การศึกษาใหม่พบว่าเด็กๆ ที่ใช้เวลาบนหน้าจอมากขึ้นมีเพื่อนสนิทมากขึ้น

เวลาอยู่หน้าจอในวัยเด็กเป็นจุดสนทนาในหลายครอบครัว และจากผลการศึกษาใหม่ที่ตีพิมพ์ใน PLoS ONE อาจเป็นประโยชน์ในลักษณะที่คาดไม่ถึง นักวิจัยจากสถาบันพันธุศาสตร์พฤติกรรมประเมินข้อมูลจากการศึกษาสมองวัยรุ่นและการพัฒนาความรู้ความเข้าใจ (ABCD) ที่กำลังดำเนินอยู่ เป็นการศึกษาระยะยาวเกี่ยวกับสุขภาพเด็กและการพัฒนาสมองที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมาในสหรัฐอเมริกา นักวิจัยพบว่าเด็กที่ใช้เวลาอยู่กับหน้าจอมากขึ้นมักจะมีเพื่อนสนิทมากขึ้น

ผลการวิจัยยังชี้ให้เห็นว่าเด็กวัยเรียนที่ใช้เวลาอยู่หน้าจอมากขึ้นมีแนวโน้มที่จะมีสมาธิสั้น นอนหลับไม่สนิท หรือเกรดต่ำกว่าเพียงเล็กน้อยเท่านั้น และไม่มีแนวโน้มว่าจะเป็นโรคซึมเศร้าและวิตกกังวลอีกต่อไป

การเรียน

การใช้หน้าจอเป็นที่แพร่หลายมากขึ้นกว่าเดิม ในปี 2020 American Academy of Child and Adolescent Psychiatry ระบุว่าโดยเฉลี่ยแล้ว เด็กอายุ 8 ถึง 12 ปีในสหรัฐอเมริกาใช้เวลา 4-6 ชั่วโมงต่อวันในการดูหรือใช้หน้าจอ

“การใช้หน้าจอที่เพิ่มขึ้นในหมู่วัยรุ่นและเด็กที่อายุน้อยกว่าทำให้เกิดคำถามว่า ‘เวลาอยู่หน้าจอเป็นอันตรายต่อเยาวชนของเราหรือไม่’” Katie Paulich ผู้เขียนนำซึ่งเป็นนักศึกษาระดับปริญญาเอกในภาควิชาจิตวิทยาและประสาทวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยโคโลราโด โบลเดอร์กล่าว “สิ่งสำคัญคือต้องสามารถตอบคำถามนั้นสำหรับผู้ปกครองที่อาจกังวลเกี่ยวกับเวลาอยู่หน้าจอของลูก”

การศึกษานี้เป็นหนึ่งในประเภทที่ใหญ่ที่สุด โดยใช้ข้อมูลจากเด็กประมาณ 11,800 คนที่มีอายุระหว่าง 9 ถึง 10 ปี ข้อมูลที่รวบรวมโดยการศึกษา ABCD ประกอบด้วยแบบสอบถามเกี่ยวกับเวลาอยู่หน้าจอ รายงานของผู้ปกครองเกี่ยวกับปัญหาด้านพฤติกรรมและเกรด และการประเมินสุขภาพจิต

เช่นเดียวกับการศึกษาก่อนหน้านี้ที่มีขนาดเล็กกว่า การวิจัยพบว่าเด็กที่ใช้เวลาอยู่กับหน้าจอมากขึ้นมักจะแย่ลง ได้เกรดที่แย่กว่า และแสดงพฤติกรรม “ภายนอก” มากขึ้น เช่น โรคสมาธิสั้น (ADHD) ความผิดปกติทางพฤติกรรม และความผิดปกติของการต่อต้าน . อย่างไรก็ตาม เวลาอยู่หน้าจอมีอิทธิพลน้อยที่สุดเมื่อเทียบกับปัจจัยอื่นๆ เช่น สถานะทางเศรษฐกิจและสังคม

นักวิจัยรู้สึกประหลาดใจที่เวลาหน้าจอน้อยดูเหมือนจะมีบทบาทในผลลัพธ์ Paulich กล่าวเสริม การค้นพบที่น่าแปลกใจอีกประการหนึ่งคือความสัมพันธ์เชิงบวกระหว่างเวลาหน้าจอและความสัมพันธ์แบบเพื่อน “การใช้เวลาอยู่หน้าจอมากขึ้นหมายถึงมิตรภาพที่แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น” Paulich กล่าว “สิ่งนี้สมเหตุสมผลเมื่อมองย้อนกลับไป เนื่องจากโซเชียลมีเดียและวิดีโอเกมโซเชียลสามารถส่งเสริมมิตรภาพได้”

การศึกษานี้ไม่มีข้อจำกัด โดยดูเฉพาะเด็กอายุ 9 ถึง 10 ปี และรวบรวมข้อมูลก่อนเกิดโควิด-19 ดังนั้นจึงไม่รวมเวลาอยู่หน้าจอวิชาการ แต่ Paulich หวังว่าผู้ปกครองจะได้รับความสะดวกสบายในการค้นพบนี้

“ผลการวิจัยเหล่านี้ชี้ให้เห็นว่าเราควรคำนึงถึงหน้าจอ แต่เวลาหน้าจอนั้นไม่น่าจะเป็นอันตรายต่อเยาวชนของเราโดยเนื้อแท้” เธอกล่าว

กฎเวลาหน้าจอไม่เป็นรูปธรรม

Katie Lear, LCMHC, RPT, RDT, ที่ปรึกษาและที่ปรึกษากล่าวว่า “ฉันหวังว่าผู้ปกครองจะสามารถชื่นชมเฉดสีเทาในการศึกษานี้ แทนที่จะสรุปเป็นสีดำหรือขาวเกี่ยวกับความเสี่ยงของเวลาอยู่หน้าจอสำหรับเด็ก เล่นนักบำบัดโรค แม้ว่า Lear ไม่คิดว่าจำเป็นต้องแบน Minecraft หรือ TikTok ไปตลอดชีวิต แต่เธอก็ชี้ให้เห็นว่าแอพจำนวนมากที่เด็กก่อนวัยรุ่นใช้นั้นไม่เคยออกแบบมาสำหรับเด็กอายุเท่าๆ กัน

“ตามที่การศึกษาแนะนำ การใช้หน้าจอสามารถส่งผลกระทบต่อเด็กในเกือบทุกด้านของชีวิต” เลียร์กล่าว “มีศักยภาพที่จะเพิ่มความเสี่ยงสำหรับภาวะซึมเศร้าและพฤติกรรมการแสดงออก มิตรภาพที่บั่นทอน ลดช่วงความสนใจ และส่งผลกระทบต่อผลการเรียน อย่างไรก็ตาม ในกรณีนี้ วิธีที่เด็กๆ มีส่วนร่วมกับเทคโนโลยีและสิ่งที่เกิดขึ้นในชีวิตของพวกเขา ดูเหมือนจะมีความสำคัญมากกว่าการใช้เวลาอยู่หน้าจอเพียงอย่างเดียว”

Linda Charmaraman, PhD, นักวิทยาศาสตร์ด้านการวิจัยที่ศึกษาความเชื่อมโยงระหว่างการใช้โซเชียลมีเดียกับความผาสุกของวัยรุ่น สังเกตว่างานวิจัยก่อนหน้านี้พบว่ามีความสัมพันธ์เชิงบวก เชิงลบ และไม่มีความสัมพันธ์ระหว่างเวลาหน้าจอกับผลลัพธ์ด้านสุขภาพทางจิตสังคมและพฤติกรรม

“ขอบเขตจำกัดในการรู้ว่าสิ่งใดเกิดก่อน—เวลาอยู่หน้าจอหรือปัญหาสุขภาพจิต/พฤติกรรม” เธอกล่าว “เราต้องการข้อมูลตามยาวมากขึ้นเพื่อสร้างความสัมพันธ์เชิงสาเหตุให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น”

ทีมวิจัยของ Charmaraman พบว่านักเรียนมัธยมต้นเล่นเกมที่มีความเสี่ยงสูง โดยวัดจากวุฒิภาวะและระดับความรุนแรง มีประสบการณ์ทางสังคมที่แตกต่างกันอย่างมีนัยสำคัญเมื่อเทียบกับการเล่นเกมที่มีความเสี่ยงน้อยกว่า ผลกระทบทางสังคมเหล่านี้รวมถึงการใช้จ่ายเงินกับเกมมากขึ้น ใช้เวลาทำการบ้านน้อยลงและอยู่กับครอบครัว หรือการอดอาหารเนื่องจากการเล่นเกม “คุณภาพของเวลาหน้าจอมีความสำคัญพอๆ กับปริมาณ” เธอกล่าว

วิธีจัดการกับเวลาหน้าจอของลูกคุณ

“จำไว้ว่าเทคโนโลยีสามารถมีบทบาทเชิงบวกหรือเชิงลบในชีวิตลูกๆ ของคุณได้ ขึ้นอยู่กับว่าพวกเขาใช้มันอย่างไร” จามารามันกล่าว เพื่อช่วยให้พวกเขาเรียนรู้การใช้หน้าจออย่างตั้งใจและดีต่อสุขภาพ เธอแนะนำให้ทำงานร่วมกันเพื่อกำหนดกฎเกณฑ์และแชร์ความคาดหวังที่คุณรู้สึกสบายใจที่จะบังคับใช้ อธิบายให้บุตรหลานฟังว่าการจำกัดเวลาอยู่หน้าจอในช่วงเวลาหนึ่งๆ เช่น ก่อนนอนเป็นสิ่งสำคัญ

“กระตุ้นให้พวกเขาใส่ใจกับความรู้สึกของพวกเขาเมื่อพวกเขาเล่นเกมเป็นเวลาหลายชั่วโมง หรือเมื่อพวกเขาดูโพสต์โซเชียลมีเดียบางประเภท และอธิบายว่าอัลกอริธึมออกแบบมาเพื่อกระตุ้นความรู้สึกที่ทำให้พวกเขาออนไลน์” Charmaraman กล่าว “คุณยังสามารถสนับสนุนให้พวกเขาใช้เกมและโซเชียลมีเดียเป็นวิธีที่มีความหมายในการเชื่อมต่อกับเพื่อน ‘ในชีวิตจริง’ และสร้างความสัมพันธ์ที่พวกเขามีอยู่แล้ว”

ในขณะที่การแพร่ระบาดยังคงดำเนินต่อไป การหาวิธีรู้สึกเชื่อมโยงกับผู้อื่นอย่างมีความหมายเป็นสิ่งสำคัญ แม้ว่าการเชื่อมต่อเหล่านั้นจะออนไลน์ “ฉันคิดว่าการพิจารณาขนาดยาเมื่ออยู่ในหน้าจอก็มีประโยชน์เช่นกัน” เลียร์กล่าว “การกลั่นกรองเป็นกุญแจสำคัญ อะไรก็ตามที่กระทำจนสุดโต่งมีแนวโน้มที่จะก่อให้เกิดอันตราย และการใช้เวลาโทรศัพท์และคอมพิวเตอร์แบบมาราธอนทุกวันก็ไม่มีข้อยกเว้น”