สุขอนามัยและความสะอาดจะไม่บั่นทอนภูมิคุ้มกันในวัยเด็ก ผลการศึกษา

คัดจมูก. ลุยโคลน. กินเฟรนช์ฟรายจากพื้นร้านอาหาร ครั้งหนึ่งเคยคิดว่านิสัยปกติของเด็กสกปรกเหล่านี้เป็นประโยชน์ต่อระบบภูมิคุ้มกันของเด็ก แนวคิดก็คือพวกเขาต้องสัมผัสกับเชื้อโรคด้วยวิธีที่ควบคุมได้ ซึ่งอาจป้องกันไม่ให้พวกเขาป่วยในภายหลัง ดังนั้นพ่อแม่และปู่ย่าตายายบางคนจึงยอมให้สิ่งเหล่านี้ทั้งหมดโดยหวังว่าจะสร้างแอนติบอดี้ แต่ผลการศึกษาเมื่อเร็วๆ นี้ระบุว่า “สมมติฐานด้านสุขอนามัย” นี้ไม่เป็นความจริง

นักวิจัยจาก University College London และ London School of Hygiene and Tropical Medicine ได้ตีพิมพ์ผลการศึกษาในวารสาร Journal of Allergy and Clinical Immunology ที่สรุปว่าเด็ก ๆ ไม่สามารถ “สะอาดเกินไป” ที่ระบบภูมิคุ้มกันของพวกเขาจะทำงานได้อย่างถูกต้อง พวกเขากล่าวในการศึกษาวิจัยว่างานของพวกเขามีความสำคัญเพราะแสดงให้เห็นว่า “การพัฒนาสุขอนามัยที่เป็นเป้าหมายช่วยให้เราปรับเปลี่ยนพฤติกรรมด้านสุขอนามัยได้อย่างไร เพื่อรักษาการสัมผัสกับจุลินทรีย์ที่จำเป็นในขณะที่ยังคงป้องกันการติดเชื้อต่อไป” ซึ่งหมายความว่าเราสามารถปรับแต่งสุขอนามัยของเด็กๆ ให้เข้ากับสิ่งที่นักวิทยาศาสตร์ทราบเกี่ยวกับเชื้อโรคและการติดเชื้อได้

การเปิดโปง “สมมติฐานด้านสุขอนามัย”

Christina Madison, PharmD, FCCP, AAHIVP เป็นรองศาสตราจารย์ด้านการปฏิบัติร้านขายยาที่ Roseman University of Health Sciences และเป็นผู้ก่อตั้ง The Public Health Pharmacist เธออธิบายว่าการสกปรกเพื่อสร้างภูมิคุ้มกันไม่ได้ถูกมองว่าเป็นข้อพิสูจน์ทางการแพทย์

“การสร้างระบบภูมิคุ้มกันที่ ‘แข็งแรง’ จากการสัมผัสไม่ใช่ข้ออ้างที่จะไม่ปฏิบัติตามสุขอนามัยที่ดีหรือเปิดเผยต่อเด็กโดยไม่จำเป็น การ ‘สะอาดเกินไป’ ไม่ใช่สิ่งที่ชุมชนทางการแพทย์คิดว่าเป็นปัญหา” เธอกล่าวว่าประโยชน์ของการมีสุขอนามัยที่ดีมีมากกว่าประโยชน์ที่ได้รับจากภูมิคุ้มกันเนื่องจากการสัมผัส ซึ่งอาจเป็นอันตรายได้ในบางสถานการณ์ เช่น เมื่อผู้คนหลีกเลี่ยงวัคซีน

อย่างไรก็ตาม ในบางกรณี เธอเห็นว่าเทคนิคเหล่านี้ค่อนข้างมีประโยชน์ โดยให้ตัวอย่างที่ผู้ปกครองทำความสะอาดจุกนมหลอกด้วยน้ำลายของตัวเอง แทนที่จะล้างในอ่างล้างจาน “นั่นมีประโยชน์จริง ๆ เนื่องจากคุณสมบัติต้านจุลชีพและแอนติบอดีป้องกันน้ำลายของมนุษย์ เทียบกับแค่สบู่และน้ำ” เธอกล่าว

การค้นพบใหม่ จากวัคซีนสู่บทบาทของสิ่งแวดล้อมทางธรรมชาติ

เพื่อชี้แจงเพิ่มเติมเกี่ยวกับกระบวนการสร้างภูมิคุ้มกันที่ซับซ้อน การศึกษาได้เน้นที่การค้นพบหลักสี่ประการที่ช่วยให้เราเข้าใจได้ดีขึ้น

• จุลินทรีย์ที่พบในบ้านสมัยใหม่ไม่จำเป็นต้องเป็นจุลินทรีย์ที่เราต้องการเพื่อสร้างภูมิคุ้มกัน
• วัคซีนทำมากกว่าเป้าหมายการติดเชื้อเพียงอย่างเดียว—พวกมันเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกันของเรา
• จุลินทรีย์ในสภาพแวดล้อม “สีเขียวตามธรรมชาติ” มีความสำคัญต่อสุขภาพของเรา
• อาการแพ้เพิ่มขึ้นจากการสัมผัสกับผลิตภัณฑ์ทำความสะอาด ไม่กำจัดเชื้อโรค

เพื่อให้เข้าใจคำศัพท์เฉพาะในผลการวิจัยอย่างเต็มที่ การเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับวิธีการทำงานของระบบภูมิคุ้มกันอาจเป็นประโยชน์

การทำความเข้าใจระบบภูมิคุ้มกัน

เพื่อให้เข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าทำไมคุณควรหรือไม่ควรบอกเด็กอายุ 6 ขวบให้หยุดกินเหล้า เราต้องเข้าใจระบบภูมิคุ้มกันให้ดีขึ้นอีกเล็กน้อย มันไม่ได้น่ากลัว และเหมือนเครือข่ายโซเชียลมีเดียที่คุณชื่นชอบมากกว่าแนวคิดชั้นเรียนวิทยาศาสตร์ที่น่ากลัว

Maya Shetreat, MD, นักประสาทวิทยาเด็ก, นักสมุนไพร และผู้เขียน “The Dirt Cure” กล่าวว่า “ระบบภูมิคุ้มกันเป็นระบบทางสังคมและเรียนรู้อยู่เสมอ ชอบพบปะสังสรรค์กับสิ่งมีชีวิตและสารประกอบต่างๆ นี่คือวิธีสอนให้รู้ว่าใครเป็นมิตรใครศัตรู เมื่อระบบภูมิคุ้มกันไม่ได้สัมผัสกับสิ่งมีชีวิตหลายชนิด มันจะกลายเป็นสิ่งที่น่าสงสัยในสิ่งมีชีวิตที่ไม่เป็นพิษเป็นภัย หรือแม้แต่ส่วนต่างๆ ของร่างกายเราเอง โรคภูมิแพ้และโรคภูมิต้านตนเองเป็นผล”

เธอยังอธิบายคำว่า “ไมโครไบโอม” ซึ่งเป็นการสื่อสารอย่างต่อเนื่องของระบบภูมิคุ้มกันกับภูมิประเทศภายในและภายนอก “เชื่อกันว่าไมโตคอนเดรียมีวิวัฒนาการมาจากแบคทีเรีย และพวกมันสื่อสารในลักษณะเดียวกับที่แบคทีเรียสื่อสาร… ด้วยเหตุนี้ จุลินทรีย์ในและในร่างกายของเราจึงมีการสื่อสารอย่างต่อเนื่องกับไมโตคอนเดรียและเซลล์ของเรา และมีอิทธิพลต่อทุกอย่างตั้งแต่สารสื่อประสาท ฮอร์โมน และไซโตไคน์ การผลิตไม่ว่าเซลล์จะมีชีวิตหรือตาย (อะพอพโทซิส)”

การทำความสะอาดที่ดีขึ้นและชาญฉลาดขึ้น

ผู้เขียนนำ Graham Rook, MD, ศาสตราจารย์กิตติคุณด้านจุลชีววิทยาทางการแพทย์ที่ University College London อธิบายกับ Medical Xpress ว่าในขณะที่ทำความสะอาดบ้านนั้นดี เราต้องกำหนดเป้าหมายสุขอนามัยให้กับมือและพื้นผิวที่ใช้กันทั่วไป ซึ่งเป็นที่ที่การติดเชื้อเกิดขึ้นจริง

ดังนั้น หากคุณต้องการกังวลเกี่ยวกับการปรับเปลี่ยนวิธีปฏิบัติด้านสุขอนามัย คุณก็ไม่ต้องกังวลเรื่องสิ่งสกปรกที่ปล่อยให้เด็กๆ กินหรือกลิ้งไปมา และให้มากขึ้นเกี่ยวกับเนื้อหาของผลิตภัณฑ์ทำความสะอาดของคุณและผลกระทบต่อปอดของเด็ก . ผลิตภัณฑ์ทำความสะอาดบางชนิดอาจเกี่ยวข้องกับการแท้งบุตรหรือเพิ่มความเสี่ยงต่อความผิดปกติแต่กำเนิด ดังนั้นสตรีมีครรภ์จึงอาจต้องหลีกเลี่ยงบางประเภท

สำหรับผู้ปกครองที่พยายามปรับปรุงสภาพแวดล้อมในบ้านเพื่อป้องกันและป้องกันโรคภูมิแพ้ Madison แนะนำให้เน้นการระบายอากาศที่เหมาะสมและเปลี่ยนตัวกรองบ่อยๆ “คุณสามารถดูแผ่นกรองเพื่อดูปริมาณอนุภาคและสารก่อภูมิแพ้ที่อาจกรองออกจากอากาศได้” เธอกล่าว “ควรใช้สิ่งเหล่านี้โดยพิจารณาว่าคนในบ้านมีอาการภูมิแพ้หรือไม่”

ถือหน้ากากเหล่านั้นไว้

ในขณะที่เราทุกคนพร้อมที่จะทิ้งหน้ากากเหล่านั้นออกไปให้ไกล แมดิสันกล่าวว่าเราอาจต้องการคิดใหม่ว่าหากเราพยายามป้องกันการเจ็บป่วย และเป็นส่วนหนึ่งของการปฏิบัติด้านสุขอนามัยที่ดีอย่างต่อเนื่อง “การสวมหน้ากากมีประโยชน์หลายประการในปีที่ผ่านมา รวมถึงอัตราการเป็นไข้หวัดใหญ่ที่ลดลงอย่างมาก การกำเริบของโรคหอบหืดและการรักษาในโรงพยาบาล” เธอกล่าว

ดังนั้น ก่อนที่คุณจะตัดสินใจว่าจะป้องกันหน้ากากตลอดไป ให้พิจารณาทุกวิถีทางที่ครอบครัวของคุณไม่ได้ป่วยในช่วงการแพร่ระบาดเนื่องจากหน้ากากอนามัย และเช่นเคย เธอยังคงแนะนำให้ล้างมือบ่อยๆ และทั่วถึง

ไม่ใช่ทุกคนที่เห็นด้วยว่าเราไม่ควรสกปรกเพื่อภูมิคุ้มกัน

Shetreat กล่าวว่ามีประโยชน์ที่ชัดเจนต่อสุขภาพของเด็ก ๆ จากการใช้ชีวิตที่ไม่ผ่านการฆ่าเชื้อ “สมมติฐานด้านสุขอนามัยที่ปรับปรุงใหม่ไม่ได้ระบุว่าเด็กจำเป็นต้องสกปรกมากขึ้น แต่จำเป็นต้องสัมผัสกับสิ่งมีชีวิตหลายชนิด” เธออธิบาย

“การศึกษาติดตามผลแสดงให้เห็นว่าการเติบโตในฟาร์มแบบเดิมๆ ไม่ได้หมายความว่าคุณต้องสัมผัสกับสิ่งมีชีวิตมากขึ้น เพียงแต่ว่าสิ่งมีชีวิตมีความหลากหลายมากขึ้นอย่างมาก ความหลากหลายเป็นกุญแจสำคัญ”

พ่อแม่จะเปิดเผยบุตรหลานของตนต่อสิ่งมีชีวิตที่มีความหลากหลายสูงได้อย่างไร?

Shetreat ใช้เวลาในอาชีพการงานของเธอในการพิสูจน์ประโยชน์ของสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติและสอนวิธี:

• กินอาหารหมักดองและผลไม้และผักสดจากสวน
• ให้เด็กๆ ออกไปข้างนอก ปีนต้นไม้ ปิกนิก ทำสวน และ “เลี้ยงสัตว์เลี้ยงหรือแม้แต่ไก่”
• ใช้ฟองน้ำล้างจาน
• เปลี่ยนเจลล้างมือเป็นสบู่ก้อนธรรมดา
• ล้างมือลูกหลังอาบน้ำหรือก่อนรับประทานอาหารไม่ตลอดเวลา
• อาบน้ำเด็กก่อนวัยรุ่นน้อยลงเมื่อไม่ได้สกปรกทางร่างกาย

ในขณะที่เด็กๆ ไม่จำเป็นต้องกินมัน Shetreat ต้องการให้พวกเขาได้สัมผัสกับธรรมชาติ โดยกล่าวว่า “ดินหนึ่งช้อนชามีจุลินทรีย์ที่หลากหลายมากเท่ากับผู้คนบนโลกนี้—มันเป็นโปรไบโอติกที่ดีที่สุด”