Op-Ed: สามารถลดค่าจ้างพนักงานที่ทำงานจากที่บ้านได้

Rachel Charlton-Dailey เป็นนักข่าวที่เชี่ยวชาญด้านสุขภาพและความพิการ งานของพวกเขาได้รับการตีพิมพ์ในสิ่งพิมพ์เช่น Healthline, Huffpost, Metro UK, The Guardian และ Business Insider Charlton-Dailey มักใช้แพลตฟอร์มของเธอเพื่อเน้นประเด็นที่ส่งผลกระทบต่อผู้พิการ ในที่นี้ พวกเขาได้แบ่งปันว่าการลดค่าจ้างที่เสนอสำหรับการทำงานจากที่บ้านจะส่งผลกระทบต่อผู้พิการอย่างไม่เป็นสัดส่วนอย่างไร

เนื่องจากข้อจำกัดของ COVID-19 ถูกยกเลิก ธุรกิจจำนวนมากคาดหวังให้คนงานกลับมาที่สำนักงาน อย่างไรก็ตาม พนักงานบางคนไม่เต็มใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งพวกเราที่มีความเสี่ยงสูงที่จะติดเชื้อโควิด เนื่องจากเรามีอาการป่วยเรื้อรัง ความทุพพลภาพ หรือภูมิคุ้มกันบกพร่อง

แนวโน้มที่น่ากังวลกำลังเกิดขึ้นสำหรับพวกเราที่ต้องการทำงานจากระยะไกลต่อไป: บางบริษัทกำลังลอยความคิดในการลดค่าจ้างของพนักงานที่เลือกที่จะทำงานจากที่บ้านต่อไป

ในเดือนสิงหาคม Reuters รายงานว่าพนักงาน Google ที่ตัดสินใจทำงานจากที่บ้านอย่างถาวรอาจได้รับค่าจ้างลดลงมากถึง 25%

เจริญรุ่งเรืองในการทำงานทางไกล

หากการลดค่าจ้างเหล่านี้ถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลาย ผู้พิการจะได้รับผลกระทบมากที่สุด เนื่องจากพวกเขาได้รับประโยชน์สูงสุดจากการสามารถทำงานจากที่บ้านได้ แทนที่จะต้องไปที่ทำงาน สิ่งนี้มีความเกี่ยวข้องโดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงกลางของการระบาดใหญ่ที่ส่งผลกระทบต่อผู้ที่มีระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอโดยเฉพาะ

ในฐานะที่เป็นคนที่อาชีพการงานรุ่งเรืองได้เพียงเพราะทำงานบ้านเท่านั้น แนวคิดเรื่องการลดค่าจ้างสำหรับการทำงานที่บ้านทำให้ฉันผิดหวังอย่างมาก ไม่ใช่แค่ฉันคนเดียว—หลายคนในชุมชนผู้พิการเฟื่องฟูในช่วง 18 เดือนที่ผ่านมาของการระบาดใหญ่

ปัจจุบันผู้พิการสามารถทำงานจากที่บ้านได้อย่างสบายใจ ปราศจากแรงกดดันจากสังคมที่มีความสามารถ

ตราบใดที่การระบาดยังไม่สามารถควบคุมได้ คนพิการจะต้องสามารถทำงานได้อย่างปลอดภัย และสำหรับหลายคน นั่นหมายถึงการทำงานจากที่บ้าน การตัดค่าจ้างคนงานเหล่านี้บังคับให้พวกเขาเลือกระหว่างการไปทำงานในสภาพแวดล้อมที่อาจไม่ปลอดภัยและไม่สามารถหาเลี้ยงชีพได้

คนพิการมีรายได้น้อยลง

รายงานปี 2014 โดยสถาบันวิจัยแห่งอเมริกา (AIR) พบว่าผู้พิการในวัยทำงานในสหรัฐอเมริกาได้รับค่าจ้างน้อยกว่าผู้ไม่มีความพิการเกือบ 37% รายงานยังแสดงให้เห็นว่าคนไม่พิการที่มีวุฒิปริญญาโทได้รับโดยเฉลี่ยมากกว่า 20,000 ดอลลาร์มากกว่าผู้พิการที่มีคุณสมบัติเหมือนกัน

สำนักงานสำรวจสำมะโนประชากรของสหรัฐฯ พบว่าคนงานพิการที่ทำงานเต็มเวลาตลอดทั้งปีในสหรัฐฯ ได้รับ 87 เซ็นต์สำหรับทุกๆ ดอลลาร์ที่คนงานที่ไม่มีความทุพพลภาพหาได้ เมื่อรวมตารางงานและอาชีพของคนงานทั้งหมดแล้ว ช่องว่างก็กว้างขึ้นเป็น 66 เซนต์ต่อดอลลาร์

จากข้อมูลของกระทรวงแรงงานสหรัฐระบุว่ามีงานทำเพียง 17.9% ของผู้พิการ คนพิการมีแนวโน้มที่จะได้รับการจ้างงานนอกเวลามากขึ้น (29% เมื่อเทียบกับ 16% ของพนักงานที่ไม่พิการ) สำหรับบางคน นั่นเป็นเพราะความทุพพลภาพได้ประโยชน์จากรัฐบาลจำกัดการทำงานของพวกเขา ในสหรัฐอเมริกา การประกันความทุพพลภาพประกันสังคมจะหยุดลงเมื่อมีผู้มีรายได้มากกว่า $1,310 ต่อเดือน หรือ $2,190 หากพวกเขาตาบอด

ผู้พิการยังมีโอกาสทำงานด้านการจัดการและการประกอบอาชีพน้อยกว่าคนไม่ทุพพลภาพ (36.1% เทียบกับ 43.3% ที่ไม่พิการ)

ความพิการมันแพง

ขอบเขตองค์กรการกุศลสำหรับผู้ทุพพลภาพแห่งสหราชอาณาจักรประมาณการว่าโดยเฉลี่ยแล้ว ผู้พิการต้องเผชิญกับค่าใช้จ่ายเพิ่มเติม 583 ปอนด์ (798 ดอลลาร์) ต่อเดือน โดยหนึ่งในห้าใช้จ่ายมากกว่า 1,000 ปอนด์ต่อเดือน

รายงาน “ป้ายราคาผู้ทุพพลภาพ” ขององค์กรการกุศลพบว่า 100 ปอนด์สำหรับผู้ไม่ทุพพลภาพเทียบเท่ากับเพียง 68 ปอนด์สำหรับคนพิการ (ประมาณ 136 ดอลลาร์และ 93 ดอลลาร์ตามลำดับ) ค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมของผู้ใหญ่ที่ทุพพลภาพสามารถเทียบเท่ากับรายได้เกือบครึ่งหนึ่ง

ค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมเหล่านี้มาจากอุปกรณ์เฉพาะทาง (เช่น เก้าอี้ไฟฟ้าและซอฟต์แวร์อ่านหน้าจอ) การดัดแปลงสำหรับบ้าน (เช่น ต้องใช้ทางลาดและราวจับ) และต้องจ่ายเพิ่มสำหรับที่อยู่อาศัยที่เข้าถึงได้

ค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมอาจรวมถึงสิ่งต่าง ๆ ในชีวิตประจำวัน เช่น จำเป็นต้องเดินทางโดยรถแท็กซี่เป็นส่วนใหญ่ (เนื่องจากระบบขนส่งสาธารณะไม่สามารถเข้าถึงได้โดยทั่วๆ ไป) และการรับประทานอาหารที่เข้ากันได้กับอาหารพิเศษ (ซึ่งอาจมีราคาแพงกว่า) คนพิการก็อาจจะมีค่าไฟสูงขึ้นด้วยเพราะต้องชาร์จอุปกรณ์ ผู้ที่มีความคล่องตัวจำกัดอาจต้องเก็บความร้อนไว้มากกว่านี้ เนื่องจากโดยทั่วไปแล้วพวกเขาจะไม่สร้างความร้อนในร่างกายมากนักเนื่องจากไม่ได้เคลื่อนไหวไปมามากเท่ากับผู้ไม่ทุพพลภาพ พวกเขาอาจจำเป็นต้องเปิดเครื่องทำความร้อนด้วยเหตุผลทางการแพทย์ เช่น ข้ออักเสบ ระบบไหลเวียนเลือด และปัญหาอื่นๆ เกี่ยวกับกล้ามเนื้อและกระดูก

จากผู้ใหญ่ที่ทุพพลภาพที่ได้รับการสำรวจในการศึกษาเรื่อง “Out in the Cold” ของ Scope นั้น 55% กล่าวว่าพวกเขากังวลเกี่ยวกับการจ่ายค่าพลังงาน

คนพิการมีค่า

ส่วนที่น่ากลัวที่สุดคือพนักงานบางคนบอกว่ายินดีให้ลดค่าจ้าง ในการสำรวจที่ดำเนินการโดย Goodhire พบว่า 61% ของผู้ตอบแบบสอบถาม 3,500 คนกล่าวว่าพวกเขายินดีที่จะลดค่าจ้างเพื่อทำงานทางไกลต่อไป

คนงานบางคนถึงกับบอกว่าพวกเขาจะหักค่าจ้าง 50% เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้กลับมาที่สำนักงาน แม้ว่าคำตอบที่พบบ่อยที่สุดคือการลดค่าจ้าง 10% (ควรสังเกตด้วยว่าแบบสำรวจเกี่ยวกับความสำคัญของการทำงานทางไกล ).

การระบาดใหญ่ได้แสดงให้เห็นว่าการทำงานที่บ้านมีความสำคัญเพียงใด แต่ยังเน้นย้ำว่าผู้พิการมีทรัพย์สินมากน้อยเพียงใดเมื่อมีเครื่องมือที่จำเป็นในการสนับสนุน

พนักงานที่มีความพิการนำมุมมองและข้อมูลเชิงลึกที่ไม่เหมือนใครมาสู่บริษัท พวกเขาทำให้แน่ใจว่าเป็นตัวแทนของผู้คนจากทุกสาขาอาชีพ

เรายังเตรียมพิมพ์เขียวสำหรับการทำงานที่บ้านอีกด้วย ผู้พิการหลายคนทำงานจากที่บ้านได้สำเร็จมาหลายปีแล้ว ซึ่งพิสูจน์ให้เห็นว่าเรายังสามารถผสมผสานเข้ากับบริษัทในขณะที่ทำงานจากระยะไกลได้ ด้วยเหตุนี้จึงเป็นสิ่งสำคัญมากที่เราจะไม่ต้องถูกกีดกันออกไปในตอนนี้

ในขณะที่ผู้พิการบางคนทำงานจากที่บ้านก่อนเกิดโรคระบาด แต่ก็ไม่อาจลืมได้ว่าหลายคนถูกปฏิเสธที่พัก ดังนั้นจึงเป็นเรื่องใหญ่สำหรับชุมชนผู้ทุพพลภาพ เมื่อที่พักที่พวกเขาได้รับแจ้งว่ายากเกินกว่าจะทำได้ ถูกนำไปใช้ในวงกว้างอย่างกะทันหันในช่วงโควิด-19

การระบาดใหญ่ได้พิสูจน์แล้วว่าการทำงานจากที่บ้านเป็นไปได้ จะเอามันไปตอนนี้ก็โหดร้าย

การทำงานจากที่บ้านมีความหมายต่อผู้พิการมากกว่าการหลีกเลี่ยงการติดเชื้อโควิด มันถูกขจัดอุปสรรคการเข้าถึงเพื่อให้เราสามารถเจริญเติบโตได้

ตัวอย่างเช่น ฉันไม่สามารถทำงานในสำนักงานได้เพราะฉันนั่งที่โต๊ะนานเกินไปและความเหนื่อยล้าของฉันหมายความว่าฉันมีพลังงานจำกัด การทำงานจากที่บ้านหมายความว่าฉันสามารถทำงานให้พอดีกับความเหนื่อยล้าและทำงานจากเตียงหรือที่ไหนก็ได้ที่ใส่สบายที่สุดสำหรับโรคข้ออักเสบในบางวัน ซึ่งหมายความว่าฉันได้พักผ่อนอย่างเต็มที่และฟังร่างกายของฉันในแบบที่ฉันไม่สามารถทำได้หากฉันอยู่ในที่ทำงาน

แน่นอน คนพิการไม่เพียงแต่มีคุณค่าตามความสามารถในการมีส่วนร่วมเท่านั้น เรามีค่าเพราะเราเป็นมนุษย์ เราคู่ควรกับการมีอาชีพการงาน ทำตามความฝัน และแม้กระทั่งล้มเหลวในบางครั้ง เช่นเดียวกับคนอื่นๆ

ขณะนี้การจำกัดการแพร่ระบาดกำลังผ่อนคลาย เราต้องสนับสนุนคนพิการต่อไปและปล่อยให้พวกเขาทำงานได้อย่างปลอดภัย

ข้อมูลในบทความนี้เป็นข้อมูลล่าสุด ณ วันที่ที่ระบุไว้ ซึ่งหมายความว่าอาจมีข้อมูลที่ใหม่กว่าเมื่อคุณอ่านข้อความนี้ สำหรับการอัปเดตล่าสุดเกี่ยวกับ COVID-19 โปรดไปที่หน้าข่าว coronavirus ของเรา