เลซิตินคืออะไร?

เลซิติน (หรือที่เรียกว่าอัลฟา-ฟอสฟาติดิลโคลีน) เป็นสารอาหารที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติที่พบในอาหารที่จำหน่ายเป็นผลิตภัณฑ์เสริมอาหารด้วย เลซิตินไม่ใช่สารเดี่ยวแต่เป็นกลุ่มของสารเคมีที่เป็นของสารประกอบที่เรียกว่าฟอสโฟลิปิด ฟอสโฟลิปิด ซึ่งเป็นไขมันชนิดหนึ่งที่ช่วยรักษาความสมบูรณ์ของเซลล์ มีความสำคัญต่อการทำงานปกติของสมอง เส้นประสาท ตับ และอวัยวะสำคัญอื่นๆ

เลซิตินสามารถพบได้ในผักสีเขียว เนื้อแดง และไข่ การเตรียมเชิงพาณิชย์ส่วนใหญ่มักทำจากถั่วเหลือง ไข่แดง หรือผลิตภัณฑ์จากสัตว์ เลซิตินไม่เพียงแต่นำมาเป็นอาหารเสริมเท่านั้น แต่ยังใช้ในการผลิตยาหยอดตา มอยส์เจอไรเซอร์สำหรับผิว และอิมัลซิไฟเออร์อาหาร (สารที่ช่วยไม่ให้ส่วนผสมแยกออกจากกัน)

เป็นอาหารเสริมเลซิตินคิดว่าจะลดคอเลสเตอรอลและรักษาสภาพทางระบบประสาทและการอักเสบบางอย่าง อย่างไรก็ตาม ไม่ได้รับการอนุมัติจากสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกา (FDA) สำหรับวัตถุประสงค์ใดๆ เหล่านี้

เลซิตินใช้สำหรับอะไร?

เมื่อกลืนกิน เลซิตินจะถูกย่อยสลายเป็นสารที่เรียกว่าโคลีน ซึ่งร่างกายใช้ในการขนส่งไขมัน ควบคุมการเผาผลาญ รักษาความสมบูรณ์ของโครงสร้างของเซลล์ และอำนวยความสะดวกในการส่งผ่านเส้นประสาท (โดยการสังเคราะห์สารสื่อประสาทที่เรียกว่าอะเซทิลโคลีน) โคลีนไม่ได้ถูกผลิตขึ้นโดยร่างกาย ส่วนใหญ่ได้มาจากอาหารที่เรากิน

เลซิตินได้รับการขนานนามว่ามีประโยชน์ในการรักษาสภาวะสุขภาพหลายอย่าง และกล่าวกันว่า:

• ปรับปรุงรูปแบบการนอนหลับ
• เพิ่มประสิทธิภาพการกีฬา
• บรรเทาความเครียดและความวิตกกังวล
• ลดคอเลสเตอรอล
• ลดการอักเสบ
• ปรับปรุงการทำงานของตับ
• ป้องกันการสูญเสียการทำงานขององค์ความรู้และการเริ่มต้นของภาวะสมองเสื่อม

คอเลสเตอรอลสูง

ผลการศึกษาในปี 2010 ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Cholesterol รายงานว่าเลซิตินจากถั่วเหลือง ให้ทุกวันเป็นอาหารเสริม 500 มก. ลดระดับคอเลสเตอรอลรวมลง 42% และระดับ LDL คอเลสเตอรอล “ไม่ดี” ลง 56.15% หลังจากผ่านไป 2 เดือน นี้แสดงให้เห็นว่าเลซิตินอาจเป็นการรักษาเสริมที่มีประสิทธิภาพของไขมันในเลือดสูง (คอเลสเตอรอลสูง)

จากที่กล่าวมา เลซิตินยังมีบทบาทในการพัฒนาหลอดเลือด (“การแข็งตัวของหลอดเลือดแดง”) ด้วยการศึกษาบางชิ้นแนะนำว่าการบริโภคที่มากเกินไปอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคหัวใจและหลอดเลือดจำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติม

ลำไส้ใหญ่

อาการลำไส้ใหญ่บวมเป็นแผลเป็นเป็นโรคลำไส้อักเสบที่เชื่อมโยงกับระดับต่ำของสารเคมีที่พบในเลซิตินที่เรียกว่าฟอสฟาติดิลโคลีน ฟอสฟาติดิลโคลีนซึ่งเป็นส่วนประกอบของเมือกในทางเดินอาหาร ช่วยปกป้องลำไส้ใหญ่จากการอักเสบและการแทรกซึมของแบคทีเรียในอุจจาระ

ผลการศึกษาในปี 2010 ที่ตีพิมพ์ใน Digestive Diseases รายงานว่าอาหารเสริมเลซิตินช่วยลดการอักเสบของลำไส้ในผู้ที่มีอาการลำไส้ใหญ่บวมเป็นแผลได้ถึง 50% เมื่อเทียบกับผู้ที่ได้รับยาหลอก อย่างไรก็ตาม ผลการวิจัยถูกจำกัดด้วยขนาดที่เล็กของการศึกษา (ผู้ใหญ่ 18 คน)การศึกษาอื่นไม่พบประโยชน์ดังกล่าว

โรคเต้านมอักเสบ

โรคเต้านมอักเสบ การอักเสบของเนื้อเยื่อเต้านม เป็นโรคที่พบบ่อยในมารดาที่เลี้ยงลูกด้วยนม งานวิจัยบางชิ้นรายงานว่าเลซิตินสามารถช่วยป้องกันท่อน้ำนมอุดตันที่นำไปสู่โรคเต้านมอักเสบได้ เลซิตินดูเหมือนจะลดความหนืดของนมแม่ และโดยทั่วไปถือว่าปลอดภัยสำหรับการบริโภคของมนุษย์

จากที่กล่าวมา เลซิตินยังคงไม่ได้รับการศึกษาในสตรีที่เป็นโรคเต้านมอักเสบ และไม่ควรใช้โดยไม่ได้ปรึกษาสูติแพทย์หรือผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพอื่นๆ ก่อน

โรคอัลไซเมอร์

โคลีนที่ได้จากเลซิตินช่วยปรับปรุงการทำงานขององค์ความรู้ในผู้ที่เป็นโรคอัลไซเมอร์และภาวะสมองเสื่อมประเภทอื่นๆ (รวมถึงโรคสมองเสื่อมด้วย)

ในฐานะที่เป็นสารตั้งต้นของสารสื่อประสาท acetylcholine เลซิตินอาจช่วยเพิ่มการส่งผ่านเส้นประสาทในสมองและบรรเทาอาการของความผิดปกติทางระบบประสาทที่ก้าวหน้าและทำลายล้างบ่อยครั้งเหล่านี้ จนถึงปัจจุบัน ยังขาดการค้นพบเพื่อสนับสนุนผลประโยชน์เหล่านี้

อย่างไรก็ตาม, การศึกษาในสัตว์ทดลองบางชิ้นได้แนะนำว่าเลซิตินอาจมีผลในการป้องกันระบบประสาท, ลดความเสี่ยงของภาวะสมองเสื่อมโดยการชะลอความเสื่อมของเซลล์ glial ที่ปกป้องและรักษาเสถียรภาพของเนื้อเยื่อสมองจำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติม

ผลข้างเคียงที่อาจเกิดขึ้น

แม้ว่าผลิตภัณฑ์เสริมอาหารเลซิตินโดยทั่วไปจะถือว่าปลอดภัย แต่ก็ไม่ได้ควบคุมในลักษณะเดียวกับยาที่ต้องสั่งโดยแพทย์ ดังนั้นจึงควรปรึกษาแพทย์ก่อนรับประทานเลซิตินหรืออาหารเสริมอื่นๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณมีภาวะสุขภาพ เป็นโรคภูมิแพ้ หรือกำลังใช้ยาทุกประเภท

ผลข้างเคียงที่พบบ่อยของเลซิตินอาจรวมถึง:

• น้ำลายไหลเพิ่มขึ้น
• ลดความอยากอาหาร
• ท้องเสีย
• คลื่นไส้
• อาการปวดท้อง
• ท้องอืด

เป็นที่ทราบกันดีว่าปฏิกิริยาภูมิแพ้เกิดขึ้น แม้ว่าจะค่อนข้างผิดปกติ แม้แต่ในผู้ที่แพ้ถั่วเหลือง ผู้เชี่ยวชาญจาก Food Allergy Research and Resource Program (FARRP) ของมหาวิทยาลัยเนแบรสกากล่าว เลซิตินที่ทำจากถั่วเหลืองไม่มีโปรตีนถั่วเหลืองเพียงพอที่จะทำให้เกิดอาการแพ้

เพื่อเป็นการป้องกันไว้ก่อน เลซิตินไม่ควรใช้ในสตรีที่ให้นมบุตร ตั้งครรภ์ หรือพยายามตั้งครรภ์ เว้นแต่อยู่ภายใต้การดูแลของสูติแพทย์-นรีแพทย์ เด็กควรหลีกเลี่ยงเลซิตินเนื่องจากขาดการวิจัยด้านความปลอดภัย

ปริมาณและการเตรียมการ

เลซิตินมีจำหน่ายในรูปแบบเม็ด เม็ด แคปซูล ซอฟเจล เม็ด ผง ของเหลว หรือแปะ ไม่มีแนวทางสำหรับการใช้เลซิตินอย่างเหมาะสม แม้ว่าผู้ผลิตหลายรายจะรับรองปริมาณ 2,400 มก. ต่อวันสำหรับผู้ใหญ่ ตามกฎทั่วไปอย่าเกินปริมาณที่แนะนำบนฉลากผลิตภัณฑ์

สิ่งที่มองหา

ไม่มีหน่วยงานกำกับดูแลในสหรัฐอเมริกา รวมทั้ง FDA ที่ควบคุมความบริสุทธิ์หรือความปลอดภัยของอาหารเสริม

เพื่อความปลอดภัยและคุณภาพที่ดียิ่งขึ้น ให้เลือกผลิตภัณฑ์เสริมอาหารที่ได้รับการทดสอบอย่างอิสระโดยหน่วยงานรับรองบุคคลที่สาม เช่น เภสัชตำรับของสหรัฐอเมริกา (USP), NSF International หรือ ConsumerLab หน่วยงานเหล่านี้สามารถรับรองได้ว่าส่วนผสมนั้นบริสุทธิ์และอยู่ในปริมาณที่ระบุไว้บนฉลากผลิตภัณฑ์

นอกจากอาหารเสริมแล้ว ยังมีแหล่งอาหารของเลซิตินที่อาจให้สารอาหารทั้งหมดที่คุณต้องการได้

มีการขาดการวิจัยทั่วไปเกี่ยวกับความปลอดภัยและประสิทธิภาพของอาหารเสริมจากธรรมชาติเช่นเลซิติน. ไม่ได้หมายความว่าอาหารเสริมจะไม่ทำงานหรือไม่ปลอดภัย เพียงแต่หมายความว่าผู้บริโภคต้องใช้วิจารณญาณอย่างเต็มที่ในการรับประทานอาหารเสริม โดยควรอยู่ภายใต้การดูแลของแพทย์

สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่าไม่มีการบริโภคเลซิตินในแต่ละวัน และมีแนวโน้มว่าคุณจะได้รับเพียงพอโดยการรับประทานอาหารที่สมดุลซึ่งมีผักสีเขียว พืชตระกูลถั่ว และไขมันที่ดีต่อสุขภาพ