อาหารขยะทำให้เกิดโรคลำไส้อักเสบ (IBD) หรือไม่?

อาหารขยะทำให้เกิดโรคลำไส้อักเสบ (IBD) ได้จริงหรือ? มีการเพิ่มขึ้น 114% ในกรณีของ IBD (โรคของ Crohn และอาการลำไส้ใหญ่บวมเป็นแผล) ส่งผลให้เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลในหมู่คนหนุ่มสาวในสหราชอาณาจักรในช่วงหลายปีที่ผ่านมาระหว่างปี 2546 ถึง พ.ศ. 2557 การเพิ่มขึ้นอย่างมากทำให้เกิดการเก็งกำไรว่าจะมีอะไรอยู่เบื้องหลัง และหากมีสิ่งใดในสิ่งแวดล้อมที่เอื้อให้เกิดการพัฒนาของโรคเหล่านี้

เราสามารถวางมือให้ครอบคลุมขอบเขตของปัญหาได้ แต่พูดง่ายๆ ก็คือ นักวิทยาศาสตร์ยังไม่ทราบว่าอะไรเป็นสาเหตุของ IBD กันแน่

สิ่งที่เรารู้

IBD อยู่ในยีนของเรา จนถึงปัจจุบันมียีนมากกว่า 100 ยีนที่ได้รับการระบุว่ามีส่วนสำคัญในการพัฒนา IBD กุญแจสำคัญที่เราขาดหายไปคือตัวกระตุ้น: สิ่งของหรือสิ่งของในสภาพแวดล้อมที่ “เปิด” IBD

อาหารขยะหมายถึงอะไร?

หลายคนในชุมชนผู้ป่วย IBD ไม่พอใจกับความหมายที่ว่าผู้ที่เป็นโรค IBD เป็นผู้กินที่ไม่ดีต่อสุขภาพ และการรับประทานอาหารที่ไม่ดีเป็นต้นเหตุของ IBD ผู้ป่วยบางรายชี้ให้เห็นอย่างรวดเร็วว่าพวกเขากินอาหารเพื่อสุขภาพ แม้กระทั่งมังสวิรัติหรือมังสวิรัติ ก่อนการวินิจฉัย คนอื่นๆ สงสัยเกี่ยวกับเด็กเล็ก แม้แต่ทารก ที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรค IBD และใครบ้างที่จะไม่เคยรับประทานอาหารที่ไม่ดีมาหลายปี

เมื่อนึกถึง “อาหารขยะ” อาหารบางชนิดจะนึกถึง: มันฝรั่งทอด โซดาป๊อป ไอศกรีม และอาหารอื่นๆ ที่มีไขมันสูงและมีคุณค่าทางโภชนาการน้อยหรือไม่มีเลย สิ่งเหล่านี้มักถูกมองว่าเป็นอาหารตะวันตก และเป็นความจริงที่ผู้คนในประเทศที่ไม่ใช่ประเทศตะวันตกบริโภคอาหารเหล่านี้มากขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

แล้วอาหารแปรรูปล่ะ?

“อาหารขยะ” เป็นคำที่คลุมเครือและไม่ชัดเจนว่าคำนั้นหมายถึงอะไรเกี่ยวกับการพัฒนา IBD คำศัพท์ที่ถูกต้องกว่าที่จะใช้เมื่อพูดถึงเรื่องอาหารและสุขภาพอาจเป็น “อาหารแปรรูป” อย่างไรก็ตาม แม้แต่คำนั้นก็อาจทำให้เข้าใจผิดได้ เพราะไม่ใช่อาหารแปรรูปทั้งหมดจะไม่ดีต่อสุขภาพ ผักและโยเกิร์ตแช่แข็งเป็นตัวอย่างของอาหารแปรรูปที่ยังถือว่าเป็นอาหารเพื่อสุขภาพ อาหารที่มีวัตถุเจือปนบางครั้งเรียกว่าผ่านกระบวนการ “หนัก” ในขณะที่ผักแช่แข็งแฟลชหรือน้ำผลไม้สดอาจถูกเรียกว่าแปรรูป “น้อยที่สุด”

คณะลูกขุนยังคงตัดสินว่าอาหารแปรรูปจำนวนมากจะมีส่วนช่วยในการพัฒนา IBD ได้หรือไม่ สารให้ความหวานเทียมอาจถือได้ว่าเป็นอาหารแปรรูปสูง เอกสารฉบับหนึ่งที่ตีพิมพ์ในปี 2555 ชี้ให้เห็นถึงการใช้สารให้ความหวานเทียม เช่น ซัคคารินและซูคราโลสที่เพิ่มขึ้น ว่าเป็นสาเหตุที่เป็นไปได้สำหรับการวินิจฉัย IBD ที่เพิ่มขึ้น ผลกระทบของสารให้ความหวานเหล่านี้ต่อแบคทีเรียที่พบในทางเดินลำไส้ถือเป็นกลไกของการกระทำ

ยังไม่มีความเห็นเป็นเอกฉันท์ว่าวัตถุเจือปนอาหาร อาหารขยะ หรืออาหารแปรรูปจำนวนมากสามารถส่งผลกระทบต่อการพัฒนาของ IBD หรือหลักสูตรของ IBD ได้อย่างไร โภชนาการที่ดีมีความสำคัญสำหรับทุกคน และมีความสำคัญอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่มี IBD และอาจมีความเสี่ยงต่อภาวะทุพโภชนาการหรือการดูดซึมวิตามินและแร่ธาตุจากอาหารได้ไม่ดี เป็นเรื่องที่ยุติธรรมที่จะบอกว่าการรับประทานอาหารที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้นั้นมีประโยชน์อย่างมากในการป้องกันโรคต่างๆ และสามารถช่วยปรับปรุงสภาวะสุขภาพบางอย่างได้ ไม่ว่าสุดท้ายจะสรุปอย่างไรเกี่ยวกับผลกระทบของ “อาหารขยะ” ต่อ IBD หรือโรคอื่นๆ สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่าผู้ที่เป็นโรค IBD จะไม่นำโรคมาสู่ตนเอง