น้ำมันปลาอาจลดความต้านทานต่ออินซูลินในผู้ป่วยเบาหวานชนิดที่ 2

โรคเบาหวานประเภท 2 เกิดขึ้นเมื่อร่างกายของเราไม่สามารถใช้อินซูลินได้อย่างมีประสิทธิภาพ อินซูลินเป็นฮอร์โมนที่ช่วยเคลื่อนย้ายกลูโคสจากเลือดเข้าสู่เซลล์ เมื่ออินซูลินสูญเสียประสิทธิภาพ ระดับน้ำตาลในเลือดจะสูงขึ้นและอาจทำลายอวัยวะต่างๆ เมื่อเวลาผ่านไป

โรคอ้วนเป็นหนึ่งในปัจจัยเสี่ยงที่สำคัญที่สุดสำหรับโรคเบาหวานประเภท 2 อย่างไรก็ตาม บางคนเป็นโรคเบาหวานประเภท 2 แม้ว่าจะไม่อ้วนก็ตาม นักวิทยาศาสตร์ยังคงตรวจสอบต่อไปว่าเหตุใดการดื้อต่ออินซูลินจึงเกิดขึ้นในผู้ป่วยกลุ่มนี้

การศึกษาล่าสุดจากบราซิลซึ่งตีพิมพ์ในวารสาร Nutrients ชี้ให้เห็นว่ากรดไขมันโอเมก้า 3 จากน้ำมันปลาอาจลดความต้านทานต่ออินซูลินและการอักเสบในผู้ป่วยเบาหวานชนิดที่ 2 ที่ไม่เป็นโรคอ้วน การค้นพบนี้มาจากการวิจัยในหนู แต่ให้เบาะแสสำคัญว่าการอักเสบมีส่วนทำให้เกิดโรคเบาหวานได้อย่างไร

ทำความเข้าใจภาวะดื้อต่ออินซูลิน

การดื้อต่ออินซูลินเกิดขึ้นเมื่อเซลล์ในกล้ามเนื้อ ตับ และเนื้อเยื่อไขมันตอบสนองต่ออินซูลินได้ไม่ดี ส่งผลให้กลูโคสยังคงอยู่ในกระแสเลือดแทนที่จะเข้าสู่เซลล์

ตับอ่อนตอบสนองโดยการผลิตอินซูลินมากขึ้น เมื่อเวลาผ่านไป ตับอ่อนอาจต้องดิ้นรนเพื่อให้ทันกับความต้องการของร่างกาย ระดับน้ำตาลในเลือดจะเพิ่มขึ้นและเป็นโรคเบาหวาน

ขณะนี้นักวิจัยหลายคนมองว่าการดื้ออินซูลินเป็นทั้งปัญหาการเผาผลาญและปัญหาการอักเสบ การอักเสบเรื้อรังอาจรบกวนการส่งสัญญาณอินซูลิน และทำให้เซลล์ตอบสนองต่ออินซูลินได้ยากขึ้น

โรคเบาหวานประเภท 2 สามารถเกิดขึ้นได้โดยไม่มีโรคอ้วน

หลายคนเชื่อมโยงโรคเบาหวานประเภท 2 เข้ากับน้ำหนักตัวที่มากเกินไป แม้ว่าโรคอ้วนจะเพิ่มความเสี่ยง แต่ไม่ใช่ทุกคนที่เป็นเบาหวานชนิดที่ 2 จะมีน้ำหนักเกิน

นักวิจัยประเมินว่าประมาณ 15% ของผู้ที่เป็นเบาหวานชนิดที่ 2 ทั่วโลกไม่เป็นโรคอ้วน

นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่ามีหลายปัจจัยที่ทำให้เกิดโรคเบาหวานในกลุ่มนี้ ได้แก่ :

• ปัจจัยทางพันธุกรรม
• การตอบสนองของภูมิคุ้มกันที่ผิดปกติ
• อาการอักเสบเรื้อรัง
• การเปลี่ยนแปลงการทำงานของระบบย่อยอาหาร
• การเปลี่ยนแปลงในการส่งสัญญาณของฮอร์โมน

เนื่องจากผู้ป่วยเหล่านี้ไม่มีโรคอ้วน นักวิจัยจึงสงสัยว่ากลไกทางชีววิทยาที่แตกต่างกันทำให้เกิดภาวะดื้อต่ออินซูลิน

นักวิจัยศึกษาน้ำมันปลาอย่างไร

ทีมวิจัยได้ใช้หนู Goto-Kakizaki ซึ่งเป็นสัตว์ทดลองที่เป็นที่ยอมรับกันดีในการรักษาโรคเบาหวานประเภท 2 ที่ไม่อ้วน

นักวิจัยให้อาหารเสริมน้ำมันปลาแก่หนูสัปดาห์ละสามครั้งเป็นเวลาแปดสัปดาห์ น้ำมันปลามีกรดไขมันโอเมก้า 3 ที่สำคัญ 2 ชนิด:

• กรดไอโคซาเพนตาอีโนอิก
• กรดโดโคซาเฮกซาอิโนอิก

หลังจากช่วงการรักษา นักวิจัยจะวัดระดับน้ำตาลในเลือด ระดับคอเลสเตอรอล เครื่องหมายการอักเสบ และการดื้อต่ออินซูลิน

น้ำมันปลาช่วยเพิ่มเครื่องหมายเมตาบอลิซึมหลายอย่าง

หนูที่ได้รับน้ำมันปลามีการปรับปรุงหลายประการเมื่อเทียบกับหนูที่ไม่ได้รับการรักษา

นักวิจัยสังเกตว่าความต้านทานต่ออินซูลินลดลง การควบคุมกลูโคสดีขึ้น กิจกรรมการอักเสบลดลง ลดโคเลสเตอรอลรวม ลดโคเลสเตอรอลไลโปโปรตีนชนิดความหนาแน่นต่ำ และลดระดับไตรกลีเซอไรด์

การค้นพบนี้ชี้ให้เห็นว่ากรดไขมันโอเมก้า 3 อาจส่งผลต่อทั้งการเผาผลาญและการอักเสบ

บทบาทของการอักเสบในโรคเบาหวาน

การอักเสบเป็นกลไกการป้องกันตามธรรมชาติที่ช่วยให้ร่างกายของเราต่อสู้กับการติดเชื้อและซ่อมแซมอาการบาดเจ็บ

อย่างไรก็ตาม อาการอักเสบเรื้อรังอาจเป็นอันตรายได้ การอักเสบอย่างต่อเนื่องสามารถรบกวนการส่งสัญญาณอินซูลินตามปกติและส่งเสริมการดื้อต่ออินซูลิน

เซลล์ภูมิคุ้มกันจำนวนมากปล่อยโปรตีนที่เรียกว่าไซโตไคน์ ไซโตไคน์บางชนิดเพิ่มการอักเสบ ในขณะที่ไซโตไคน์อื่นๆ ช่วยควบคุมการอักเสบ

ในผู้ที่เป็นเบาหวานที่เกี่ยวข้องกับโรคอ้วน เนื้อเยื่อไขมันที่ขยายใหญ่ขึ้นมักจะปล่อยไซโตไคน์ที่อักเสบออกมา ไซโตไคน์เหล่านี้มีส่วนทำให้เกิดการดื้อต่ออินซูลิน

นักวิจัยพบว่ากระบวนการอักเสบที่คล้ายกันสามารถเกิดขึ้นได้ในผู้ป่วยเบาหวานที่ไม่เป็นโรคอ้วน แม้ว่าร่างกายจะไม่มีไขมันส่วนเกินก็ตาม

น้ำมันปลาส่งผลต่อเซลล์ภูมิคุ้มกันอย่างไร

การศึกษานี้มุ่งเน้นไปที่เซลล์เม็ดเลือดขาวซึ่งเป็นเซลล์เม็ดเลือดขาวที่ช่วยควบคุมการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกัน

การวิจัยก่อนหน้านี้แสดงให้เห็นว่าหนูที่เป็นเบาหวานที่ไม่เป็นโรคอ้วนมีเซลล์เม็ดเลือดขาวที่ทำให้เกิดสัญญาณการอักเสบมากเกินไป

การเสริมน้ำมันปลาดูเหมือนจะเปลี่ยนพฤติกรรมของเซลล์ภูมิคุ้มกันเหล่านี้

นักวิจัยสังเกตเห็นกิจกรรมที่ลดลงของเซลล์เม็ดเลือดขาวที่ทำให้เกิดการอักเสบ จำนวนเซลล์ T-helper ที่อักเสบ 1 เซลล์ลดลง จำนวนเซลล์ T-helper ที่เกิดการอักเสบ 17 เซลล์ที่ลดลง และเพิ่มจำนวน T-cells ตามกฎระเบียบ

ทีเซลล์ควบคุมช่วยควบคุมการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกันที่มากเกินไปและจำกัดการอักเสบ

การเปลี่ยนแปลงนี้ทำให้เกิดสภาพแวดล้อมที่ต้านการอักเสบภายในร่างกายมากขึ้น

กรดไขมันโอเมก้า 3 อาจลดความต้านทานต่ออินซูลินได้อย่างไร

นักวิจัยเชื่อว่ากรดไขมันโอเมก้า 3 ช่วยเพิ่มความไวของอินซูลินโดยการเปลี่ยนสมดุลของกิจกรรมภูมิคุ้มกัน

เมื่อสัญญาณการอักเสบลดลง เส้นทางการส่งสัญญาณอินซูลินสามารถทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น

เป็นผลให้เซลล์ตอบสนองต่ออินซูลินได้ดีขึ้น กลูโคสเข้าสู่เซลล์ได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น ควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดได้ง่ายขึ้น และสุขภาพการเผาผลาญดีขึ้น

กลไกนี้อาจอธิบายได้ว่าทำไมน้ำมันปลาจึงลดความต้านทานต่ออินซูลินในหนูที่เป็นเบาหวาน

หลักฐานจากการศึกษาในมนุษย์

การศึกษาของบราซิลดำเนินการในสัตว์ ไม่ใช่มนุษย์ ดังนั้นการค้นพบนี้จึงไม่ได้พิสูจน์ว่าน้ำมันปลาให้ผลเช่นเดียวกันในมนุษย์

อย่างไรก็ตาม การศึกษาล่าสุดเกี่ยวกับมนุษย์ได้รายงานแนวโน้มที่คล้ายกัน

การทดลองทางคลินิกแบบสุ่มที่ตีพิมพ์ในปี 2025 เป็นการตรวจสอบการเสริมน้ำมันปลาในวัยกลางคนและผู้สูงอายุที่มีสุขภาพดี นักวิจัยพบว่าระดับกรดไขมันโอเมก้า 3 ในเลือดเพิ่มขึ้นพร้อมกับการลดลงของระดับอินซูลินขณะอดอาหารและเครื่องหมายของการดื้อต่ออินซูลิน

การศึกษาอีกชิ้นที่ตีพิมพ์ในปี 2024 ตรวจสอบผู้ที่เป็นเบาหวานชนิดที่ 2 และพบความสัมพันธ์ระหว่างระดับโอเมก้า 3 กับการควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดในระยะยาว นักวิจัยแนะนำว่าการบริโภคโอเมก้า 3 อาจส่งผลต่อการจัดการโรคเบาหวาน แม้ว่าหัวข้อนี้ยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ก็ตาม

การค้นพบนี้สนับสนุนการตรวจสอบเพิ่มเติมแต่ไม่ได้ระบุว่าน้ำมันปลาเป็นวิธีการรักษาโรคเบาหวาน

ข้อจำกัดที่สำคัญของการวิจัยครั้งนี้

ต้องพิจารณาข้อจำกัดหลายประการเมื่อตีความผลการวิจัยนี้

ประการแรก การศึกษาเกี่ยวข้องกับหนูมากกว่ามนุษย์ การศึกษาในสัตว์ทดลองมักช่วยให้นักวิจัยเข้าใจกลไกทางชีววิทยา แต่การตอบสนองของมนุษย์อาจแตกต่างกันไป

ประการที่สอง นักวิจัยยังไม่ได้ระบุปริมาณกรดไขมันโอเมก้า 3 ในอุดมคติสำหรับผู้ที่ไม่อ้วนและเป็นเบาหวานชนิดที่ 2

ประการที่สาม นักวิทยาศาสตร์ยังต้องพิจารณาว่าสูตรโอเมก้า 3 ใดที่ให้ประโยชน์สูงสุด

การทดลองทางคลินิกขนาดใหญ่ในมนุษย์จะมีความจำเป็นก่อนที่แพทย์จะสามารถให้คำแนะนำเฉพาะเจาะจงโดยอิงจากการค้นพบเหล่านี้

เอกสารอ้างอิง:

มูลนิธิวิจัยเซาเปาโล (FAPESP) กรดไขมันโอเมก้า 3 ทำให้ลักษณะการอักเสบของลิมโฟไซต์อ่อนลง และปรับปรุงการควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดในหนูโกโต-คากิซากิที่ไม่เป็นเบาหวาน สารอาหาร2024; 16 (23): 4106 ดอย: 10.3390/nu16234106