มะเร็งคืออะไร? ป้องกันอย่างไร?

มะเร็งคืออะไร?

มะเร็งเป็นชื่อของกลุ่มโรคมากกว่า 100 ชนิดที่เซลล์เติบโตอย่างควบคุมไม่ได้ มะเร็งมีลักษณะการพัฒนาของเซลล์ผิดปกติที่แบ่งตัวโดยไม่สามารถควบคุมได้และมีความสามารถในการแทรกซึมและทำลายเนื้อเยื่อของร่างกายตามปกติ มะเร็งมักมีความสามารถในการแพร่กระจายไปทั่วร่างกายของคุณ

มะเร็งเป็นสาเหตุการเสียชีวิตอันดับสองของโลก แต่อัตราการรอดชีวิตเพิ่มขึ้นสำหรับมะเร็งหลายชนิดเนื่องจากการปรับปรุงการตรวจคัดกรองมะเร็งและการรักษามะเร็ง

อาการของมะเร็ง

อาการที่เกิดจากมะเร็งจะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับส่วนใดของร่างกายที่ได้รับผลกระทบ

อาการทั่วไปบางอย่างที่เกี่ยวข้องกับมะเร็ง ได้แก่ :

• ความเหนื่อยล้า
• ก้อนหรือบริเวณที่หนาขึ้นซึ่งสามารถรู้สึกได้ใต้ผิวหนัง
• การลดหรือเพิ่มน้ำหนักโดยไม่ได้ตั้งใจ
• การเปลี่ยนแปลงของผิวหนังเช่นผิวเหลืองคล้ำหรือแดงแผลที่ไม่หายหรือเปลี่ยนไฝที่มีอยู่
• การเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมการถ่ายอุจจาระและปัสสาวะ
• ไอต่อเนื่องหรือหายใจลำบาก
• กลืนลำบาก
• เสียงแหบ
• อาหารไม่ย่อยถาวรหรือรู้สึกไม่สบายหลังรับประทานอาหาร
• อาการปวดกล้ามเนื้ออย่างต่อเนื่องและไม่ได้อธิบายหรือปวดข้อ
• มีไข้อย่างต่อเนื่องไม่สามารถอธิบายได้หรือเหงื่อออกตอนกลางคืน
• เลือดออกหรือช้ำโดยไม่ทราบสาเหตุ

คุณต้องไปพบแพทย์เมื่อไร?

คุณต้องนัดหมายกับแพทย์หากคุณมีอาการต่อเนื่องที่เกี่ยวข้องกับคุณ

หากคุณไม่มีอาการใด ๆ แต่กังวลเกี่ยวกับความเสี่ยงต่อการเป็นมะเร็งคุณจำเป็นต้องปรึกษาข้อกังวลของคุณกับแพทย์ของคุณ สอบถามเกี่ยวกับการตรวจคัดกรองมะเร็งและวิธีการใดที่เหมาะสมสำหรับคุณ

มะเร็งเกิดจากอะไร?

มะเร็งเกิดจากการเปลี่ยนแปลง (การกลายพันธุ์) กับดีเอ็นเอภายในเซลล์ ดีเอ็นเอภายในเซลล์ถูกบรรจุเป็นยีนแต่ละยีนจำนวนมากซึ่งแต่ละยีนมีชุดคำสั่งที่บอกเซลล์ว่าจะทำหน้าที่อะไรตลอดจนวิธีการเติบโตและการแบ่งตัว ข้อผิดพลาดในคำแนะนำอาจทำให้เซลล์หยุดการทำงานปกติและอาจทำให้เซลล์กลายเป็นมะเร็งได้

การกลายพันธุ์ของยีนทำอะไร?

การกลายพันธุ์ของยีนสามารถสั่งให้เซลล์ที่มีสุขภาพดีไปที่:

• อนุญาตให้เติบโตอย่างรวดเร็ว การกลายพันธุ์ของยีนสามารถบอกให้เซลล์เติบโตและแบ่งตัวเร็วขึ้น กระบวนการนี้จะสร้างเซลล์ใหม่จำนวนมากซึ่งทั้งหมดมีการกลายพันธุ์เหมือนกัน
• ล้มเหลวในการหยุดการเติบโตของเซลล์ที่ไม่มีการควบคุม เซลล์ปกติจะรู้ว่าเมื่อใดควรหยุดการเจริญเติบโตเพื่อที่คุณจะได้มีจำนวนเซลล์ที่เหมาะสม เซลล์มะเร็งสูญเสียการควบคุม (ยีนต้านเนื้องอก) ที่บอกว่าเมื่อใดควรหยุดการเจริญเติบโต การกลายพันธุ์ของยีนยับยั้งเนื้องอกทำให้เซลล์มะเร็งเติบโตและสะสมต่อไปได้
• ทำผิดพลาดเมื่อซ่อมแซมข้อผิดพลาดของ DNA ยีนซ่อมแซมดีเอ็นเอมองหาข้อผิดพลาดในดีเอ็นเอของเซลล์และทำการแก้ไข การกลายพันธุ์ของยีนซ่อมแซมดีเอ็นเออาจหมายความว่าข้อผิดพลาดอื่น ๆ ไม่ได้รับการแก้ไขทำให้เซลล์กลายเป็นมะเร็ง

การกลายพันธุ์เหล่านี้เป็นสิ่งที่พบบ่อยที่สุดในมะเร็ง แต่การกลายพันธุ์ของยีนอื่น ๆ อีกมากมายสามารถนำไปสู่การก่อให้เกิดมะเร็งได้

อะไรทำให้เกิดการกลายพันธุ์ของยีน?

การกลายพันธุ์ของยีนอาจเกิดขึ้นได้จากหลายสาเหตุตัวอย่างเช่น

• การกลายพันธุ์ของยีนที่คุณเกิดมา คุณอาจเกิดมาพร้อมกับการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมที่คุณได้รับมาจากพ่อแม่ของคุณ การกลายพันธุ์ประเภทนี้เป็นสาเหตุของมะเร็งเพียงเล็กน้อย
• การกลายพันธุ์ของยีนที่เกิดขึ้นหลังคลอด การกลายพันธุ์ของยีนส่วนใหญ่เกิดขึ้นหลังจากคุณเกิดและไม่ได้รับการถ่ายทอดทางพันธุกรรม พลังหลายอย่างอาจทำให้เกิดการกลายพันธุ์ของยีนเช่นการสูบบุหรี่การฉายรังสีไวรัสสารเคมีที่ก่อให้เกิดมะเร็ง (สารก่อมะเร็ง) โรคอ้วนฮอร์โมนการอักเสบเรื้อรังและการขาดการออกกำลังกาย

การกลายพันธุ์ของยีนเกิดขึ้นบ่อยครั้งในระหว่างการเจริญเติบโตของเซลล์ปกติ อย่างไรก็ตามเซลล์มีกลไกที่รับรู้เมื่อเกิดความผิดพลาดและซ่อมแซมความผิดพลาด ในบางครั้งการพลาดพลั้งพลาด จากนั้นการกลายพันธุ์ของยีนอาจทำให้เซลล์กลายเป็นมะเร็งได้

การกลายพันธุ์ของยีนมีปฏิกิริยาระหว่างกันอย่างไร?

การกลายพันธุ์ของยีนที่คุณเกิดมาและการกลายพันธุ์ของยีนที่คุณได้รับมาตลอดชีวิตทำงานร่วมกันเพื่อก่อให้เกิดมะเร็ง

ตัวอย่างเช่นหากคุณได้รับมรดกการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมที่จูงใจให้คุณเป็นมะเร็งนั่นไม่ได้หมายความว่าคุณจะเป็นมะเร็ง แต่คุณอาจต้องมีการกลายพันธุ์ของยีนอย่างน้อยหนึ่งตัวเพื่อก่อให้เกิดมะเร็ง การกลายพันธุ์ของยีนที่สืบทอดมาของคุณอาจทำให้คุณมีโอกาสเป็นมะเร็งได้มากกว่าคนอื่น ๆ เมื่อสัมผัสกับสารที่ก่อให้เกิดมะเร็งบางชนิด

ยังไม่ชัดเจนว่าจะต้องสะสมการกลายพันธุ์จำนวนเท่าใดเพื่อให้มะเร็งก่อตัวขึ้น มีแนวโน้มว่าจำนวนการกลายพันธุ์ที่ต้องการจะแตกต่างกันไปตามประเภทของมะเร็ง

ปัจจัยที่อาจก่อให้เกิดมะเร็ง

แพทย์รู้ว่าอะไรอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการเป็นมะเร็ง แต่มะเร็งเกิดขึ้นในคนจำนวนมากที่ไม่มีปัจจัยเสี่ยงใด ๆ ปัจจัยที่เพิ่มความเสี่ยงต่อการเป็นมะเร็ง ได้แก่ :

อายุของคุณ

มะเร็งอาจใช้เวลาหลายสิบปีในการพัฒนา นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมคนส่วนใหญ่ที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งจึงมีอายุ 65 ปีขึ้นไป แม้ว่าจะพบได้บ่อยในผู้สูงอายุ แต่มะเร็งไม่ได้เป็นโรคสำหรับผู้ใหญ่เท่านั้น แต่มะเร็งสามารถวินิจฉัยได้ในทุกช่วงอายุ

นิสัยของคุณ

การดำเนินชีวิตบางอย่างเป็นที่ทราบกันดีว่าเพิ่มความเสี่ยงต่อการเป็นมะเร็ง การสูบบุหรี่การดื่มแอลกอฮอล์การสัมผัสกับแสงแดดมากเกินไปหรือการถูกแดดเผาบ่อยๆการเป็นโรคอ้วนและการมีเพศสัมพันธ์ที่ไม่ปลอดภัยอาจทำให้เกิดมะเร็งได้

คุณสามารถเปลี่ยนนิสัยเหล่านี้เพื่อลดความเสี่ยงในการเป็นมะเร็งได้ นิสัยบางอย่างเปลี่ยนแปลงได้ง่ายกว่านิสัยอื่น ๆ

ประวัติครอบครัวของคุณ

มะเร็งมีเพียงส่วนน้อยเท่านั้นที่เกิดจากภาวะที่ถ่ายทอดทางพันธุกรรม หากโรคมะเร็งพบได้บ่อยในครอบครัวของคุณอาจเป็นไปได้ว่าการกลายพันธุ์จะถูกส่งต่อจากรุ่นหนึ่งไปสู่รุ่นต่อไป คุณอาจเป็นผู้สมัครรับการทดสอบทางพันธุกรรมเพื่อดูว่าคุณมีการกลายพันธุ์ที่สืบทอดมาซึ่งอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการเป็นมะเร็งบางชนิด โปรดทราบว่าการมีการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมที่สืบทอดมาไม่ได้แปลว่าคุณจะเป็นมะเร็งเสมอไป

สภาวะสุขภาพของคุณ

ภาวะสุขภาพเรื้อรังบางอย่างเช่นลำไส้ใหญ่อักเสบเป็นแผลสามารถเพิ่มความเสี่ยงในการเกิดมะเร็งบางชนิดได้อย่างชัดเจน คุณต้องปรึกษาแพทย์เกี่ยวกับความเสี่ยงของคุณ

สภาพแวดล้อมของคุณ

สภาพแวดล้อมรอบตัวคุณอาจมีสารเคมีที่เป็นอันตรายซึ่งสามารถเพิ่มความเสี่ยงต่อการเป็นมะเร็งได้ แม้ว่าคุณจะไม่สูบบุหรี่ แต่คุณก็อาจสูดดมควันบุหรี่มือสองได้หากคุณไปที่ที่มีคนสูบบุหรี่หรืออยู่กับคนที่สูบบุหรี่ สารเคมีในบ้านหรือที่ทำงานของคุณเช่นแร่ใยหินและเบนซินก็มีส่วนเกี่ยวข้องกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นในการเป็นมะเร็ง

ภาวะแทรกซ้อนของมะเร็ง

มะเร็งและการรักษามะเร็งอาจทำให้เกิดภาวะแทรกซ้อนหลายประการ ได้แก่ :

• ปวด ความเจ็บปวดอาจเกิดจากมะเร็งหรือจากการรักษามะเร็งแม้ว่ามะเร็งจะไม่เจ็บปวดทั้งหมด ยาและวิธีการอื่น ๆ สามารถรักษาอาการปวดที่เกี่ยวข้องกับมะเร็งได้อย่างมีประสิทธิภาพ
• ความเหนื่อยล้า ความเหนื่อยล้าในผู้ที่เป็นมะเร็งมีสาเหตุหลายประการ แต่มักสามารถจัดการได้ ความเหนื่อยล้าที่เกี่ยวข้องกับการรักษาด้วยเคมีบำบัดหรือการฉายรังสีเป็นเรื่องปกติ แต่มักเกิดขึ้นชั่วคราว
• หายใจลำบาก. มะเร็งหรือการรักษามะเร็งอาจทำให้รู้สึกหายใจไม่อิ่ม การรักษาอาจช่วยบรรเทาได้
• คลื่นไส้. มะเร็งและการรักษามะเร็งบางชนิดอาจทำให้เกิดอาการคลื่นไส้ บางครั้งแพทย์ของคุณสามารถคาดเดาได้ว่าการรักษาของคุณมีแนวโน้มที่จะทำให้เกิดอาการคลื่นไส้หรือไม่ ยาและการรักษาอื่น ๆ อาจช่วยคุณป้องกันหรือลดอาการคลื่นไส้ได้
• ท้องร่วงหรือท้องผูก มะเร็งและการรักษามะเร็งอาจส่งผลต่อลำไส้ของคุณและทำให้เกิดอาการท้องร่วงหรือท้องผูก
• ลดน้ำหนัก. มะเร็งและการรักษามะเร็งอาจทำให้น้ำหนักลดลง มะเร็งขโมยอาหารจากเซลล์ปกติและทำให้ขาดสารอาหาร การลดน้ำหนักมักไม่ได้รับผลกระทบจากปริมาณแคลอรี่หรืออาหารประเภทใดที่กินเข้าไป มันยากที่จะรักษา ในกรณีส่วนใหญ่การใช้สารอาหารเทียมผ่านท่อเข้าไปในกระเพาะอาหารหรือหลอดเลือดดำไม่ได้ช่วยเปลี่ยนแปลงน้ำหนักที่ลดลง
• การเปลี่ยนแปลงทางเคมีในร่างกายของคุณ มะเร็งสามารถทำให้สมดุลทางเคมีปกติในร่างกายของคุณแย่ลงและเพิ่มความเสี่ยงของภาวะแทรกซ้อนร้ายแรง อาการของความไม่สมดุลของสารเคมีอาจรวมถึงความกระหายน้ำมากเกินไปปัสสาวะบ่อยท้องผูกและสับสน
• ปัญหาเกี่ยวกับสมองและระบบประสาท มะเร็งสามารถกดทับเส้นประสาทบริเวณใกล้เคียงและทำให้เกิดความเจ็บปวดและสูญเสียการทำงานของส่วนใดส่วนหนึ่งของร่างกาย มะเร็งที่เกี่ยวข้องกับสมองอาจทำให้เกิดอาการปวดศีรษะและอาการแสดงคล้ายโรคหลอดเลือดสมองเช่นความอ่อนแอที่ด้านใดด้านหนึ่งของร่างกาย
• ปฏิกิริยาของระบบภูมิคุ้มกันที่ผิดปกติต่อมะเร็ง ในบางกรณีระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายอาจตอบสนองต่อการปรากฏตัวของมะเร็งโดยการโจมตีเซลล์ที่มีสุขภาพดี เรียกว่า paraneoplastic syndrome ปฏิกิริยาที่หายากมากเหล่านี้อาจนำไปสู่อาการและอาการแสดงต่างๆเช่นเดินลำบากและชัก
• มะเร็งที่แพร่กระจาย เมื่อมะเร็งลุกลามอาจแพร่กระจาย (แพร่กระจาย) ไปยังส่วนอื่น ๆ ของร่างกาย การแพร่กระจายของมะเร็งขึ้นอยู่กับชนิดของมะเร็ง
• มะเร็งที่กลับมา ผู้รอดชีวิตจากมะเร็งมีความเสี่ยงต่อการกลับเป็นซ้ำของมะเร็ง มะเร็งบางชนิดมีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นอีกมากกว่ามะเร็งชนิดอื่น ๆ ถามแพทย์ของคุณเกี่ยวกับสิ่งที่คุณสามารถทำได้เพื่อลดความเสี่ยงของการเกิดมะเร็งซ้ำ แพทย์ของคุณอาจวางแผนการดูแลติดตามผลหลังการรักษา แผนนี้อาจรวมถึงการสแกนและการตรวจเป็นระยะในช่วงหลายเดือนและหลายปีหลังการรักษาของคุณเพื่อค้นหาการกลับเป็นซ้ำของมะเร็ง

วิธีป้องกันมะเร็ง

ไม่มีวิธีที่แน่นอนในการป้องกันมะเร็ง แต่แพทย์ได้ระบุหลายวิธีในการลดความเสี่ยงมะเร็งของคุณเช่น:

• เลิกสูบบุหรี่. การสูบบุหรี่เชื่อมโยงกับมะเร็งหลายชนิดไม่ใช่แค่มะเร็งปอด การเลิกสูบบุหรี่ตอนนี้จะช่วยลดความเสี่ยงในการเป็นมะเร็งในอนาคต
• หลีกเลี่ยงการตากแดดมากเกินไป รังสีอัลตราไวโอเลต (UV) ที่เป็นอันตรายจากดวงอาทิตย์สามารถเพิ่มความเสี่ยงต่อการเป็นมะเร็งผิวหนังได้ จำกัด การออกแดดด้วยการอยู่ในที่ร่มสวมชุดป้องกันหรือทาครีมกันแดด
• ทานอาหารที่มีประโยชน์. เลือกรับประทานอาหารที่อุดมด้วยผักและผลไม้ เลือกเมล็ดธัญพืชและโปรตีนที่ไม่ติดมัน
• ออกกำลังกายเกือบทุกวันในสัปดาห์ การออกกำลังกายเป็นประจำนั้นเชื่อมโยงกับความเสี่ยงต่อการเป็นมะเร็งที่ลดลง ตั้งเป้าให้ออกกำลังกายอย่างน้อย 30 นาทีเกือบทุกวันในสัปดาห์ หากคุณไม่ได้ออกกำลังกายเป็นประจำให้เริ่มอย่างช้าๆและออกกำลังกายไม่เกิน 30 นาทีหรือนานกว่านั้น
• รักษาน้ำหนักให้แข็งแรง การมีน้ำหนักเกินหรือเป็นโรคอ้วนอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการเป็นมะเร็ง ทำงานเพื่อให้บรรลุและรักษาน้ำหนักที่ดีต่อสุขภาพด้วยการรับประทานอาหารที่มีประโยชน์ร่วมกับการออกกำลังกายเป็นประจำ
• ดื่มแอลกอฮอล์ในปริมาณที่พอเหมาะ หากคุณเลือกที่จะดื่มแอลกอฮอล์ให้ จำกัด ตัวเองให้ดื่มวันละ 1 แก้วหากคุณเป็นผู้หญิงทุกวัยหรือผู้ชายที่มีอายุมากกว่า 65 ปีหรือดื่มวันละสองแก้วหากคุณเป็นผู้ชายอายุ 65 ปีหรือต่ำกว่า
• กำหนดการตรวจคัดกรองมะเร็ง พูดคุยกับแพทย์ของคุณเกี่ยวกับการตรวจคัดกรองมะเร็งประเภทใดที่ดีที่สุดสำหรับคุณโดยพิจารณาจากปัจจัยเสี่ยงของคุณ
• ถามแพทย์ของคุณเกี่ยวกับการฉีดวัคซีน ไวรัสบางชนิดเพิ่มความเสี่ยงต่อการเป็นมะเร็ง การฉีดวัคซีนอาจช่วยป้องกันไวรัสเหล่านั้นรวมถึงไวรัสตับอักเสบบีซึ่งจะเพิ่มความเสี่ยงต่อการเป็นมะเร็งตับและ human papillomavirus (HPV) ซึ่งจะเพิ่มความเสี่ยงต่อมะเร็งปากมดลูกและมะเร็งอื่น ๆ ถามแพทย์ว่าการฉีดวัคซีนป้องกันไวรัสเหล่านี้เหมาะสมกับคุณหรือไม่