สิ่งที่ต้องรู้เกี่ยวกับโรงเรียนของรัฐ

แม้ว่าชาวอเมริกันส่วนใหญ่จะส่งบุตรหลานของตนไปเรียนที่โรงเรียนรัฐบาลในท้องที่ แต่การทำเช่นนั้นไม่ใช่สิ่งที่ทุกคนในครอบครัวจะได้รับ การตัดสินใจว่าจะส่งบุตรหลานของคุณไปโรงเรียนของรัฐมักจะเป็นเรื่องที่ยาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากโรงเรียนของรัฐมักจะได้รับการตำหนิที่ไม่ดี คุณอาจเคยได้ยินมาว่าพวกเขาแออัดเกินไปหรือพวกเขาแค่ “สอนเพื่อทดสอบ”

ในขณะที่คุณพิจารณาว่าจะส่งลูกของคุณไปโรงเรียนของรัฐหรือไม่ การแยกข้อเท็จจริงออกจากนิยายและตัดสินใจอย่างมีข้อมูลเพียงพอเป็นสิ่งสำคัญ เราทุกคนต้องการสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับลูกๆ ของเรา และการเลือกสถานที่ที่พวกเขาจะใช้เวลาทั้งวันในการเรียนรู้และเติบโตควรทำอย่างรอบคอบและรอบคอบ

ลองมาดูสิ่งที่คุณคาดหวังได้จากโรงเรียนของรัฐ และสิ่งที่อาจมีความหมายสำหรับบุตรหลานของคุณ

ประวัติและความเป็นมาของโรงเรียนรัฐบาล

เมื่ออเมริกาก่อตั้งขึ้นไม่มีการศึกษาภาคบังคับที่รับประกัน เด็กส่วนใหญ่ได้รับการสอนที่บ้านหรือถูกส่งตัวไปโรงเรียนเอกชนขนาดเล็กในเมืองของตน กระทรวงศึกษาธิการของสหรัฐอเมริกาก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2410 แต่จนถึงช่วงทศวรรษที่ 1920 และ 1930 โรงเรียนของรัฐเริ่มแพร่หลายมากขึ้นในอเมริกาและกลายเป็นบรรทัดฐานสำหรับการศึกษา

พ.ศ. 2523 กรมสามัญศึกษากลายเป็นหน่วยงานระดับคณะรัฐมนตรี ปัจจุบันกระทรวงศึกษาธิการของสหรัฐอเมริกาดูแลโรงเรียนประมาณ 18,200 แห่ง ในจำนวนนั้น ประมาณ 98,000 แห่งเป็นโรงเรียนของรัฐ และส่วนที่เหลือ—32,000—เป็นโรงเรียนเอกชน

โรงเรียนของรัฐได้รับทุนจากเงินภาษีของรัฐ ท้องถิ่น และภาษีของรัฐบาลกลาง และนักเรียนสามารถเข้าเรียนได้ฟรี

ความนิยมของโรงเรียนรัฐบาล

เด็กอเมริกันส่วนใหญ่เข้าเรียนในโรงเรียนของรัฐ นี่เป็นวิธีที่สถิติแบ่งตามข้อมูลของ National Center for Education Statistics (NCES):

• ในปี 2558-2559 มีโรงเรียน 132,853 แห่งในอเมริกา (K-12)
• ในปี 2559-2560 มีโรงเรียนรัฐบาลแบบดั้งเดิม 91,147 แห่ง
• นักเรียนประมาณ 50.8 ล้านคนเข้าเรียนในโรงเรียนของรัฐ เทียบกับนักเรียน 5.8 ล้านคนที่เข้าเรียนในโรงเรียนเอกชน
• ในช่วงปีการศึกษา 2019-20 คาดว่านักเรียน 3.3 ล้านคนจะจบการศึกษาจากโรงเรียนมัธยมของรัฐ ตรงกันข้ามกับ 0.3 ล้านคนจากโรงเรียนเอกชน

NCES ประมาณการว่าการลงทะเบียนในโรงเรียนของรัฐในปี 2019 อยู่ที่ 50.7 ล้านคน โดยคาดว่าจะเพิ่มขึ้นเป็น 51.4 ล้านคนภายในปี 2028

ห้องเรียนพลวัต

โรงเรียนของรัฐมีความหลากหลายอย่างมากในแง่ของแนวทางวิชาการและพลวัตของห้องเรียน มีโรงเรียนหลายหมื่นแห่งกระจายอยู่ทั่วประเทศ บางโรงเรียนอยู่ในเมืองที่มีประชากรหนาแน่น บางโรงเรียนในเมืองเล็กๆ โรงเรียนของรัฐส่วนใหญ่สะท้อนถึงชุมชนท้องถิ่นของพวกเขา ซึ่งน่าเสียดายที่หมายความว่าโรงเรียนของรัฐในพื้นที่ที่ได้รับทุนสนับสนุนดีกว่า และมักจะให้โอกาสแก่นักเรียนมากขึ้น

ทุกโรงเรียนเสนอเงินทุนของรัฐบาลกลางเพื่อการศึกษาของรัฐ แต่เงินทุนส่วนใหญ่มาจากหน่วยงานในท้องถิ่นและของรัฐ ในหลายกรณี เงินทุนของโรงเรียนในท้องถิ่นขึ้นอยู่กับการบริจาคภาษีทรัพย์สิน ดังนั้นโรงเรียนในพื้นที่ที่ร่ำรวยกว่ามักจะได้รับเงินทุนที่ดีกว่าโรงเรียนในเขตที่ยากจนกว่า

ความไม่เท่าเทียมกันในโรงเรียนของรัฐมีมากมาย: นี่เป็นส่วนหนึ่งของเหตุผลว่าทำไมจึงเป็นเรื่องยากที่จะกล่าวแบบครอบคลุมเกี่ยวกับพลวัตของห้องเรียนและสภาพแวดล้อมการเรียนรู้ในโรงเรียนของรัฐ

อย่างไรก็ตาม โรงเรียนของรัฐมีลักษณะสำคัญบางประการที่เกือบจะเป็นสากล โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเปรียบเทียบกับโรงเรียนที่ได้รับทุนจากเอกชน

ขนาดชั้นเรียนและอัตราส่วนนักเรียน/ครู

โดยทั่วไป โรงเรียนของรัฐมีขนาดใหญ่กว่าโรงเรียนเอกชน มีชั้นเรียนขนาดใหญ่กว่า และมีอัตราส่วนนักเรียน/ครูที่ไม่ค่อยดีนัก น่าเสียดายที่โรงเรียนของรัฐมีขนาดใหญ่ขึ้นและอัตราส่วนนักเรียนต่อครูก็เพิ่มขึ้นในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา

ตามที่ NCES รายงาน:

• ในปี 2016 ขนาดโรงเรียนของรัฐมีนักเรียนทั้งหมด 528 คน เพิ่มขึ้น 8% จากปี 2011
• การลงทะเบียนเรียนในโรงเรียนของรัฐลดลงในช่วงทศวรรษ 1970 และต้นทศวรรษ 1980 แต่การจ้างครูเพิ่มขึ้น ซึ่งหมายความว่าชั้นเรียนมีขนาดเล็กกว่าที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน
• ตั้งแต่ปี 2008 อัตราส่วนนักเรียน/ครูในโรงเรียนรัฐบาลเพิ่มขึ้นจาก 15.3 ในปี 2008 เป็น 16.0 ในปี 2015
• อัตราส่วนนักเรียน/ครูในโรงเรียนเอกชนน้อยกว่ามาก ที่ 11.9 ในปี 2558
• ในปีการศึกษา 2554-2555 ขนาดชั้นเรียนเฉลี่ยของโรงเรียนของรัฐคือ 21.2 สำหรับประถมศึกษาและ 26.8 สำหรับโรงเรียนมัธยม

หลักสูตร

เนื่องจากโรงเรียนของรัฐได้รับทุนจากรัฐบาลท้องถิ่น รัฐ และรัฐบาลกลาง หลักสูตรของโรงเรียนจึงถูกควบคุมอย่างเข้มงวดโดยหน่วยงานเหล่านี้ สิ่งนี้สามารถมีได้ทั้งการแตกสาขาในเชิงบวกและเชิงลบ

ในด้านบวก หมายความว่าเพื่อที่จะสำเร็จการศึกษาระดับมัธยมปลาย นักศึกษาจะต้องเชี่ยวชาญวิชาหลัก เช่น คณิตศาสตร์ วิทยาศาสตร์ สังคมศึกษา และศิลปะภาษา โรงเรียนเอกชนอาจไม่ต้องการให้นักเรียนปฏิบัติตามมาตรฐานเหล่านี้ด้วยความเข้มงวดมากเท่ากับโรงเรียนของรัฐ

ในทางกลับกัน อาจจะไม่มีความยืดหยุ่นในแง่ของหลักสูตรมากนัก ครูอาจรู้สึกว่าพวกเขาไม่มีเวลามากพอที่จะลองรูปแบบการสอนที่แตกต่างกันหรือสอนอย่างสร้างสรรค์ ครูหลายคนได้รับคำสั่งให้ “สอนเพื่อทดสอบ” แทนที่จะเจาะลึกถึงความแตกต่างของเนื้อหาสาระของตน

อีกครั้ง มีหลายรูปแบบที่นี่ โดยโรงเรียนของรัฐบางแห่งใช้แนวทางที่ก้าวหน้ากว่าในหลักสูตร และบางแนวทางแบบดั้งเดิมและเข้มงวดมากขึ้น นี่คือเหตุผลว่าทำไมจึงควรค่าแก่การค้นคว้าและเยี่ยมชมโรงเรียนของรัฐในท้องถิ่นของคุณก่อนที่จะตัดสินใจเกี่ยวกับปรัชญาการสอนของโรงเรียน

ความหลากหลายและข้อมูลประชากร

โรงเรียนของรัฐมักมีความหลากหลายมาก ซึ่งเป็นหนึ่งในสถานที่ท่องเที่ยวหลักของพวกเขา ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับสถานที่ตั้งและบริเวณใกล้เคียงที่โรงเรียนดึงดูดนักเรียน

จากข้อมูลของ NCES ในปี 2560 มีนักเรียนโรงเรียนรัฐบาลจำนวน 50.7 ล้านคนที่ลงทะเบียนเรียน 24.1 ล้านคนเป็นคนผิวขาว 13.6 ล้านคนเป็นชาวฮิสแปนิก 7.7 ล้านคนเป็นคนผิวดำ และ 2.8 ล้านคนเป็นชาวเอเชีย นอกจากนี้ 0.5 ล้านคนเป็นนักเรียนพื้นเมืองอเมริกันหรืออลาสก้า

ความต้องการพิเศษและเด็กที่มีพรสวรรค์

มักกล่าวกันว่าโรงเรียนของรัฐเป็นสถานที่ที่ดีที่สุดในการส่งเด็กที่มีความต้องการพิเศษ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะรัฐบาลกลางกำหนดเงินทุนสำหรับเด็กที่มีความทุพพลภาพและความแตกต่างอื่นๆ เช่น ออทิสติกและพัฒนาการล่าช้า พระราชบัญญัติการศึกษาสำหรับคนพิการ (IDEA) ผ่านในปี 1975 กำหนดให้นักเรียนที่มีความทุพพลภาพทุกคนได้รับการศึกษาที่มีคุณภาพและได้รับทุนสนับสนุนอย่างเท่าเทียมกัน

IDEA เสนอเงินทุนของรัฐบาลกลางสำหรับนักเรียนที่มีความทุพพลภาพ แต่ในขณะเดียวกัน เงินทุนส่วนใหญ่มาจากรัฐบาลของรัฐและท้องถิ่น อีกครั้ง สิ่งนี้จะแตกต่างกันไปตามสถานที่และรายได้ของชาวท้องถิ่น อย่างไรก็ตาม โรงเรียนของรัฐส่วนใหญ่สามารถจ้างครูเฉพาะทางสำหรับนักเรียนที่มีความทุพพลภาพได้มากกว่าโรงเรียนเอกชน

ในแง่ของนักเรียนที่มีพรสวรรค์ กฎหมายไม่ได้กำหนดให้โรงเรียนของรัฐต้องเสนอโปรแกรมพิเศษให้กับเด็กที่มีความสามารถทางวิชาการ อย่างไรก็ตาม โรงเรียนของรัฐบางแห่งเสนอโปรแกรมเฉพาะสำหรับเด็กที่มีพรสวรรค์ ในกรณีส่วนใหญ่ เด็กที่มีพรสวรรค์จะถูกนำออกจากชั้นเรียนเป็นระยะเพื่อท้าทายนักวิชาการระดับสูง

ข้อดีและข้อเสียของโรงเรียนรัฐบาล

ข้อดี

• โรงเรียนของรัฐไม่เสียค่าใช้จ่ายสำหรับนักเรียน และยังมีอาหารกลางวันและอาหารเช้าให้ฟรีสำหรับเด็กที่ประสบปัญหาทางเศรษฐกิจ
• โดยทั่วไป นักเรียนในโรงเรียนของรัฐมีความหลากหลายทางเชื้อชาติและเศรษฐกิจมากกว่าโรงเรียนเอกชน
• ครูและเจ้าหน้าที่ในโรงเรียนของรัฐต้องมีวุฒิการสอนและการศึกษาระดับอุดมศึกษาบางระดับ ซึ่งอาจส่งผลต่อคุณภาพการศึกษาที่บุตรหลานของคุณได้รับ
• โรงเรียนของรัฐตั้งอยู่ใกล้กับที่ที่คุณอาศัยอยู่ ซึ่งช่วยให้คุณมีส่วนร่วมในชุมชนท้องถิ่นของคุณ
• โรงเรียนของรัฐหลายแห่งเสนอบริการรถโดยสารและการดูแลก่อน-หรือหลังการดูแลต้นทุนต่ำ บางเขตมีพรีเค

ข้อเสีย

• โรงเรียนของรัฐมักจะใหญ่กว่า มีชั้นเรียนที่ใหญ่กว่า และมีอัตราส่วนนักเรียน/ครูน้อยกว่าโรงเรียนเอกชน
• โรงเรียนของรัฐมักต้องยึดมั่นในมาตรฐาน “แกนกลาง” และไม่เปิดโอกาสให้ครูได้สอนอย่างสร้างสรรค์หรือยืดหยุ่น
• เงินทุนโรงเรียนของรัฐบางส่วนขึ้นอยู่กับที่ตั้งและความมั่งคั่งของชุมชนท้องถิ่น ซึ่งหมายความว่ามักพบความไม่เท่าเทียมกันบ่อยครั้งในเขตโรงเรียนของรัฐ
• การเข้าเรียนในโรงเรียนของรัฐมักจะหมายถึงการอยู่ใน “โซน” ของโรงเรียน ซึ่งหมายความว่ามีโรงเรียนให้เลือกน้อยกว่าเมื่อพิจารณาโรงเรียนเอกชน

มีความแตกต่างมากมายระหว่างโรงเรียนของรัฐกับอีกโรงเรียนหนึ่ง แม้แต่ในเขตการศึกษาเดียวกัน วิธีที่ดีที่สุดในการตรวจสอบว่าโรงเรียนของรัฐแห่งใดเหมาะกับบุตรหลานของคุณ คือการไปเยี่ยมโรงเรียน จัดกำหนดการประชุมกับเจ้าหน้าที่ของโรงเรียน และพูดคุยกับผู้ปกครองในท้องที่

ผู้ปกครองมักจะยินดีที่จะให้ข้อเสนอแนะที่ตรงไปตรงมาและละเอียดเกี่ยวกับประสบการณ์ของพวกเขากับโรงเรียน คุณสามารถเข้าร่วมกลุ่มการเลี้ยงลูกออนไลน์ในท้องถิ่นได้ หากคุณไม่รู้จักผู้ปกครองที่ส่งลูกไปเรียนที่โรงเรียนในท้องถิ่นของคุณ

คุณคิดว่าบุตรหลานของคุณจะเจริญเติบโตได้ดีที่สุดในสภาพแวดล้อมแบบใด มีอะไรที่คุณเคยได้ยินเกี่ยวกับโรงเรียนบ้างไหม? ทางเลือกส่วนตัวมีราคาไม่แพงหรือไม่? คุณนึกภาพลูกของคุณในโรงเรียนได้ไหม

ในท้ายที่สุด เด็กมีความยืดหยุ่นมากกว่าที่เราคาดหวังให้พวกเขาเป็น และจะเติบโตได้ในทุกสภาพแวดล้อมที่เราวางไว้ และด้วยโรงเรียนของรัฐส่วนใหญ่ที่มีครูที่ผ่านการฝึกอบรมมาอย่างดี ประชากรที่หลากหลาย และโอกาสในการสร้างชุมชนและการมีส่วนร่วม คุณไม่สามารถ ไปผิด