การล็อกดาวน์จากโควิดทำให้ยากต่อการได้รับยาคุมกำเนิด นี่คือสิ่งที่หมายถึง

ลองนึกภาพว่าคุณกำลังจะทำโฉนด เอื้อมมือเข้าไปในลิ้นชักข้างเตียงแล้วเดินไปหยิบถุงยางอนามัย ลิ้นชักว่างเปล่า และคุณไม่สามารถรับได้อีกเพราะร้านค้าปิด คุณไม่ได้รับอนุญาตให้ออกจากบ้านด้วยซ้ำ เว้นแต่จะเป็นกรณีฉุกเฉิน นี่เป็นเหมือนช่วงปิดเมืองครั้งแรกของสหราชอาณาจักร และสถานการณ์เช่นนี้ส่งผลให้มีการตั้งครรภ์โดยไม่ได้วางแผนเพิ่มขึ้นเกือบสองเท่า

การศึกษาที่ดำเนินการโดยนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยคอลเลจลอนดอน (UCL) และโรงพยาบาลมหาวิทยาลัยคอลเลจลอนดอน (UCLH) ได้ประเมินการเปลี่ยนแปลงในการเข้าถึงการคุมกำเนิดแบบรายงานด้วยตนเองของผู้หญิงและผลกระทบจากโควิด-19 ในสหราชอาณาจักร

ดูการศึกษาอย่างใกล้ชิด

การศึกษาที่ตีพิมพ์ใน BMJ Sexual and Reproductive Health วิเคราะห์ข้อมูลจากผู้หญิง 9,784 คน ซึ่งเป็นผู้เข้าร่วมการศึกษาเรื่องการคุมกำเนิดและการตั้งครรภ์ (CAP-COVID) ที่กำลังดำเนินอยู่ ณ UCL และ UCLH ผู้หญิงเหล่านี้ 4,114 คนตั้งครรภ์ก่อนล็อกดาวน์ และอีก 5,670 คนตั้งครรภ์หลังล็อกดาวน์

นักวิจัยกล่าวว่าผู้หญิงมีแนวโน้มที่จะประสบปัญหาในการคุมกำเนิดมากขึ้นถึงเก้าเท่าในช่วงล็อกดาวน์ครั้งแรก สิ่งนี้นำไปสู่สัดส่วนของการตั้งครรภ์โดยไม่ได้วางแผนเกือบสองเท่า—ก่อนล็อกดาวน์ 1.3% เทียบกับ 2.1% หลังล็อกดาวน์ หลังล็อกดาวน์ สัดส่วนของผู้หญิงที่รายงานว่ามีปัญหาในการเข้าถึงการคุมกำเนิดเพิ่มขึ้นจาก 0.6% เป็น 6.5%

ดร.เจนนิเฟอร์ ฮอลล์ ผู้เขียนอาวุโสจากสถาบัน UCL for Women’s Health กล่าวว่า การดำเนินการศึกษานี้เป็นสิ่งสำคัญ เพื่อให้สามารถประเมินผลกระทบของการระบาดใหญ่ในด้านสุขภาพนอกเหนือจากจำนวนผู้ป่วยและการเสียชีวิตจากโควิด-19

“ผลกระทบของการล็อกดาวน์ ความเจ็บป่วยของพนักงาน และการปรับใช้งานต่อการเข้าถึงบริการที่จำเป็น รวมถึงการคุมกำเนิดและการเลิกจ้าง อย่างอื่นอาจจะพลาดไป” ดร.ฮอลล์อธิบาย “การทำความเข้าใจว่ามีผลกระทบต่อการเข้าถึงบริการหรือไม่เป็นสิ่งสำคัญสำหรับการวางแผนว่าจะตอบสนองต่อความท้าทายในอนาคตอย่างไร เพื่อรักษาข้อกำหนดและป้องกันการตั้งครรภ์และการคลอดที่ไม่ต้องการ”

ในขณะที่นักวิจัยไม่แปลกใจที่การเข้าถึงการคุมกำเนิดยากขึ้น พวกเขารู้สึกประหลาดใจที่การคุมกำเนิดยากขึ้นเพียงใด โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาถึงการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นแล้ว ในช่วงที่มีการระบาดใหญ่ สหราชอาณาจักรและประเทศอื่นๆ จำนวนมากตระหนักถึงความจำเป็นในการจัดหาการคุมกำเนิดต่อไป และดำเนินการตามแนวทางปฏิบัติและนโยบายใหม่ตามนั้น เช่น การเปลี่ยนไปใช้การแพทย์ทางไกลและการสั่งยาคุมกำเนิดทางไกลเป็นเวลาถึงหนึ่งปีแทนที่จะเป็นแบบปกติ 3-6 เดือน.

“จำนวนการตั้งครรภ์โดยไม่ได้วางแผนที่เพิ่มเป็นสองเท่านั้นมากกว่าที่เราคาดไว้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากเป็นการศึกษาของหญิงตั้งครรภ์ ดังนั้นผู้ที่ยุติการตั้งครรภ์จึงไม่มีส่วนร่วม” ดร. ฮอลล์กล่าวเสริม

ความสำคัญของการเข้าถึงการคุมกำเนิด

การเข้าถึงการคุมกำเนิดเป็นสิ่งสำคัญเพราะช่วยปรับปรุงสุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดีของผู้หญิง ลดอัตราการเสียชีวิตของมารดาทั่วโลก และเพิ่มการมีส่วนร่วมของสตรีในการทำงานและความพอเพียงทางการเงิน Sandy Dorcelus, DO, แพทย์ OB/GYN ที่ NYU Langone กล่าว โรงพยาบาล—เกาะยาว

“ประมาณ 50% ของการตั้งครรภ์ไม่ได้ตั้งใจและสนับสนุนโปรแกรมการวางแผนครอบครัวช่วยแก้ปัญหานี้” ดร. ดอร์เซลัสกล่าวเสริม “การเข้าถึงการคุมกำเนิดช่วยให้ผู้หญิงสามารถตัดสินใจว่าจะมีบุตรเมื่อใด จำนวนบุตรที่พวกเขาต้องการ และชีวิตทางเพศที่มีสุขภาพดีและน่าพึงพอใจ”

นอกเหนือจากการระบาดใหญ่ของโควิด-19 แล้ว ยังมีอุปสรรคมากมายที่ขัดขวางไม่ให้ผู้คนเข้าถึงการคุมกำเนิดในสหรัฐอเมริกาอย่างง่ายดาย “ค่าใช้จ่ายในการคุมกำเนิดและความคุ้มครองประกันภัยอาจเป็นอุปสรรค” ดร.ดอร์เซลัสกล่าว เธอยังชี้ให้เห็นถึงความเข้าใจผิดและการขาดความรู้ด้านความปลอดภัยและการใช้การคุมกำเนิด

ดร. ฮอลล์เชื่อว่ามีตัวอย่างแนวทางปฏิบัติที่ดีในสหราชอาณาจักร รวมถึงแนวทางที่เปลี่ยนแปลงเพื่อให้สามารถใช้การคุมกำเนิดได้มากขึ้นโดยไม่ต้องมีใบสั่งยาหรือตรวจทานซ้ำ และการยุติการรักษาพยาบาลสามารถเข้าถึงได้จากที่บ้าน อย่างไรก็ตาม เธอตั้งข้อสังเกตว่าถึงแม้จะเป็นเช่นนี้ การเข้าถึงการคุมกำเนิดยังคงยากขึ้นมากในช่วงล็อกดาวน์ และส่งผลให้มีการตั้งครรภ์โดยไม่ได้วางแผนเพิ่มขึ้น

ผลที่ตามมาของการตั้งครรภ์โดยไม่ได้วางแผน

ตามข้อมูลของสถาบัน Guttmacher การเข้าถึงการคุมกำเนิดคาดว่าจะช่วยลดอัตราการตั้งครรภ์โดยไม่ได้ตั้งใจลง 68% ในประเทศที่มีรายได้ต่ำถึงปานกลาง

การตั้งครรภ์โดยไม่ได้วางแผนอาจทำให้แต่ละคนอยู่ในตำแหน่งที่ยากลำบากอย่างยิ่งที่จะต้องตัดสินใจว่าจะให้ทารกรับเลี้ยงบุตรบุญธรรมหรือทำแท้งหรืออุ้มทารกไว้ สิ่งนี้สามารถส่งผลกระทบต่อสุขภาพจิตและร่างกายของพวกเขา อาจส่งผลกระทบต่อครอบครัวและการเงินของพวกเขา และมีผลกระทบต่อการบริการด้านสุขภาพ

ดร. ฮอลล์กล่าวว่า “แต่ละคนถือเป็นโอกาสที่พลาดไปในการเตรียมตัวสำหรับการตั้งครรภ์ เช่น การกินกรดโฟลิกและการมีน้ำหนักตัวที่เหมาะสม” “เราทราบดีว่าการตั้งครรภ์โดยไม่ได้วางแผนส่งผลร้ายต่อแม่และทารก รวมถึงทารกที่คลอดก่อนกำหนดและคุณแม่ที่มีอาการซึมเศร้าหลังคลอด และสิ่งนี้สามารถป้องกันได้”

ดร. Hall และทีมของเธอหวังว่าผลการวิจัยของพวกเขาจะแสดงให้เห็นความจำเป็นในการสร้างสมดุลระหว่างข้อกำหนดด้านการรักษาพยาบาลในทันที ที่เกี่ยวข้องโดยตรงกับการระบาดใหญ่ของ COVID-19 กับความจำเป็นในการเข้าถึงบริการที่จำเป็นอย่างต่อเนื่อง เช่น การคุมกำเนิด