สัญญาณและอาการมะเร็งทวารหนัก

ความสามารถในการรับรู้สัญญาณและอาการของมะเร็งทวารหนัก—มะเร็งลำไส้ใหญ่และทวารหนักที่พบในส่วนล่างของลำไส้ใหญ่ใกล้ทวารหนัก—มีความสำคัญมากกว่าที่เคยหลังจากการศึกษาในปี 2560

นักวิจัยพบว่าโรคมะเร็งลำไส้ใหญ่และทวารหนักกำลังเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญในผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 50 ปี การเพิ่มขึ้นนี้กระตุ้นให้ American College of Gastroenterology เสนอแนะแนวทางในปี 2564 ว่าการตรวจคัดกรองมะเร็งลำไส้ใหญ่และทวารหนักเริ่มต้นเมื่ออายุ 45 ปีสำหรับผู้ที่ถือว่ามีความเสี่ยงโดยเฉลี่ย

น่าเสียดาย ไม่ว่าโรคนี้จะเกิดขึ้นในผู้ใหญ่ที่อายุน้อยกว่าหรือสูงอายุ ความล่าช้าในการวินิจฉัยโรคนี้ก็เป็นปัญหา บ่อยครั้ง ส่งผลให้มะเร็งเหล่านี้ถูกพบในระยะที่ลุกลามของโรค เมื่อแนวโน้มไม่ดีเท่าที่ควร

อาการและอาการแสดงของมะเร็งช่องทวารหนักไม่เฉพาะเจาะจง ซึ่งหมายความว่าอาจมีสาเหตุหลายประการ หลายสาเหตุแม้ว่าจะไม่ทั้งหมด ซึ่งร้ายแรงน้อยกว่า แม้ว่าโอกาสที่คุณอาจเป็นมะเร็งทวารหนักจะสูงขึ้นหากมีมากกว่าหนึ่งอย่างต่อไปนี้ การประสบกับสัญญาณหรืออาการเหล่านี้เพียงอย่างใดอย่างหนึ่งก็มีเหตุผลเพียงพอที่จะไปพบแพทย์ของคุณ

อุจจาระเปื้อนเลือด

เลือดออกทางทวารหนัก (สีแดงสดหรือสีแดงเข้ม) เป็นอาการทั่วไปของมะเร็งทวารหนัก เลือดออกนี้อาจเกี่ยวข้องกับทางเดินของเมือกในอุจจาระเช่นกัน

อย่างไรก็ตาม เลือดออกอาจไม่ชัดเจนเสมอไป และบางครั้งก็เกิดขึ้นในระดับจุลทรรศน์เท่านั้น (หมายความว่าคุณไม่สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า) การทดสอบที่เรียกว่าการทดสอบเลือดไสยอุจจาระ (FOBT) ตรวจพบเลือดในอุจจาระที่ไม่สามารถมองเห็นได้

แม้ว่าเลือดออกทางทวารหนักเป็นอาการของโรคมะเร็งทวารหนัก แต่ก็เกี่ยวข้องกับปัญหาสุขภาพที่รุนแรงน้อยกว่า เช่น ริดสีดวงทวารภายในและรอยแยกทางทวารหนัก นอกจากนี้ยังมีอาหารบางชนิด เช่น หัวบีทและชะเอมแดง ที่อาจทำให้อุจจาระเปลี่ยนสีได้เหมือนเลือด

ถึงแม้ว่าเลือดออกจากมะเร็งช่องทวารหนักมักทำให้เลือดเป็นสีแดงสดหรือสีแดงเข้ม (เม็ดเลือด) อย่ามองข้ามอุจจาระที่มีสีเข้มกว่า เลือดออกในลำไส้ใหญ่และในช่องท้องสูงขึ้น มักปรากฏเป็นสีดำและมีสีคล้ำ (มีเลนา) หรือคล้ายกับกากกาแฟ อาการนี้อาจเป็นสัญญาณเตือนถึงภาวะทางการแพทย์ที่ร้ายแรงได้

การเปลี่ยนแปลงในนิสัยลำไส้

อาการทั่วไปอีกอย่างหนึ่งของมะเร็งทวารหนักคือการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมในลำไส้ นี่อาจเป็นอาการท้องร่วง ท้องผูก หรือเพิ่มหรือลดความถี่ของการเคลื่อนไหวของลำไส้ สำหรับมะเร็งทวารหนัก ท้องเสียเป็นเรื่องปกติ

จุดสำคัญของนิสัยการขับถ่ายคือการตื่นตัวต่อการเปลี่ยนแปลงที่แสดงถึงการเปลี่ยนแปลงสำหรับคุณเป็นการส่วนตัว ทุกคนมีนิสัยการขับถ่ายที่แตกต่างกัน และสิ่งที่เป็นเรื่องปกติสำหรับคนหนึ่งอาจไม่ใช่สำหรับอีกคนหนึ่ง

แน่นอนว่า มีสาเหตุหลายประการ และอาการของคุณอาจเกิดจากบางสิ่งที่ไม่รุนแรงพอๆ กับอาหารของคุณ ที่กล่าวว่ายังคงเป็นการดีที่สุดที่จะปรึกษากับผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพของคุณหากคุณสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงใดๆ

ความดันทางทวารหนัก

อาการทั่วไปอีกอย่างหนึ่งของมะเร็งทวารหนักคือการมีความดันหรือความแน่นของช่องทวารหนัก หรือความรู้สึกที่คุณต้องล้างลำไส้ แม้ว่าคุณจะเพิ่งทำเสร็จก็ตาม ก้อนเนื้อในทวารหนักสามารถให้ความรู้สึกว่างเปล่าได้ (tenesmus) แม้ว่าคุณจะไม่ต้องถ่ายอุจจาระอีกต่อไปก็ตาม

อุจจาระบาง

การเปลี่ยนรูปแบบการเคลื่อนไหวของลำไส้เป็นอุจจาระที่บางหรือคล้ายริบบิ้นอาจบ่งบอกถึงปัญหา การเจริญเติบโตในลำไส้ใหญ่หรือทวารหนักที่ขัดขวางลำไส้บางส่วนสามารถเปลี่ยนขนาดและรูปร่างของอุจจาระเมื่อออกจากร่างกาย ภาวะอื่นๆ อาจทำให้อุจจาระบางได้ เช่น ติ่งเนื้อขนาดใหญ่หรือริดสีดวงทวาร

แม้ว่าบางแหล่งจะอธิบายว่าบางเป็น “ดินสอบาง” แต่ก็ไม่มีคำจำกัดความที่ยอมรับได้จริงๆ หากคุณสังเกตเห็นว่าอุจจาระของคุณบางกว่าปกติสำหรับคุณ ให้ติดต่อผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพของคุณ

ตะคริวและท้องผูก

เมื่อเนื้องอกในทวารหนักมีขนาดใหญ่ เนื้องอกในทวารหนักอาจอุดตันบางส่วนหรือทั้งหมด ซึ่งอาจนำไปสู่อาการท้องผูกรุนแรงและทำให้เป็นตะคริวที่เลวลงเรื่อยๆ อุจจาระเหลวจำนวนเล็กน้อยอาจผ่านสิ่งกีดขวางได้ แต่ความรู้สึกท้องผูกจะยังคงอยู่

อาการของโรคโลหิตจาง

เลือดออกด้วยกล้องจุลทรรศน์เนื่องจากมะเร็งทวารหนักมักทำให้เกิดภาวะโลหิตจาง ในทางกลับกัน โรคโลหิตจางสามารถทำให้เกิดความเหนื่อยล้า (โดยทั่วไปคืออาการแรกที่คนสังเกตเห็น) หรือความอ่อนแอ หายใจถี่มักมีกิจกรรมในตอนแรก อาการวิงเวียนศีรษะ ปวดหัว; และหัวใจเต้นผิดจังหวะ

คนส่วนใหญ่รู้สึกเหนื่อยในบางครั้ง แต่ความเหนื่อยล้าที่รบกวนกิจกรรมตามปกติของคุณอาจเป็นสัญญาณของปัญหาทางการแพทย์ที่แฝงอยู่

การลดน้ำหนักที่ไม่ได้อธิบาย

หลายคนยอมรับการลดน้ำหนักโดยไม่คาดคิด แต่ถ้าคุณกำลังลดน้ำหนักและไม่ได้เปลี่ยนอาหารการกินหรือออกกำลังกาย ก็มีเหตุให้ต้องกังวล

การลดน้ำหนักโดยไม่ได้ตั้งใจหมายถึงการสูญเสียน้ำหนักตัวของคุณมากกว่า 5% ในช่วงหกเดือนถึง 12 เดือนโดยไม่ต้องพยายาม ตัวอย่างจะเป็นคน 200 ปอนด์สูญเสีย 10 ปอนด์ในช่วงหกเดือน

มะเร็งทวารหนักเป็นเพียงหนึ่งในสาเหตุที่เป็นไปได้ของอาการนี้ ดังนั้นการลดน้ำหนักโดยไม่ทราบสาเหตุจึงควรไปพบแพทย์ของคุณเสมอ

มะเร็งลำไส้ใหญ่และทวารหนักกำลังเพิ่มขึ้นในผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 55 ปี โดยมีการเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญในผู้ที่มีอายุ 30-39 ปีตั้งแต่ปี 1995 และมีการเพิ่มขึ้นในคนอายุ 40-54 ปีตั้งแต่ปี 2548 ผู้เชี่ยวชาญไม่สามารถระบุเหตุผลได้ ในขณะเดียวกัน การวินิจฉัยโรคมะเร็งเหล่านี้มักจะล่าช้า ดังนั้น เนื้องอกมักจะกว้างขวางมากขึ้น ทำให้การรักษายากขึ้น

การมีความตระหนักรู้ถึงสัญญาณและอาการของมะเร็งทวารหนัก และการเรียกร้องความสนใจหากคุณสังเกตเห็น เป็นสิ่งสำคัญในการตรวจหาและรักษามะเร็งเหล่านี้ให้เร็วที่สุด