แนวทางสาธารณะต่อการใช้ปืนรุนแรง

สหรัฐฯ มองว่าความรุนแรงของปืนมากกว่าประเทศพัฒนาแล้วอื่นๆ ในแต่ละปีมีผู้เสียชีวิตจากอาวุธปืนมากกว่า 33,000 คน เกือบเท่ากับอุบัติเหตุทางรถยนต์ แต่เจ้าหน้าที่ของสหรัฐฯ ก็ไม่ใช้ความรุนแรงจากปืนในลักษณะเดียวกับที่พวกเขาจัดการกับปัญหาด้านสุขภาพและความปลอดภัยอื่นๆ เช่น โรคติดเชื้อหรือการจมน้ำ ทำไมจะไม่ล่ะ? แล้วถ้าเราทำล่ะ?

ด้วยกระบวนการที่เรียกว่า “แนวทางสาธารณสุข” เจ้าหน้าที่สาธารณสุขสามารถปรับปรุงสุขภาพและความปลอดภัยของพลเมืองอเมริกันได้เนื่องจากปัญหาที่หลากหลาย ตั้งแต่การสูบบุหรี่จนถึงโรคอ้วน แนวทางการวิจัยแบบหลายขั้นตอนแบบเดียวกันนี้สามารถนำไปใช้เพื่อลดจำนวนการบาดเจ็บจากอาวุธปืนได้เช่นกัน นี่คือสิ่งที่จะต้องเกิดขึ้น

ระบุปัญหา

แนวทางด้านสาธารณสุขเป็นสิ่งที่ขับเคลื่อนด้วยข้อมูล ขั้นตอนแรกในการป้องกันการบาดเจ็บที่เกี่ยวข้องกับอาวุธปืน—หรือปัญหาด้านสุขภาพหรือความปลอดภัย—ในชุมชนหนึ่งๆ คือการค้นหาว่าเกิดอะไรขึ้น ใครเกี่ยวข้อง และอย่างไร เมื่อใด และที่ใดที่สิ่งนั้นเกิดขึ้น ในการค้นหาข้อมูลประเภทนี้ เจ้าหน้าที่สาธารณสุขจะพิจารณาข้อมูลจากแหล่งต่างๆ รวมถึงรายงานของตำรวจ บันทึกของโรงพยาบาล และแบบสำรวจ ข้อมูลนี้จะได้รับการวิเคราะห์เพื่อดูว่ามีแนวโน้มหรือประเด็นเฉพาะที่โปรแกรมหรือการเปลี่ยนแปลงนโยบายจะมีประสิทธิภาพมากที่สุดหรือไม่

นี่คือสิ่งที่ทำกับเข็มขัดนิรภัย เมื่อนักวิจัยพบว่าเข็มขัดนิรภัยลดความเสี่ยงต่อการเสียชีวิต เจ้าหน้าที่สาธารณสุขเริ่มแนะนำให้ใช้เข็มขัดนิรภัย และออกกฎหมายกำหนดให้ใช้เข็มขัดนิรภัย ผลที่ได้คือรถยนต์ปลอดภัยขึ้น คนขับปลอดภัยขึ้น และเสียชีวิตจากอุบัติเหตุทางรถยนต์น้อยลง

ในการที่จะหาวิธีลดความรุนแรงของปืนในสหรัฐอเมริกา ก่อนอื่นคุณต้องวางแผนก่อนว่าเกิดอะไรขึ้นและใครที่เกี่ยวข้อง หากไม่มีขั้นตอนนี้ เป็นการยากที่จะทราบว่าควรจัดสรรทรัพยากรที่ใด ใครควรเป็นเป้าหมาย หรือการแทรกแซงใดที่อาจมีประสิทธิภาพมากที่สุด

พิจารณาปัจจัยเสี่ยงและปัจจัยป้องกันที่สำคัญ

หลังจากสรุปปัญหาแล้ว นักวิจัยจะลงลึกในข้อมูลเพื่อค้นหาว่าอะไรอาจทำให้ปัญหาดีขึ้นหรือแย่ลง พวกเขาทำเช่นนี้โดยระบุปัจจัยเสี่ยงและปัจจัยป้องกัน

ปัจจัยเสี่ยงคือสิ่งที่อาจทำให้คนๆ หนึ่งมีแนวโน้มที่จะได้รับผลในทางลบมากขึ้น เช่น การตกเป็นเหยื่อหรือผู้กระทำความผิดด้วยความรุนแรงจากปืน ตัวอย่างเช่น การสูบบุหรี่เป็นปัจจัยเสี่ยงที่ทราบกันดีสำหรับโรคมะเร็ง เนื่องจากการศึกษาพบว่าผู้สูบบุหรี่มีอัตราการเกิดมะเร็งสูงกว่าผู้ไม่สูบบุหรี่ เจ้าหน้าที่สาธารณสุขใช้ประโยชน์จากข้อมูลนี้เพื่อกำหนดคำแนะนำ นโยบาย และโครงการต่างๆ เพื่อช่วยลดจำนวนผู้ที่สูบบุหรี่ และลดอัตราการเกิดมะเร็ง

ในทางกลับกัน ปัจจัยป้องกันคือสิ่งที่ดูเหมือนจะลดความเสี่ยงของผลลัพธ์ด้านลบ—โดยพื้นฐานแล้ว สิ่งที่เราควรทำมากกว่านี้หรือพยายามขยาย ตัวอย่างเช่น การออกกำลังกายเป็นปัจจัยป้องกันมะเร็ง เนื่องจากการวิจัยพบว่าผู้ที่มีกิจกรรมทางกายที่ดีต่อสุขภาพมีอัตราการเป็นมะเร็งต่ำกว่า ผู้เชี่ยวชาญด้านการแพทย์และสาธารณสุขใช้ข้อมูลดังกล่าวเพื่อส่งเสริมให้ผู้คนเพิ่มระยะเวลาในการออกกำลังกายทุกสัปดาห์

ในกรณีของการเสียชีวิตหรือการบาดเจ็บที่เกี่ยวข้องกับอาวุธปืน ปัจจัยเสี่ยงและการป้องกันอาจแตกต่างกันอย่างมาก ขึ้นอยู่กับประเภทของผลลัพธ์ที่กำลังศึกษา แม้ว่าการยิงจำนวนมากมักจะได้รับความสนใจจากสื่อมากที่สุด แต่ก็มีหลายวิธีในการใช้อาวุธปืนที่อาจส่งผลให้เกิดการบาดเจ็บ บางอย่างไม่ได้ตั้งใจ นอกจากการใช้อาวุธปืนเพื่อเจตนาทำร้าย—เช่นในกรณีของการฆาตกรรม การยิงกันจำนวนมาก และการฆ่าตัวตาย—ความรุนแรงของปืนยังรวมถึงเหตุการณ์ต่างๆ เช่น การปล่อยสารโดยไม่ตั้งใจ การวิจัยปัจจัยเสี่ยงหรือปัจจัยป้องกันที่เกี่ยวข้องกับการยิงโดยไม่ได้ตั้งใจประเภทนี้ อาจช่วยระบุสิ่งต่าง ๆ ที่อาจทำให้ปืนมีโอกาสน้อยที่จะยิงโดยไม่คาดคิด เช่น การฝึกอบรมผู้ใช้หรือคุณสมบัติความปลอดภัยของปืน ในขณะที่การศึกษาสิ่งที่ทำให้การฆาตกรรมมีโอกาสมากหรือน้อยอาจเปิดเผยทั้งหมด ปัจจัยต่าง ๆ ที่ควรเน้น

สิ่งสำคัญที่ควรทราบคือ แม้ว่าบางสิ่งอาจเพิ่มความเสี่ยงที่คุณจะได้รับบาดเจ็บจากอาวุธปืน การมีอยู่ของปัจจัยเสี่ยงไม่ได้หมายความว่าความรุนแรงจะหลีกเลี่ยงไม่ได้หรือผู้ที่ตกเป็นเหยื่อต้องถูกตำหนิเมื่อได้รับบาดเจ็บ

ทดสอบวิธีแก้ปัญหาที่เป็นไปได้

เมื่อปัจจัยสำคัญได้รับการระบุแล้ว ผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุขเริ่มทำงานเพื่อพัฒนาและที่สำคัญที่สุดคือทดสอบกลยุทธ์ที่เป็นไปได้เพื่อแก้ไขปัญหา การแทรกแซงด้านสาธารณสุขสามารถมีได้หลายรูปแบบ บางอย่างเกี่ยวข้องกับการริเริ่มด้านการศึกษา ซึ่งบุคคลสำคัญจะได้รับการสอนวิธีจัดการหรือลดความเสี่ยงที่จะได้รับบาดเจ็บ ผู้อื่นอาจเกี่ยวข้องกับการออกคำแนะนำแก่ผู้เชี่ยวชาญในสาขาที่กำหนด เช่น แพทย์ นักสังคมสงเคราะห์ หรือผู้ผลิต หรือการเสนอการเปลี่ยนแปลงนโยบาย เช่น กฎหมายหรือกฎเกณฑ์ที่ออกโดยหน่วยงานกำกับดูแล

ความคิดริเริ่มเหล่านี้อิงจากข้อมูลที่มีอยู่และเอกสารการวิจัย และมักจะถูกกำหนดโดยสิ่งที่ได้ผลในสภาพแวดล้อมหรือชุมชนอื่น จากนั้นพวกเขาจะได้รับการปรับแต่งและทดสอบโดยใช้การวิจัยเพิ่มเติม เช่น การสนทนากลุ่มหรือแบบสำรวจ เพื่อให้แน่ใจว่ามีความเหมาะสมและเป็นไปได้สำหรับประชากรที่คุณต้องการเข้าถึง กระบวนการทั้งหมดนี้เรียกว่าการเขียนโปรแกรมตามหลักฐาน และเป็นวิธีสำคัญที่ผู้วางแผนโปรแกรมจะช่วยให้แน่ใจว่ามีการจัดสรรทรัพยากรอย่างมีประสิทธิภาพและประสิทธิผลมากที่สุด

ใช้โปรแกรมที่ได้รับการพิสูจน์แล้ว

หลังจากที่ความคิดริเริ่มเหล่านี้ได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีประสิทธิภาพในสภาพแวดล้อมที่มีขนาดเล็ก คนอื่นๆ จะได้รับการฝึกอบรมเกี่ยวกับวิธีการนำโปรแกรมหรือนโยบายเหล่านี้ไปปฏิบัติในชุมชนของตนเอง โดยทั่วไปแล้วในสหรัฐอเมริกา ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) ซึ่งเป็นหน่วยงานของรัฐบาลกลางมีหน้าที่รับผิดชอบในการปกป้องสุขภาพของประชาชนในระดับชาติตามปกติในบทบาทของ “ผู้เผยแพร่” ตัวอย่างเช่น หากโปรแกรมการศึกษาใดแสดงให้เห็นว่ามีประสิทธิภาพในการสอนผู้ปกครองของเด็กเล็กถึงวิธีเก็บปืนไว้ในบ้านอย่างปลอดภัย CDC สามารถฝึกอบรมหน่วยงานด้านสุขภาพในท้องถิ่นให้ดำเนินการชั้นเรียนเหล่านี้ในชุมชนของตนเองได้

ในแต่ละขั้นตอนของแนวทางสาธารณสุขทั้งสี่นี้ การวิจัยอย่างต่อเนื่องเป็นสิ่งสำคัญ และการรวบรวมข้อมูลไม่มีวันสิ้นสุด แนวทางด้านสาธารณสุขในการใช้ความรุนแรงจากปืนจะหมายถึงการติดตามปัญหาอย่างต่อเนื่องสำหรับการเปลี่ยนแปลงหรือการปรับปรุง ตลอดจนการประเมินผลกระทบของล้อที่เคลื่อนที่อยู่แล้ว หากปัญหาเปลี่ยนไปหรือมีปัจจัยเสี่ยงใหม่ๆ เกิดขึ้น จะต้องปรับเปลี่ยนหรือเปลี่ยนเส้นทางความคิดริเริ่มเพื่อให้ดำเนินการได้อย่างมีประสิทธิผล

ในทำนองเดียวกัน ประเทศหรือชุมชนอื่นๆ อาจเปิดตัวกลยุทธ์ใหม่หรือนวัตกรรมที่พิสูจน์แล้วว่าประสบความสำเร็จอย่างมากในการควบคุมการบาดเจ็บจากอาวุธปืน หากไม่มีการติดตามอย่างต่อเนื่อง สหรัฐฯ อาจพลาดการใช้กลยุทธ์ที่อาจมีประสิทธิภาพมากขึ้น

อุปสรรคในการใช้แนวทางสาธารณสุข

ปัจจุบัน สหรัฐฯ โดยรวมถูกขัดขวางไม่ให้ใช้วิธีสาธารณสุขในการป้องกันความรุนแรงจากปืน เนื่องจากขาดข้อมูลจำนวนมาก เนื่องจากหน่วยงานหลักของรัฐบาลที่ได้รับมอบหมายให้ดำเนินการสืบสวนด้านสาธารณสุข – CDC – ไม่ได้รับอนุญาตให้ศึกษาความรุนแรงของปืนอย่างมีประสิทธิภาพ หน่วยงานวิจัยปัญหาด้านสาธารณสุขที่หลากหลาย ตั้งแต่วัคซีนไปจนถึงอุบัติเหตุทางรถยนต์ แต่ก็หยุดการวิจัยเกือบทั้งหมดเกี่ยวกับความรุนแรงของปืนในปี 2539

การเคลื่อนไหวนี้มีรากฐานทางการเมือง CDC ได้ให้ทุนสนับสนุนการศึกษาที่ตีพิมพ์ในปี 1993 ซึ่งพบว่าการมีปืนอยู่ในบ้านเป็นปัจจัยเสี่ยงในการฆาตกรรม ในการตอบสนองสมาคมปืนไรเฟิลแห่งชาติ (NRA) ได้เริ่มวิ่งเต้นสภาคองเกรสเพื่อกำจัดหน่วยงานอย่างสมบูรณ์ หน่วยงานยังคงอยู่ แต่สมาชิกรัฐสภาเห็นอกเห็นใจ NRA ได้ใส่ภาษาไว้ในร่างกฎหมายการจัดสรรที่สำคัญซึ่งกำหนดว่า “ไม่มีเงินทุนสำหรับการป้องกันและควบคุมการบาดเจ็บที่ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคอาจถูกนำไปใช้เพื่อสนับสนุนหรือส่งเสริมการควบคุมอาวุธปืน ” ส่วนนี้เรียกว่าการแก้ไข Dickey ยังคงรวมอยู่ในร่างกฎหมายการจัดสรรปีแล้วปีเล่า และแทนที่จะเสี่ยงต่อการสูญเสียเงินทุน CDC หยุดค้นคว้าเกี่ยวกับความรุนแรงของปืนโดยสิ้นเชิง

หลังเกิดเหตุกราดยิงในโรงเรียนนิวทาวน์ในปี 2555 เมื่อเด็กและครูมากกว่า 20 คนถูกมือปืนสังหาร ประธานาธิบดีโอบามาได้ออกคำสั่งไปยังรัฐมนตรีกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ และผู้อำนวยการศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคให้กลับมาเรียนต่อ ความรุนแรงของปืนเพื่อระบุสาเหตุและกลยุทธ์การป้องกันที่เป็นไปได้ อย่างไรก็ตาม การวิจัยไม่เคยกลับไปสู่ระดับเดิมเหมือนก่อนการตัดสินใจในปี 2539

CDC ไม่ใช่หน่วยงานเดียวที่ได้รับมอบหมายให้ศึกษาปัญหาความรุนแรงของปืน เช่น สถาบันยุติธรรมแห่งชาติ ดำเนินการวิจัยหลังจากมีการแก้ไข Dickey แต่เป็นแหล่งเงินทุนหลักสำหรับรัฐบาลท้องถิ่นและ สถาบันอื่น ๆ ที่กำลังมองหาปัญหาด้านสาธารณสุข ด้วยเหตุนี้ องค์กรขนาดเล็กเพียงไม่กี่แห่งจึงมีวิธีการตรวจสอบความรุนแรงของปืนโดยไม่ได้รับการสนับสนุนจากเงินช่วยเหลือจากรัฐบาลกลาง

เนื่องจากประเด็นทางการเมืองที่คลุมเครืออย่างลึกซึ้ง หน่วยงานด้านสาธารณสุขหลายแห่งจึงเลือกที่จะหลีกเลี่ยงพื้นที่ดังกล่าวทั้งหมด แทนที่จะเสี่ยงที่จะแสดงจุดยืนทางการเมืองและสูญเสียเงินทุนในส่วนอื่น ด้วยเหตุนี้ ข้อมูลจำนวนมากเกี่ยวกับความรุนแรงของปืนที่มีอยู่ในปัจจุบันจึงไม่สมบูรณ์และล้าสมัย

ผลกระทบของสิ่งนี้ไม่สามารถพูดเกินจริงได้ หากไม่มีข้อมูลเพียงพอเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นเกี่ยวกับการบาดเจ็บที่เกี่ยวข้องกับอาวุธปืนและผู้ที่ได้รับผลกระทบ และเหตุใด หน่วยงานด้านสาธารณสุขจึงไม่สามารถพัฒนาหรือเสนอโครงการริเริ่มที่มีประสิทธิภาพเพื่อลดความรุนแรงของปืนได้ กล่าวโดยย่อ หากไม่มีข้อมูล แนวทางด้านสาธารณสุขแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะใช้ในระดับชาติ จนกว่ารัฐบาลกลางจะยกเลิกการแบนการวิจัยประเภทนี้อย่างมีประสิทธิผล

การเรียกร้องให้มีแนวทางสาธารณสุขในการใช้ความรุนแรงจากปืนไม่เหมือนกับการสนับสนุนการควบคุมอาวุธปืน มันเป็นเพียงกระบวนการในการค้นหาขอบเขตของปัญหา สิ่งที่สามารถทำได้ และสิ่งที่แสดงให้เห็นว่ามีประสิทธิภาพในการแก้ไขปัญหาและทำให้ชุมชนมีสุขภาพที่ดีขึ้นและปลอดภัยยิ่งขึ้น แม้ว่าผลลัพธ์ของแนวทางนี้อาจบ่งชี้ว่ากฎหมายบางฉบับอาจมีประสิทธิภาพในการควบคุมการบาดเจ็บและการเสียชีวิตจากอาวุธปืน แต่คำแนะนำใดๆ ก็ตามที่จัดทำขึ้นจะขึ้นอยู่กับการทบทวนหลักฐานและข้อมูลอย่างเป็นระบบ ไม่ใช่ความเกี่ยวข้องกับพรรคพวกหรือวาระทางการเมือง