สมุนไพรและอาหารเสริมเพื่อลดคอเลสเตอรอล

หลายคนที่มีคอเลสเตอรอลสูงแสวงหาวิธีต่างๆ ในการลดระดับไลโปโปรตีนความหนาแน่นต่ำ LDL หรือ “คอเลสเตอรอลที่ไม่ดี” เนื่องจากเป็นปัจจัยเสี่ยงที่สำคัญสำหรับโรคหัวใจและหลอดเลือด สมุนไพรและอาหารเสริมเพื่อลดคอเลสเตอรอลเป็นทางเลือกที่พวกเขาอาจพิจารณา

ในบางกรณี อาจใช้สมุนไพรและอาหารเสริมร่วมกับการรักษาแบบเดิมๆ เพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้ จนถึงตอนนี้ การสนับสนุนทางวิทยาศาสตร์สำหรับการอ้างว่าสามารถใช้รักษาคอเลสเตอรอลสูงได้อย่างปลอดภัยนั้นไม่มั่นคงนัก

บทความนี้อธิบายว่าทำไมโคเลสเตอรอลถึงเป็นปัญหาสุขภาพ และสิ่งที่ทราบกันดีอยู่แล้วว่าอาหารเสริมอาจช่วยได้อย่างไร นอกจากนี้ยังพิจารณาว่าใครจะได้ประโยชน์จากการทานอาหารเสริมและผลิตภัณฑ์ใดบ้างที่พวกเขาต้องเลือก

คอเลสเตอรอลที่ดีและไม่ดี

คอเลสเตอรอลเป็นไขมันคล้ายขี้ผึ้งชนิดหนึ่งที่ตับสร้างหรือที่คุณดูดซึมจากอาหาร ร่างกายของคุณต้องการมันเพราะมันเป็นส่วนสำคัญในการสร้างเซลล์ของคุณ นอกจากนี้ยังจำเป็นในการสร้างฮอร์โมนและของเหลวย่อยอาหารบางชนิด

ในบางคน ระดับคอเลสเตอรอลในเลือดสูงเกินไป แต่คอเลสเตอรอลสูงเป็นคำที่ต้องการการล้อเล่น

ระดับคอเลสเตอรอลสูงไม่ได้เป็นปัญหาทั้งหมด ทุกอย่างขึ้นอยู่กับองค์ประกอบของผลคอเลสเตอรอลรวมของคุณ

คอเลสเตอรอลรวม คือผลรวมของคอเลสเตอรอลสองประเภท นอกเหนือจากไขมันอื่นๆ:

• ไลโปโปรตีนความหนาแน่นต่ำ (LDL): รู้จักกันในนาม “คอเลสเตอรอลที่ไม่ดี” ซึ่ง LDL สร้างขึ้นและอาจทำให้เยื่อบุหลอดเลือดเสียหายได้ ซึ่งอาจส่งผลให้ หลอดเลือดหรือที่เรียกกันทั่วไปว่าการแข็งตัวของหลอดเลือดแดง ตลอดจนปัญหาสุขภาพอื่นๆ

• ไลโปโปรตีนความหนาแน่นสูง (HDL): ชนิดนี้ช่วยย้ายคอเลสเตอรอลอื่น ๆ ออกจากร่างกาย ลดความเสี่ยงของผลกระทบด้านสุขภาพเชิงลบที่อาจเกิดขึ้น ด้วยเหตุนี้ HDL จึงเรียกว่า “คอเลสเตอรอลที่ดี”

เป็นระดับไลโปโปรตีนความหนาแน่นต่ำ (LDL) ระดับสูงที่น่าเป็นห่วง และแม้ว่าคุณจะมีคอเลสเตอรอลรวมสูงเนื่องจากมี LDL สูง แต่ก็อาจมีคอเลสเตอรอลรวมปกติและ LDL สูงได้เช่นกัน

คอเลสเตอรอลสูงอาจวินิจฉัยได้หาก:

• คอเลสเตอรอล LDL มากกว่า 100 มิลลิกรัมต่อเดซิลิตร (mg/dL)
• HDL โคเลสเตอรอลต่ำกว่า 60 มก./เดซิลิตร
• คอเลสเตอรอลรวมมากกว่า 200 มก./เดซิลิตร

สิ่งที่ถือว่าเป็นผลดีต่อสุขภาพหรือเกี่ยวข้องกับคุณอาจแตกต่างไปจากนี้ โดยขึ้นอยู่กับปัจจัยต่างๆ เช่น อายุและประวัติสุขภาพครอบครัวของคุณ

LDL ต่ำและ HDL สูงมักเป็นเป้าหมายสำหรับการรักษาและการเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิต

ใครบ้างที่สามารถทานอาหารเสริม

นักวิจัยยังคงพยายามยืนยันประโยชน์ของอาหารเสริมในการรักษาคอเลสเตอรอลสูง ด้วยเหตุนี้จึงยังไม่ชัดเจนว่าใครสามารถหรือไม่สามารถรับได้ โดยทั่วไปแล้วถือว่าปลอดภัยกว่าที่จะใช้ในคนอายุน้อยที่ไม่มีประวัติการเจ็บป่วยหรือความเสี่ยงที่เกี่ยวกับหัวใจร้ายแรง

อย่างไรก็ตาม ทุกคนควรปรึกษาแพทย์ก่อนรับประทานอาหารเสริม

สาเหตุหนึ่งเป็นเพราะประวัติทางการแพทย์ของคุณอาจรวมถึงภาวะสุขภาพอื่นๆ ที่อาจได้รับผลกระทบจากการรับประทานสมุนไพรหรืออาหารเสริม

ข้อกังวลอีกประการหนึ่งคือศักยภาพในการมีปฏิสัมพันธ์กับยาที่คุณใช้อยู่แล้ว

ไนอาซิน (วิตามิน บี3)

ไนอาซิน ซึ่งเป็นรูปแบบของวิตามินบี 3 หรือที่เรียกว่ากรดนิโคตินิก ใช้เพื่อลดคอเลสเตอรอล ดูเหมือนว่าไนอาซินจะลดคอเลสเตอรอล LDL และไตรกลีเซอไรด์ และเพิ่ม HDL คอเลสเตอรอล “ดี” ไนอาซินยังปรากฏระดับที่ต่ำกว่าอย่างมีนัยสำคัญสำหรับปัจจัยเสี่ยงอื่นของหลอดเลือดที่เรียกว่า lipoprotein A.

ไนอาซินสามารถเพิ่มผลของยารักษาความดันโลหิตสูงได้ นอกจากนี้ยังอาจทำให้เกิดอาการคลื่นไส้ อาหารไม่ย่อย ก๊าซ ท้องร่วง หรือโรคเกาต์ อาจทำให้แผลในกระเพาะอาหารแย่ลง และกระตุ้นให้ตับอักเสบหรือน้ำตาลในเลือดสูงได้

ผลข้างเคียงที่พบบ่อยที่สุดของไนอาซินในขนาดสูงคือการที่ผิวหนังแดงหรือร้อนวูบวาบ เกิดจากการขยายของหลอดเลือด คนส่วนใหญ่สังเกตเห็นสิ่งนี้เมื่อเริ่มใช้ไนอาซินในตอนแรกเท่านั้น อาการหน้าแดงอาจบรรเทาลงได้หากรับประทานไนอาซินพร้อมมื้ออาหาร

นักวิจัยบางคนเสนอว่าการได้รับไนอาซินในปริมาณสูงอาจช่วยลดคอเลสเตอรอลได้เมื่อใช้ร่วมกับยาที่ใช้กันทั่วไปที่เรียกว่าสแตติน อย่างไรก็ตาม การศึกษาอื่น ๆ ไม่ได้แสดงประโยชน์ทางคลินิกจากการทำเช่นนี้ และยังชี้ให้เห็นถึงความเป็นไปได้ที่จะเกิดอันตรายบางอย่าง วิทยาศาสตร์ไม่สามารถสรุปได้ ดังนั้นจึงไม่ควรนำมารวมกันเว้นแต่อยู่ภายใต้การดูแลอย่างใกล้ชิดของผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพ

เนื่องจากผลข้างเคียง ไม่ควรใช้ไนอาซินเพื่อลดคอเลสเตอรอล เว้นแต่อยู่ภายใต้การดูแลของผู้ประกอบวิชาชีพด้านสุขภาพที่มีคุณสมบัติเหมาะสม

ไฟเบอร์ที่ละลายน้ำได้

เส้นใยที่ละลายน้ำได้ช่วยลดคอเลสเตอรอล LDL โดยการลดปริมาณคอเลสเตอรอลที่ดูดซึมในลำไส้

เส้นใยที่ละลายน้ำได้เป็นชนิดที่จับกับคอเลสเตอรอลจึงถูกขับออกจากร่างกาย สามารถพบได้เป็นผลิตภัณฑ์เสริมอาหารเช่นผง psyllium หรือในอาหารเช่น:

• ข้าวโอ๊ต ข้าวบาร์เลย์ ข้าวไรย์
• พืชตระกูลถั่ว (ถั่ว, ถั่ว)
• ผลไม้บางชนิด เช่น แอปเปิล ลูกพรุน และเบอร์รี่
• ผักบางชนิด เช่น แครอท บร็อคโคลี่ มันเทศ
• คารอบ

ไฟเบอร์ที่ละลายน้ำได้ 5-10 กรัมต่อวันช่วยลดคอเลสเตอรอล LDL ได้ประมาณ 5% สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกา (FDA) อนุญาตให้ผลิตภัณฑ์เส้นใยที่ละลายน้ำได้เพื่อระบุว่า “ดีต่อสุขภาพหัวใจ” บนฉลาก

อาหารเสริมและอาหารอื่นๆ ที่มีเส้นใยอาหารสูง ได้แก่ เส้นใยอะคาเซีย บะหมี่ชิราตากิ เมล็ดพืชตระกูลถั่ว และเมล็ดแฟลกซ์

สเตอรอลจากพืชและสตานอล

สตานอลและสเตอรอลจากพืช เช่น เบต้าซิสเตอรอลเป็นสารที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติที่พบในพืชบางชนิด Stanols ยังพบเป็นผลิตภัณฑ์เสริมอาหาร บางส่วนถูกเติมลงในมาการีน น้ำส้ม และน้ำสลัด

การวิจัยชี้ให้เห็นว่าสตานอลและสเตอรอลจากพืชอาจช่วยลดคอเลสเตอรอลได้ มีโครงสร้างทางเคมีคล้ายคลึงกันและอาจช่วยป้องกันการดูดซึมคอเลสเตอรอลในลำไส้ โครงการการศึกษาคอเลสเตอรอลแห่งชาติแนะนำให้คุณทานสเตอรอลจากพืชและสตานอล 2 กรัมในแต่ละวัน

องค์การอาหารและยาอนุญาตให้มีการเรียกร้องด้านสุขภาพที่ได้รับอนุมัติเกี่ยวกับ phytosterols โดยระบุว่า “อาหารที่มีสเตอรอลเอสเทอร์จากพืชน้ำมันพืชอย่างน้อย 0.65 กรัม รับประทานวันละสองครั้งพร้อมอาหาร สำหรับการบริโภครวมอย่างน้อย 1.3 กรัมต่อวัน โดยเป็นส่วนหนึ่งของอาหารที่มีระดับต่ำ ในไขมันอิ่มตัวและโคเลสเตอรอล อาจลดความเสี่ยงของโรคหัวใจได้”

ใบอาติโช๊ค

มีงานวิจัยบางชิ้นแนะนำว่าสารสกัดจากใบอาติโช๊ค (Cynara scolymnus) อาจช่วยลดคอเลสเตอรอลได้ สารสกัดจากใบอาติโช๊คอาจทำงานโดยการจำกัดการสังเคราะห์คอเลสเตอรอลในร่างกาย

อาร์ติโช้คยังมีสารประกอบที่เรียกว่าไซนารีน เชื่อกันว่าจะเพิ่มการผลิตน้ำดีในตับและเร่งการไหลของน้ำดีจากถุงน้ำดี การกระทำทั้งสองนี้อาจช่วยเพิ่มการขับคอเลสเตอรอลได้

อย่างไรก็ตาม จากการศึกษาพบว่าหลักฐานการใช้ใบอาติโช๊คยังไม่น่าเชื่อถือและจำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติม

อาหารเสริมอื่นๆ

อาหารเสริมอื่น ๆ ที่แนะนำสำหรับคอเลสเตอรอลมีหลักฐานน้อยกว่าว่ามีประโยชน์

กระเทียมได้รับการพิสูจน์แล้วว่าไม่มีประสิทธิภาพในการลดคอเลสเตอรอล อาหารเสริมและอาหารอื่น ๆ ที่คุณอาจเห็นว่าเป็นที่เลื่องลือ ได้แก่ โพลิโคซานอล ซึ่งอาจให้ประโยชน์ในการควบคุมระดับคอเลสเตอรอล แต่ผลการวิจัยยังคงไม่สามารถสรุปได้

จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อดูว่าโคเอ็นไซม์ Q10 ช่วยจำกัดการแข็งตัวของหลอดเลือดแดง ซึ่งมักเชื่อมโยงกับการสะสมของคอเลสเตอรอลและปัญหาสุขภาพหัวใจที่เกี่ยวข้อง

การศึกษายังชี้ให้เห็นว่าสารประกอบคาเทชินในชาเขียวอาจช่วยลดการดูดซึมโคเลสเตอรอลในร่างกายได้ ถั่วเหลืองยังพบว่ามีประโยชน์ในการลดคอเลสเตอรอล แต่การศึกษาส่วนใหญ่พบว่ามีผลเพียงเล็กน้อย

ในกรณีของข้าวยีสต์แดง อาจมีอันตรายเนื่องจากมีโลวาสแตตินในรูปแบบที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ ซึ่งเป็นยาที่ต้องสั่งโดยแพทย์

การปรับเปลี่ยนพฤติกรรมเสี่ยง

คอเลสเตอรอลสูงมักจะได้รับการรักษาโดยพิจารณาจากระดับคอเลสเตอรอลรวม คอเลสเตอรอลชนิดเลว และระดับคอเลสเตอรอล HDL รวมถึงการมีปัจจัยเสี่ยงเพิ่มเติมสำหรับโรคหัวใจ

แม้ว่าปัจจัยเสี่ยงบางอย่างไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ แต่ปัจจัยอื่นๆ สามารถเปลี่ยนได้ ปัจจัยเสี่ยงเหล่านี้อาจรวมถึง:

• ก่อนหน้า หัวใจวาย
• โรคเบาหวาน
• สูบบุหรี่
• ความดันโลหิตสูง
• HDL คอเลสเตอรอลต่ำ
• ประวัติครอบครัวเป็นโรคหัวใจระยะแรก
• อายุมากกว่า 45 ในผู้ชายและมากกว่า 55 ในผู้หญิง
• ความเสี่ยง 10 ปีของอาการหัวใจวายมากกว่า 20%

ในจำนวนนี้ การไม่สูบบุหรี่ (หรือเลิกสูบหากคุณสูบบุหรี่) เป็นสิ่งที่คุณสามารถดำเนินการได้ คุณยังสามารถรักษาความดันโลหิตสูงและโรคเบาหวานเพื่อให้อยู่ภายใต้การควบคุม

การใช้ยาทางเลือก

ก่อนที่คุณจะตัดสินใจใช้ยาทดแทนสำหรับคอเลสเตอรอลสูง ให้ปฏิบัติตามคำแนะนำเหล่านี้:

• พูดคุยกับผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพของคุณก่อนที่จะเริ่มวิธีธรรมชาติในการลดคอเลสเตอรอล
• ตรวจสอบให้แน่ใจว่าผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพของคุณรู้ว่าคุณกำลังทานอาหารเสริมอะไรบ้าง
• อย่าหยุดใช้ยาที่มีอยู่เพื่อลดคอเลสเตอรอล พูดคุยกับผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพของคุณหากคุณมีคำถามเกี่ยวกับยาของคุณ
• ยาทางเลือกยังไม่ได้รับการทดสอบเพื่อความปลอดภัย พึงระลึกไว้เสมอว่าเมื่อพิจารณาผลิตภัณฑ์เสริมอาหารในสตรีมีครรภ์ มารดาที่ให้นมบุตร และเด็ก ความปลอดภัยยังไม่แน่นอนสำหรับผู้ที่มีโรคประจำตัวหรือผู้ที่กำลังใช้ยา

สรุป

ผู้ที่กังวลเกี่ยวกับคอเลสเตอรอลสูงอาจพิจารณาทานอาหารเสริม ซึ่งอาจหมายถึงการลองใช้ผลิตภัณฑ์เหล่านี้เพียงอย่างเดียวหรือร่วมกับยาแผนโบราณ

ไม่ว่าจะด้วยวิธีใด คุณควรพูดคุยกับผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพของคุณเกี่ยวกับการใช้ไนอาซิน เส้นใยที่ละลายน้ำได้ หรือตัวเลือกอื่นๆ

สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่าวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับความปลอดภัยหรือประสิทธิภาพของผลิตภัณฑ์จากธรรมชาติเหล่านี้ยังไม่ได้รับการแก้ไข จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อทำความเข้าใจว่าอาหารเสริมอาจช่วยลดระดับคอเลสเตอรอลได้อย่างไร