วิธีดูแลคนที่คุณรักที่กำลังจะตาย

การดูแลผู้เป็นที่รักซึ่งต้องเผชิญกับความเจ็บป่วยหรือโรคเรื้อรังหรือจำกัดชีวิตสามารถพิสูจน์ได้ว่าเครียดและเหนื่อยล้า โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อกระบวนการใกล้ตายเริ่มต้นขึ้น แต่ยังเป็นการกระทำสูงสุดของความรักด้วย หากคุณสงสัยว่าคุณกำลังทำ พูดหรือคิดในสิ่งที่ถูกต้อง ข้อเสนอแนะเชิงปฏิบัติของบทความนี้สามารถช่วยให้คุณดูแลคนที่คุณรักที่กำลังใกล้จะเสียชีวิตที่บ้านได้ดียิ่งขึ้น

ความปลอดภัยของผู้ป่วยและการดูแลผิว

เมื่อผู้ป่วยเริ่มเดินทางสู่ความตาย เขาหรือเธอจะอ่อนแอลงและง่วงนอนมากขึ้น สิ่งนี้จะชัดเจนยิ่งขึ้นเมื่อกระบวนการตายยังคงดำเนินต่อไป และการดูแลมักจะยากขึ้นและการทำงานก็เข้มข้นขึ้น ในฐานะผู้ดูแล คุณต้องมุ่งเน้นไปที่สองสิ่งในขณะที่คนที่คุณรักอ่อนแอลง: ความปลอดภัยและการดูแลผิว

การปรับปรุงความปลอดภัยในบ้านมักเริ่มต้นด้วยการจัดเรียงเฟอร์นิเจอร์และสิ่งของอื่นๆ เพื่อให้คนที่คุณรักเคลื่อนที่ได้ง่ายขึ้น นอกจากนี้ยังเป็นเวลาที่คุณควรพิจารณาซื้ออุปกรณ์ทางการแพทย์ที่ทนทาน เช่น เตียงในโรงพยาบาล เครื่องช่วยเดิน รถเข็น หรือตู้ข้างเตียง หากคุณยังไม่ได้ดำเนินการดังกล่าว การมีอุปกรณ์ทางการแพทย์ที่เหมาะสมและพื้นที่เพียงพอต่อการใช้งานอย่างเหมาะสมสามารถช่วยป้องกันการหกล้มและอุบัติเหตุอื่นๆ

การดูแลผิวก็มีความสำคัญอย่างยิ่งในช่วงเวลานี้ ในขณะที่ผู้ป่วยของคุณใช้เวลาอยู่บนเตียงหรือนั่งบนเก้าอี้มากขึ้น เขาหรือเธอมีความเสี่ยงที่จะเกิดแผลกดทับบนร่างกายของเขาหรือเธอมากขึ้น แผลกดทับหรือที่เรียกว่าแผลกดทับหรือแผลกดทับเป็นผลมาจากการไหลเวียนของเลือดลดลงไปยังส่วนต่างๆ ของร่างกายเนื่องจากแรงกดบนผิวหนังอย่างต่อเนื่อง การเสียดสีกับผิวหนังจากการจัดตำแหน่งตัวผู้ป่วย การเลื่อนตัวผู้ป่วยลงบนเตียง และ/หรือการขาดสารอาหารที่เพียงพอ อาจทำให้เกิดปัญหาได้เช่นกัน

ดังนั้น สิ่งสำคัญคือต้องเปลี่ยนตำแหน่งของคนที่คุณรักบนเตียงทุกๆ สองชั่วโมงในขณะที่คุณตื่นอยู่ ถ้าเขาหรือเธอไม่สามารถทำคนเดียวได้ สลับกันระหว่างนอนหงายและพลิกไปทางด้านขวาและด้านซ้าย วางหมอนไว้หลายๆ ใบ เพราะคุณควรวางหมอนใบหนึ่งไว้ใต้แผ่นหลังของคนที่คุณรัก อีกใบไว้ระหว่างเข่าของพวกเขา และบางทีอาจจะหมอนใบหนึ่งไว้ใต้แขนเมื่อพวกเขานอนตะแคง

ตรวจสอบผิวหนังบ่อยๆ โดยเฉพาะที่โคนกระดูกสันหลัง (กระดูกก้นกบ) ส้นเท้า ข้อศอก และสะโพก และมองหาบริเวณที่มีรอยชมพูหรือแดง ค่อยๆ นวดบริเวณที่เปลี่ยนสีด้วยโลชั่นเพื่อกระตุ้นการไหลเวียนของเลือด คุณยังสามารถยกส้นเท้าขึ้นได้โดยวางหมอนไว้ใต้ข้อเท้าเพื่อให้เท้าห้อยลงมาจากขอบ คุณสามารถบรรเทาแรงกดบนข้อศอกในลักษณะเดียวกัน เช่น วางหมอนไว้ใต้ต้นแขนหรือแขนล่าง ตรวจสอบให้แน่ใจว่าข้อศอกของผู้ป่วยไม่สัมผัสกับหมอนหรือเตียง

หากคนที่คุณรักมีแผลกดทับหรือมีพัฒนาการในขณะที่คุณกำลังดูแลพวกเขาอยู่ อย่าลงโทษตัวเอง แม้การดูแลอย่างพิถีพิถัน ผู้ป่วยยังสามารถพัฒนาได้ อย่าลืมแจ้งผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพของคุณเกี่ยวกับบาดแผลเพื่อให้พวกเขาสามารถวางแผนการดูแลได้อย่างถูกต้อง พวกเขาอาจแนะนำที่นอนลมเพื่อเพิ่มการกันกระแทกและเพื่อช่วยลดแรงกด

คุณควรดูแลผิวของคนที่คุณรักให้สะอาดและแห้งด้วย หากพวกเขาสวมผ้าอ้อมผู้ใหญ่ ให้ตรวจสอบผ้าอ้อมอย่างน้อยทุกสองชั่วโมงในขณะที่คุณตื่นอยู่ และเปลี่ยนหากเปื้อน

ลดความอยากอาหารและความกระหาย

ความอยากอาหารลดลงแล้วของผู้ป่วยอาจหายไปโดยสิ้นเชิงเมื่อเขาหรือเธอเข้าใกล้จุดจบของชีวิต ในขณะที่คนที่คุณรักอาจทนต่ออาหารอ่อน ๆ หรือจิบของเหลวเล็กน้อย แต่เวลาอาจมาถึงเมื่อเขาหรือเธอปฏิเสธที่จะกินหรือดื่มเลย สิ่งนี้มักจะเป็นเรื่องยากมากสำหรับผู้เป็นที่รักของผู้ใกล้ตายที่จะมองเห็น เพราะเรามักจะถือเอาอาหารกับสุขภาพและให้อาหารแก่ผู้คนด้วยการแสดงความรัก การดูคนที่คุณรักปฏิเสธอาหารและของเหลวสามารถทำให้ความตายที่ใกล้จะเกิดขึ้นเป็นจริงได้ และการไม่สามารถแสดงความรักของคุณผ่านอาหารอาจทำให้คุณรู้สึกหมดหนทาง

มั่นใจได้ว่าการขาดอาหารและเครื่องดื่มอาจทำให้คุณทุกข์ใจมากกว่าคนที่คุณรักที่กำลังจะตาย ความหิวและความกระหายมักไม่ค่อยเป็นปัญหาในบั้นปลายชีวิต ดังนั้นคุณควรให้อาหารอ่อนๆ ที่หลากหลายต่อไปตราบเท่าที่คนที่คุณรักมีสติ (แต่ปล่อยให้พวกเขาปฏิเสธได้) นอกจากนี้ ให้จิบน้ำหรือเครื่องดื่มอื่นๆ ตามชอบต่อไปตราบเท่าที่เขาหรือเธอรู้สึกตัว

แม้ว่าผู้ป่วยจะไม่ค่อยบ่นถึงความกระหายน้ำในช่วงสุดท้ายของชีวิต แต่ปากแห้งอาจเป็นปัญหาได้ หล่อลื่นริมฝีปากของคนที่คุณรักด้วยปิโตรเลียมเจลลี่หรือลิปบาล์มเล็กน้อยเพื่อป้องกันการแตกร้าว คุณยังสามารถทำให้ปากของพวกมันชุ่มชื้นด้วยน้ำสองสามหยดจากหลอดหรือไม้พันยาสีฟันที่ชุบน้ำแล้ว (ฟองน้ำเล็กๆ ที่ปลายไม้) ไม่ว่าเขาจะตื่นหรือหมดสติ

Terminal กระสับกระส่าย

ความไม่สงบในขั้นสุดท้ายเป็นรูปแบบหนึ่งของอาการเพ้อซึ่งมักพบในผู้ป่วยที่กำลังจะตาย การศึกษาบางชิ้นแนะนำว่ามากถึง 85 เปอร์เซ็นต์ของผู้ที่กำลังจะตายจะมีความวิตกกังวลหรือกระสับกระส่ายในระดับต่างๆ สัญญาณที่บ่งบอกว่าคนที่คุณรักกระสับกระส่ายอาจรวมถึงการไม่สามารถผ่อนคลาย หยิบเสื้อผ้าหรือผ้าปูที่นอน สับสน กระสับกระส่าย หรือพยายามจะลุกจากเตียง

สาเหตุบางประการของอาการกระสับกระส่ายระยะสุดท้ายสามารถย้อนกลับได้ เช่น ปวด กระเพาะปัสสาวะเต็ม ท้องผูก หรือผลข้างเคียงที่เกิดจากการใช้ยา หากไม่สามารถระบุสาเหตุได้หรืออาการยังคงอยู่หลังการรักษา คนที่คุณรักอาจได้รับประโยชน์จากยาลดความวิตกกังวล เช่น ลอราซีแพม

สิ่งสำคัญคือต้องแจ้งผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพของคุณทันทีที่อาการกระสับกระส่ายของเทอร์มินัลเริ่มต้นขึ้น การระบุสาเหตุของอาการกระสับกระส่ายของเทอร์มินัลและการรักษาแต่เนิ่นๆ สามารถส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อช่วงเวลาสุดท้ายของคนที่คุณรัก รวมทั้งประสบการณ์ของคุณในขณะที่ดูแลพวกเขา

การเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิร่างกาย

เป็นเรื่องปกติที่คนที่คุณรักจะต้องเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิที่สำคัญเมื่อใกล้ถึงจุดสิ้นสุดของชีวิต เนื่องจากร่างกายของเขาหรือเธอสูญเสียความสามารถในการควบคุมตนเอง หากคุณสังเกตว่าคนที่คุณรักมีไข้และมีเหงื่อออกมาก หรือรู้สึกเย็นเมื่อสัมผัสและตัวสั่น มีขั้นตอนง่ายๆ ที่คุณสามารถทำได้สำหรับปัญหาใดปัญหาหนึ่ง

หากคนที่คุณรักมีไข้แต่ยังสามารถกลืนยาได้ คุณอาจให้ยาอะเซตามิโนเฟน (ไทลินอล) แก่เขา หากผู้ป่วยหมดสติ ให้ลองใช้ยาเหน็บอะเซตามิโนเฟน Acetaminophen เป็นยาลดไข้ที่มีประสิทธิภาพ (ยาลดไข้) และยาแก้ปวด

หากคนที่คุณรักมีไข้และคุณกำลังให้การดูแลที่บ้านด้วยความช่วยเหลือด้านการดูแล/บริการที่บ้านพักรับรองพระธุดงค์ คุณอาจได้หารือถึงแผนปฏิบัติการหากมีไข้ขึ้น บ้านพักรับรองพระธุดงค์หลายแห่งใช้ชุดยาที่บรรจุไว้ล่วงหน้าเพื่อรักษาอาการสิ้นชีวิต (บางครั้งเรียกว่าชุดฉุกเฉินหรือชุดอำนวยความสะดวกสำหรับผู้ป่วยระยะสุดท้าย) และแนะนำให้ผู้ดูแลผู้ป่วยใช้อย่างเหมาะสม ชุดอุปกรณ์เหล่านี้ส่วนใหญ่รวมถึง acetaminophen ในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง

อีกวิธีหนึ่งที่คุณสามารถทำได้เพื่อลดไข้คือการประคบโดยใช้ผ้าชุบน้ำหมาดๆ เย็นๆ ที่หน้าผาก คอและ/หรือรักแร้ของผู้ป่วย คุณไม่ควรวางน้ำแข็งหรือถุงน้ำแข็งลงบนผิวที่เปลือยเปล่าโดยตรง ดังนั้นควรห่อน้ำแข็งหรือถุงน้ำแข็งไว้ในผ้าขนหนูก่อนใช้ ตรวจสอบให้แน่ใจว่าคุณได้ตรวจดูบริเวณใต้ประคบเย็นบ่อยๆ และนำออกหลังจากผ่านไป 15 นาที

หากผู้ป่วยมีไข้ คุณสามารถแต่งกายให้พวกเขาด้วยเสื้อยืดผ้าฝ้ายหรือชุดนอน หรือชุดคลุมของโรงพยาบาลหากคุณมี ถ้าคุณรู้สึกว่าจำเป็นต้องปิดมัน ให้ใช้แค่แผ่นเดียว นอกจากนี้ หากคนที่คุณรักมีเหงื่อออกมาก ให้ตรวจสอบผ้าปูที่นอนบ่อยๆ และเปลี่ยนหากจำเป็น

หากคนที่คุณรักตัวสั่น การเพิ่มผ้าห่มหรือสองผืนก็เพียงพอแล้วที่จะเพิ่มความสบายของเขาหรือเธอ คุณอาจเพิ่มถุงเท้าที่นุ่มสบายอีกคู่หนึ่ง

สุดท้าย หากคุณสังเกตเห็นว่านิ้วเท้า นิ้ว จมูกและ/หรือริมฝีปากของคนที่คุณรักเป็นสีเทาหรือสีน้ำเงิน ให้เข้าใจว่านี่เป็นเรื่องปกติเนื่องจากการไหลเวียนโลหิตของร่างกายช้าลง การเปลี่ยนแปลงของการไหลเวียนมักจะสังเกตเห็นได้ชัดเจนที่เท้า และเมื่อมันกลายเป็นจุดและเป็นสีน้ำเงินหรือสีม่วง เวลาแห่งความตายก็ใกล้เข้ามาทุกที

ความเจ็บปวดและไม่สบาย

ในฐานะผู้ดูแล คุณอาจพบว่าเป็นการยากที่จะบอกได้ว่าคนที่คุณรักเจ็บปวดหรือไม่เมื่อระดับความรู้สึกตัวของเขาหรือเธอลดลง การรับรู้และประเมินความเจ็บปวดของผู้ป่วยมีความสำคัญต่อการรับรองความสบายของพวกเขา อย่างไรก็ตาม การสังเกตภาษากายและเงื่อนงำทางกายภาพอื่นๆ จะมีความสำคัญมากขึ้นเรื่อยๆ เนื่องจากคนที่คุณรักไม่สามารถบอกคุณได้ว่าพวกเขารู้สึกเจ็บปวดหรือไม่ ต่อไปนี้คือสัญญาณของความเจ็บปวดและความรู้สึกไม่สบายที่คุณควรมองหา:

• ความสับสน
• ขมวดคิ้ว
• ทำหน้าบูดบึ้ง
• ปกป้องบริเวณที่เจ็บปวด
• อัตราการหายใจเพิ่มขึ้น (หายใจต่อนาที)
• อัตราการเต้นของหัวใจหรือชีพจรเพิ่มขึ้น
• คราง
• กระสับกระส่ายหรือกระสับกระส่าย

คุณอาจสังเกตเห็นสัญญาณเหล่านี้เกิดขึ้นกับการเคลื่อนไหวหรือกิจกรรมบางอย่างในขณะที่คุณให้การดูแล หรืออาจเกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ หากคนที่คุณรักได้รับยาแก้ปวดตามกำหนดเวลา สิ่งสำคัญคือต้องรักษาไว้แม้ว่าเขาจะหมดสติ ผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพของคุณควรจัดทำแผนยาแก้ปวดสำหรับคุณหากคนที่คุณรักไม่ตอบสนอง

หากคนที่คุณรักไม่ได้กินยาแก้ปวดเป็นประจำ ก็ยังเป็นสิ่งสำคัญที่จะคอยสังเกตอาการไม่สบายและเตรียมยาเผื่อในกรณีที่มีอาการปวดเกิดขึ้นกะทันหัน มอร์ฟีนมักรวมอยู่ในชุดรักษาพยาบาลสำหรับผู้ป่วยระยะสุดท้าย ร่วมกับยาเหน็บอะเซตามิโนเฟนที่กล่าวถึงข้างต้น

การเปลี่ยนแปลงในการหายใจ

อาการหายใจลำบากหรือหายใจลำบากมักเป็นอาการที่น่าวิตกไม่เฉพาะกับคนที่กำลังจะตาย แต่ยังรวมถึงสมาชิกในครอบครัวและเพื่อนฝูงด้วยหากคนที่คุณรักหายใจเร็ว (มากกว่า 24 ครั้งต่อนาที) และรู้สึกไม่สบายตัว มอร์ฟีนอาจพิสูจน์วิธีการรักษาที่เลือกได้ มอร์ฟีนไม่เพียงแต่มีคุณสมบัติในการบรรเทาอาการปวดอย่างมีประสิทธิภาพเท่านั้น แต่ยังทำหน้าที่รักษาอาการหายใจลำบากได้อย่างดีเยี่ยม มันทำให้หายใจช้าลง ซึ่งช่วยให้ร่างกายของผู้ป่วยหายใจได้มีประสิทธิภาพมากขึ้นในขณะที่ลดความรู้สึกของการหายใจไม่ออกในสมอง หากคนที่คุณรักแพ้หรือแพ้มอร์ฟีน ยากลุ่มฝิ่นอื่นๆ อาจช่วยจัดการอาการหายใจลำบากได้

การรักษาอื่นๆ ที่สามารถช่วยบรรเทาอาการหายใจลำบากได้ ได้แก่:

• การให้ออกซิเจน
• หันพัดลมไปทางหน้าคนที่คุณรักด้วยความเร็วต่ำ
• ให้อากาศบริสุทธิ์โดยการเปิดหน้าต่าง

อีกเหตุการณ์หนึ่งที่เกิดขึ้นบ่อยและไม่มั่นคงเมื่อใกล้ถึงจุดจบของชีวิตเรียกว่า “เสียงกึกก้องมรณะ” โดยพื้นฐานแล้วนี่คือรูปแบบการหายใจที่เสียงดังและเปียกซึ่งเกิดขึ้นเมื่อน้ำลายและสารคัดหลั่งอื่น ๆ สะสมในลำคอและทางเดินหายใจของผู้ป่วย เมื่อสุขภาพแข็งแรง พวกเราส่วนใหญ่สามารถไอ ล้างคอ หรือกลืนหรือคายสารคัดหลั่งตามปกติเหล่านี้ออก แต่ผู้ที่กำลังจะเสียชีวิตจะสูญเสียความสามารถในการกำจัดสารคัดหลั่งอย่างมีประสิทธิภาพ แม้ว่าเสียงที่ออกมามักจะทำให้คนที่คุณรักรู้สึกไม่สบายใจมากกว่าคนที่กำลังจะตาย ยาที่ทำให้สารคัดหลั่งส่วนเกินแห้งมักจะมีประสิทธิภาพในการรักษาอาการหายใจดังที่เกี่ยวข้องกับเสียงกึกก้องความตาย

สุดท้าย เมื่อถึงจุดสิ้นสุดของชีวิต คุณอาจสังเกตเห็นว่าคนที่คุณรักหายใจไม่สม่ำเสมอ ซึ่งเรียกว่าการหายใจแบบ Cheyne-Stokes หากเป็นเช่นนี้ คนที่คุณรักอาจหายใจเร็วมากๆ ในบางช่วงเวลา ครั้งต่อไปค่อนข้างช้า หรือแม้กระทั่งหยุดหายใจชั่วคราว (เรียกว่าภาวะหยุดหายใจขณะหลับ) การหายใจแบบ Cheyne-Stokes อาจไม่ต้องการการรักษาใดๆ แต่ถ้าคนที่คุณรักหายใจไม่ออก วิธีการรักษาภาวะหายใจลำบาก (ด้านบน) อาจพิสูจน์ได้ว่ามีประโยชน์

ช่วงเวลาแห่งความตายและอื่น ๆ

เมื่อผู้ป่วยใกล้จะถึงแก่กรรม การหายใจของเขาหรือเธอมักจะช้าลง (หรือดำเนินต่อไปด้วยการหายใจของ Cheyne-Stokes) จนกระทั่งสิ้นสุดโดยสิ้นเชิง ความตายเกิดขึ้นเมื่อหยุดหายใจและหัวใจของผู้ป่วยหยุดเต้น

ณ จุดนี้ ร่างกายมนุษย์เริ่มกระบวนการทางธรรมชาติมากมายทันทีหลังความตาย แต่นี่คือสัญญาณบางอย่างที่คุณควรมองหา:

• รูม่านตาคงที่และขยาย (ใหญ่)
• ผิวซีดหรือน้ำเงิน
• ร่างกายเริ่มเย็น
• เปลือกตาอาจยังคงเปิดอยู่
• กรามหย่อนและเปิดออก

มีหลายสิ่งที่คุณควรทำทันทีหลังจากที่คนที่คุณรักเสียชีวิต รวมถึงการโทรหา 911 หรือหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายในพื้นที่ของคุณ หากผู้ป่วยไม่ได้ลงทะเบียนในบ้านพักรับรองพระธุดงค์ (หากเขาหรือเธอได้รับการดูแลที่บ้านพักรับรองพระธุดงค์ คุณควรติดต่อเจ้าหน้าที่หน่วยงานที่บ้านพักรับรองพระธุดงค์หรือพยาบาลที่บ้านพักรับรองพระธุดงค์ก่อน)

คุณจะต้องวางแผนงานศพ งานศพ และ/หรืองานศพ ในอีกไม่กี่วันข้างหน้า

ที่สำคัญที่สุด คุณต้องดูแลตัวเองในชั่วโมง วัน และสัปดาห์ข้างหน้า ในฐานะผู้ดูแลคนที่คุณรัก คุณอาจประสบกับความเครียดจากผู้ดูแลในระดับหนึ่ง ซึ่งอาจประกอบกับความเศร้าโศกที่คุณจะรู้สึกตามธรรมชาติในช่วงเวลาที่ยากลำบากนี้