ภาวะสมองเสื่อม: สาเหตุ อาการ การรักษา การวินิจฉัย การป้องกัน

อาการและสาเหตุ

อะไรทำให้เกิดภาวะสมองเสื่อม?

ภาวะสมองเสื่อมเกิดจากความเสียหายต่อสมอง มีหลายสาเหตุของภาวะสมองเสื่อม สาเหตุของภาวะสมองเสื่อมโดยทั่วไปสามารถจัดกลุ่มได้ดังนี้

• ความผิดปกติของระบบประสาทเสื่อม เช่น โรคอัลไซเมอร์ ภาวะสมองเสื่อมส่วนหน้า ภาวะสมองเสื่อมจากร่างกาย Lewy ภาวะสมองเสื่อมจากโรคพาร์กินสัน และโรคฮันติงตัน
• ความผิดปกติของหลอดเลือด เช่น ภาวะสมองเสื่อมจากโรคหลอดเลือดสมอง (multi-infarct dementia) ซึ่งเกิดจากโรคหลอดเลือดสมองตีบหลายครั้ง
• การติดเชื้อที่ส่งผลต่อระบบประสาทส่วนกลาง เช่น HIV dementia complex และ Creutzfeldt-Jakob disease ซึ่งเป็นโรคที่เลวลงอย่างรวดเร็วและถึงแก่ชีวิต ซึ่งรับรู้ได้จากอาการของโรคสมองเสื่อม กล้ามเนื้อกระตุกและกระตุก (myoclonus)
• การใช้ยาหรือแอลกอฮอล์ในระยะยาว
• ภาวะซึมเศร้า
• hydrocephalus บางชนิด การสะสมของของเหลวในสมองที่อาจเกิดจากพัฒนาการผิดปกติ การติดเชื้อ การบาดเจ็บ หรือเนื้องอกในสมอง

โรคอัลไซเมอร์คิดเป็นร้อยละ 50 ถึง 70 ของภาวะสมองเสื่อมทั้งหมด อย่างไรก็ตาม ผู้ป่วยโรคอัลไซเมอร์จำนวนมากยังมีความเสียหายจากโรคหลอดเลือดสมองอื่นๆ เช่น จากจังหวะสั้นๆ ผู้ป่วยที่มีภาวะสมองเสื่อมมากกว่าหนึ่งรายซึ่งทำให้เกิดภาวะสมองเสื่อมจะถือว่ามีภาวะสมองเสื่อมแบบ “ผสม” ความเสื่อมของกลีบสมองส่วนหน้า ซึ่งมีหลายประเภท ทำให้เกิดภาวะสมองเสื่อมจำนวนมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมู่คนอายุ 50 และ 60 ปี ภาวะสมองเสื่อมที่มีร่างกาย Lewy ได้รับการวินิจฉัยว่ามีความถี่เพิ่มขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ผู้ป่วยเหล่านี้มีอาการทางคลินิกของโรคพาร์คินสันเช่นเดียวกับภาวะสมองเสื่อม แม้ว่าความสัมพันธ์ระหว่างภาวะสมองเสื่อมกับโรคพาร์กินสันยังไม่เป็นที่เข้าใจอย่างถ่องแท้

อาการของโรคสมองเสื่อมคืออะไร?

อาการเบื้องต้นของภาวะสมองเสื่อม ได้แก่ :

• ลืมเหตุการณ์หรือข้อมูลล่าสุด
• แสดงความคิดเห็นหรือคำถามซ้ำๆ ในช่วงเวลาสั้นๆ
• วางสิ่งของที่ใช้บ่อยหรือวางในตำแหน่งปกติ
• ไม่รู้วันหรือเวลา
• มีปัญหาในการคิดคำที่ถูกต้อง
• พบกับการเปลี่ยนแปลงทางอารมณ์ พฤติกรรม หรือความสนใจ

สัญญาณที่บ่งบอกว่าภาวะสมองเสื่อมกำลังแย่ลง ได้แก่:

• ความสามารถในการจำและตัดสินใจลดลง
• การพูดและค้นหาคำที่ใช่จะยากขึ้น
• งานที่ซับซ้อนในแต่ละวัน เช่น การแปรงฟัน ชงกาแฟ ใช้รีโมททีวี ทำอาหาร และจ่ายบิลกลายเป็นเรื่องท้าทายมากขึ้น
• การคิดอย่างมีเหตุผลและพฤติกรรมและความสามารถในการแก้ปัญหาลดลง
• เปลี่ยนรูปแบบการนอน
• ความวิตกกังวล หงุดหงิด สับสน กระสับกระส่าย สงสัย เศร้า และ/หรือซึมเศร้าเพิ่มขึ้น
• ความช่วยเหลือเพิ่มเติมเกี่ยวกับกิจกรรมในชีวิตประจำวัน – การดูแลขน, การอาบน้ำ, การรับประทานอาหาร – เป็นสิ่งจำเป็น
• อาการประสาทหลอน (เห็นคนหรือสิ่งของที่ไม่มีอยู่) อาจพัฒนาได้

อาการดังกล่าวข้างต้นเป็นอาการทั่วไปของภาวะสมองเสื่อม แต่ละคนที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคสมองเสื่อมจะมีอาการแตกต่างกันไป ขึ้นอยู่กับว่าส่วนใดของสมองได้รับความเสียหาย อาการเพิ่มเติมและ/หรืออาการเฉพาะตัวเกิดขึ้นกับภาวะสมองเสื่อมบางประเภท