สารลดแรงตึงผิวในผลิตภัณฑ์ผิวหนังและเส้นผม

คำว่า surfactant เป็นรูปแบบย่อของ “surface-active agent” สารลดแรงตึงผิวคือสารเคมีที่ทำให้ส่วนผสมของน้ำมันและน้ำมีเสถียรภาพ โดยการลดแรงตึงผิวที่ส่วนต่อประสานระหว่างโมเลกุลของน้ำมันกับน้ำ เนื่องจากน้ำและน้ำมันไม่ละลายเข้ากัน จึงต้องเติมสารลดแรงตึงผิวลงในส่วนผสมเพื่อไม่ให้แยกออกเป็นชั้นๆ สารลดแรงตึงผิวในเครื่องสำอางมีฟังก์ชันที่แตกต่างกันอย่างน้อยหนึ่งอย่างจากหกฟังก์ชัน:

• ผงซักฟอกสำหรับทำความสะอาด
• สารทำให้เปียกแบบดัด
• สารทำฟองสำหรับแชมพู
• อิมัลซิไฟเออร์ในครีมและโลชั่น
• สารปรับสภาพในผลิตภัณฑ์ดูแลผิวพรรณและเส้นผม
• ตัวทำละลายสำหรับน้ำหอมและรสชาติ

ประเภท

ผงซักฟอก: สารลดแรงตึงผิวสำหรับทำความสะอาดรวมถึงสบู่และสารซักฟอกที่วางอยู่บนผิวหนังหรือเส้นผมเพื่อจุดประสงค์ในการทำความสะอาด สารลดแรงตึงผิวเหล่านี้จะดึงน้ำมันไปยังสารลดแรงตึงผิว จากนั้นเมื่อล้างสารลดแรงตึงผิวออกในขณะที่จับน้ำมันไว้ น้ำมันจะถูกล้างออกด้วยน้ำ

สารทำให้เกิดฟอง: ผลิตภัณฑ์หลายอย่าง เช่น น้ำยาทำความสะอาดหรือแชมพู มักมีอยู่ในรูปโฟมแทนที่จะเป็นของเหลว จากการศึกษาพบว่าผู้บริโภคมักชอบสูตรโฟม แม้ว่าข้อเท็จจริงที่ว่าเป็นโฟมไม่จำเป็นต้องเกี่ยวข้องกับความสามารถในการทำความสะอาดก็ตาม ตัวอย่างหนึ่งของโฟมล้างหน้าที่มีฟองคือ Cetaphil Oil-Control Foaming Face Wash สารลดแรงตึงผิวในสารทำให้เกิดฟองช่วยให้ผลิตภัณฑ์คงสภาพเป็นโฟมแทนที่จะยุบกลับเป็นของเหลว ยาเฉพาะที่บางชนิด เช่น สเตียรอยด์เฉพาะที่ (เช่น โฟม Olux) หรือยาทา minoxidil ก็มีอยู่ในสูตรโฟมเช่นกัน ผู้ป่วยมักนิยมใช้สูตรโฟมเหล่านี้เมื่อใช้ยากับหนังศีรษะ

อิมัลชัน: อิมัลชันเป็นส่วนผสมของน้ำมันและน้ำที่มีความคงตัวกึ่งเสถียรและไม่แยกออกเป็นชั้นน้ำมันและน้ำ สารลดแรงตึงผิวช่วยให้อิมัลชันมีคุณภาพที่ผสมผสานกันอย่างลงตัว ตัวอย่างของอิมัลชัน ได้แก่ ครีมและโลชั่นให้ความชุ่มชื้น ผู้บริโภคมักชอบให้มอยเจอร์ไรเซอร์มีเนื้อสัมผัสที่สม่ำเสมอ ต่างจากชั้นของน้ำมันและน้ำ หรือเพียงแค่ตัวน้ำมันเอง เมื่อทาลงบนผิว น้ำมันจะ “ส่ง” ไปที่ผิว

สารปรับสภาพ: สารปรับสภาพ ได้แก่ ผลิตภัณฑ์บำรุงผิวและผลิตภัณฑ์ดูแลเส้นผมที่ “ทิ้งเอาไว้” เช่น ครีมนวดผม หลังจากใช้ครีมนวดผม ผลิตภัณฑ์จะคงอยู่บนเส้นผม ทำให้รู้สึกเรียบลื่นขึ้นจากส่วนที่เป็นไขมัน (มัน) ของโมเลกุล

ตัวละลาย: สารลดแรงตึงผิวอาจใช้เป็นตัวละลายได้เมื่อพยายามผสมน้ำมันจำนวนเล็กน้อยลงในน้ำปริมาณมาก ตัวอย่างของผลิตภัณฑ์ ได้แก่ โคโลญจ์ น้ำหอม และโทนเนอร์ผิว

การแต่งหน้าทางเคมีของสารลดแรงตึงผิว

เนื่องจากสารลดแรงตึงผิวทำให้ส่วนผสมของน้ำมันและน้ำคงตัว พวกมันจึงมีทั้งกลุ่มที่ชอบน้ำ (“ชอบน้ำ”) และกลุ่มไลโปฟิลิก (“ชอบน้ำมัน”) การมีทั้งสองกลุ่มนี้ทำให้สารลดแรงตึงผิวสะเทินน้ำสะเทินบก กลุ่มที่ชอบน้ำช่วยให้สารลดแรงตึงผิวสามารถละลายได้ในน้ำ ในขณะที่กลุ่มที่ไม่ชอบน้ำยอมให้สารลดแรงตึงผิวสามารถละลายได้ในน้ำมัน