อช่วยให้คุณกลืนได้ง่ายขึ้นอย่างปลอดภัย

นอกจากนี้ การออกกำลังกายการกลืนเช่น supraglottic swallow หรือการซ้อมรบของ Mendelsohn สามารถช่วยเสริมสร้างกล้ามเนื้อของคุณที่เกี่ยวข้องกับการกลืนแบบฝึกหัดการเคลื่อนไหวช่องปากเหล่านี้และกลยุทธ์อื่นๆ เช่น การใช้ถ้วย ฟาง หรือช้อนอาจมีประโยชน์เพิ่มเติม