ระยะโควิด-19 ส่งผลกระทบต่อครอบครัวทั้งทางจิตใจและอารมณ์

อาการ COVID-19 ที่ตกค้างหรือ COVID-19 ระยะไกลนั้นไม่ใช่เรื่องยากสำหรับผู้ป่วยเพียงลำพัง ผลการศึกษาใหม่ที่ตีพิมพ์ใน BMJ Open เปิดเผยว่า COVID-19 ในระยะยาวมีผลกระทบร้ายแรงต่อสมาชิกในครอบครัวของผู้รอดชีวิต รวมถึงความกังวล ความหงุดหงิด และปัญหาการนอนหลับ

ผู้ป่วยและครอบครัวให้ข้อมูลเชิงลึก

นักวิจัยจาก Cardiff University และ University of Hertfordshire ได้ทำการศึกษาผ่านการสำรวจออนไลน์ เป้าหมายคือการได้รับข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับคุณภาพชีวิตของผู้รอดชีวิตจาก COVID-19 และสมาชิกในครอบครัวของพวกเขา

แบบสอบถามนิรนามรวบรวมข้อมูลจากผู้ใหญ่อายุ 18 ปีขึ้นไป เผยแพร่ผ่านแพลตฟอร์มโซเชียลมีเดีย ผู้ตอบแบบสอบถาม 735 คนได้รับการวินิจฉัยว่าติดเชื้อ COVID-19, 571 คนเป็นคู่ของพวกเขาและผู้เข้าร่วม 164 คนเป็นสมาชิกในครอบครัว ข้อมูลถูกรวบรวมตั้งแต่เดือนพฤษภาคมถึงสิงหาคม 2020

การศึกษานี้ช่วยเน้นย้ำถึงการต่อสู้ที่สมาชิกในครอบครัวต้องทน ขณะที่พวกเขาช่วยคนที่คุณรักต่อสู้กับไวรัส “สมาชิกในครอบครัว…ได้รับผลกระทบทางอารมณ์และจิตใจอย่างมากจากญาติของพวกเขาที่ติดเชื้อโควิด-19 โดย 93% ของสมาชิกในครอบครัวรายงานว่ามีความกังวล 82% รู้สึกหงุดหงิด และ 78% รู้สึกเศร้า” Rubina Shah, MPH, นักศึกษาปริญญาเอกที่ มหาวิทยาลัยคาร์ดิฟฟ์ในสหราชอาณาจักรและผู้เขียนนำการศึกษานี้ “สมาชิกในครอบครัวมากกว่า…ครึ่งรายงานผลกระทบต่อการนอนและชีวิตทางเพศ” ชาห์กล่าว

ข้อค้นพบที่น่าสังเกตอื่นๆ ได้แก่ ผลกระทบต่อนิสัยการกิน กิจกรรมในครอบครัว และการทำงาน มีรายงานค่าใช้จ่ายครอบครัวเพิ่มขึ้นด้วย แม้ว่าจะไม่ทำให้อาการเรื้อรังที่ผู้ป่วยรู้สึกลดลง แต่ผลลัพธ์ที่ได้ก็ส่งเสียงไปถึงสมาชิกในครอบครัวที่บางครั้งเงียบแต่คอยช่วยเหลือ

การศึกษานี้ให้ข้อมูลเชิงลึกที่เป็นประโยชน์ แต่ก็ไม่ได้ปราศจากจุดอ่อน

เนื่องจากการศึกษานี้จัดทำขึ้นทางออนไลน์ เฉพาะผู้ที่มีอินเทอร์เน็ตเท่านั้นที่จะตอบได้ นอกจากนี้ การสำรวจนี้ตอบได้เฉพาะผู้ที่สามารถอ่านและเข้าใจภาษาอังกฤษเท่านั้น แม้ว่าวิธีการและผลลัพธ์ที่ตามมาจะไม่กว้างขวางเท่าที่ต้องการ แต่ก็ไม่ได้ไร้ประโยชน์

“ผลลัพธ์ของเราได้แสดงให้เห็นผลกระทบที่สำคัญของ COVID-19 ที่ยาวนานของผู้รอดชีวิตที่มีต่อคู่รักและสมาชิกในครอบครัวของพวกเขา” ชาห์กล่าวเสริม

ผลลัพธ์สามารถสนับสนุนครอบครัวได้อย่างไร

CDC และองค์กรอื่นๆ ยังคงติดตามผลกระทบของ COVID-19 ระยะไกลต่อผู้รอดชีวิต แต่มีรายงานเพียงไม่กี่ฉบับที่เน้นว่าครอบครัวสามารถรับมือกับความเจ็บป่วยที่ต่อเนื่องของคนที่คุณรักได้อย่างไร ผลลัพธ์ที่ได้ให้การสนับสนุนสำหรับความช่วยเหลือที่พวกเขาต้องการ

ผลกระทบไม่ใช่แค่จิตใจและอารมณ์เท่านั้น การต่อสู้กับไวรัสอย่างต่อเนื่องยังสามารถระบุค่าใช้จ่ายทางการเงินได้อีกด้วย หากผู้ป่วยที่ป่วยด้วยโรคโควิด-19 เป็นผู้หาเลี้ยงครอบครัวหลัก แต่เหนื่อยเกินกว่าจะทำงาน ครอบครัวก็ต้องเผชิญกับภารกิจในการหารายได้เสริมนั้น ผู้ป่วยอาจไม่สามารถดูแลตัวเองหรือทำงานประจำวันรอบ ๆ บ้านได้อีกต่อไป ทำให้สมาชิกในครอบครัวมีบทบาทเป็นผู้ดูแล

“การศึกษาเพิ่มหลักฐานการพัฒนาของ ‘โควิด-19 ที่ยาวนาน’ แต่ยังเพิ่มหลักฐานใหม่เกี่ยวกับผลกระทบที่มีต่อสมาชิกในครอบครัวของผู้รอดชีวิตจากโควิด-19 การตั้งระฆังเตือนระหว่างหน่วยงานด้านการดูแลสุขภาพและผู้กำหนดนโยบาย และแจ้งความต้องการความช่วยเหลือของครอบครัวหลังโควิด-19 สมาชิกนอกเหนือจากผู้รอดชีวิต” ชาห์อธิบาย

การตรวจสอบความถูกต้องยังเป็นผลกระทบสำคัญของการศึกษาอีกด้วย หลายครอบครัวอาจต้องทนทุกข์โดดเดี่ยว ผลการศึกษาช่วยให้พวกเขารู้ว่าพวกเขาไม่ได้อยู่คนเดียวในผลกระทบที่กว้างขวางที่พวกเขาได้รับจากโควิดที่ยาวนาน

Long COVID คืออะไร?

ไม่มีความเห็นเป็นเอกฉันท์เกี่ยวกับคำศัพท์เพื่ออ้างถึงปรากฏการณ์นี้ อย่างไรก็ตาม โดยทั่วไปแล้วโรคโควิด-19 ระยะยาวจะถือเป็นอาการที่คงอยู่นานกว่าสี่สัปดาห์ ผู้ป่วยที่มีอาการเล็กน้อยในช่วงสี่สัปดาห์อาจได้รับการสนับสนุนให้เฝ้าระวังต่อไป ผู้ที่ประสบปัญหาร้ายแรงอาจมีการแทรกแซงทางการแพทย์เพิ่มเติม

“เราสังเกตเห็นผู้คนจำนวนมากที่มีความเหนื่อยล้า เรามีอาการที่เรียกว่าอาการป่วยไข้หลังออกแรง ซึ่งเป็นอาการปวดกล้ามเนื้อมากเกินไปและรู้สึกไม่สบายจากกิจกรรมเพียงเล็กน้อย” อัลบา อาโซลา ผู้อำนวยการร่วมของคลินิกกายภาพและการฟื้นฟูหลังเฉียบพลันจากโควิดที่โรงพยาบาลจอห์น ฮอปกินส์ กล่าว และผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านเวชศาสตร์กายภาพและการฟื้นฟูสมรรถภาพที่ John Hopkins School of Medicine

เธอเสริมว่าอาการหัวใจวาย อาการเจ็บหน้าอก หายใจลำบาก และหมอกในสมองเป็นเพียงอาการอื่นๆ ที่อาจเกิดขึ้น

พวกเขาสามารถทำอะไรได้อีก?

น่าเสียดายที่ไม่มีวิธีแก้ไขด่วนสำหรับโควิด แม้ว่าวัคซีนจะช่วยในการเชื่อมช่องว่างระหว่างความเจ็บป่วยกับสุขภาพ แต่ก็ยังมีคนจำนวนมากที่ยังคงต่อสู้กับอาการของไวรัส ชาห์ให้ข้อมูลเชิงลึกว่าครอบครัวสามารถช่วยได้อย่างไร

“ผลการศึกษาแสดงให้เห็นผลกระทบทางอารมณ์และจิตใจอย่างใหญ่หลวงของโควิด-19 ที่ยาวนานของบุคคลที่มีต่อสมาชิกในครอบครัวของพวกเขา เป็นสิ่งสำคัญที่สมาชิกในครอบครัวจะต้องรายงานผลกระทบใดๆ ดังกล่าวต่อผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพของตน ซึ่งสามารถแนะนำพวกเขาให้ได้รับการสนับสนุนที่เหมาะสม ซึ่งอาจรวมถึงการให้คำปรึกษาด้านสุขภาพจิต ป้ายบอกทางเพื่อสนับสนุนชุมชน และบริการทางสังคม” ชาห์แนะนำ

การรักษามุมมองที่เป็นหนึ่งเดียวสามารถเป็นกำลังใจและสนับสนุนสมาชิกในครอบครัวได้

“มันกลายเป็นปัญหาทั้งครอบครัว” ดร. อาโซลาสรุป